Culturele hoofdstad van Polen Krakau krijgt niet bijna genoeg krediet voor de verbluffende architectuur en fascinerende sociale en politieke geschiedenis. Deze pittoreske stad krijgt echter een kans om te genieten van de schijnwerpers als uitvalsbasis voor het Engelse team tijdens het 2012 UEFA European Football Championship, dat begint op 8 juni. Hier leest u hoe u het maximale uit uw tijd in Krakau kunt halen.
VROEGE STIJGING
Als je vroeg opstaat en je bent op zijn kop, dan is het eerste wat je moet doen een wandeling maken rond het prachtige plein in de oude stad. De Rynek Głowny (Grote Markt) in Krakau is het oudste middeleeuwse plein in Europa, en een prachtige op dat moment. Het kan behoorlijk druk worden, maar als je er vroeg in de ochtend bent, kun je het letterlijk en figuurlijk in een ander licht zien.
De zoete geur van de zomer bloeit als de bloemisten hun kraampjes opzetten, het geluid van door paarden getrokken koetsen die door de geplaveide straten lopen en de geur van koffie terwijl de cafés zich voorbereiden op de drukke dag die voor ons ligt, zorgen voor een onvergetelijke zintuiglijke ervaring. Er is een mooie balans tussen de kalmte in de vroege ochtend en een langzaam escalerende activiteitsactiviteit. En als u dingen nodig had om iets meer perfect te worden, kijk dan omhoog naar de ontzagwekkende gotische torens van de Mariakerk.
ONTBIJT
Door al dat lopen eetlust op te bouwen, wordt het tijd om de buik op te warmen. Er zijn verschillende cafés rond Rynek Głowny waar een traditioneel Pools ontbijt wordt geserveerd. Dit bevat normaal gesproken veel bijgerechten, en kan nogal verspreid zijn waar meestal mee wordt gewerkt chleb (brood), ser (kaas), ogórki (Augurken) kielbasa (traditionele Poolse worst), powidła (een speciale soort van Poolse jam of conserven), tomaten en eieren onder andere dingen.
Bovenaan de aanbevelingenlijst staat Camera Café, weggestopt in de kleine Wisłna-straat niet ver van het centrale plein. Het is een eigenzinnige en interessante kleine plaats waar ze stil en onopvallend films op de muren projecteren. Het ontbijt is uitgebreid en er zijn veel verschillende opties beschikbaar, zoals een typisch Pools ontbijt of een fitnessontbijt voor de gezondheidsnoten. U kunt echter wensen om rond te dwalen door de kleine steegjes en straten rond het plein en uw eigen verborgen juweel te ontdekken.
MIDDAG
Ongeveer 20 minuten lopen of een korte busrit verwijderd van Rynek Głowny is de prachtige gotische Zamek Krolewski na Wawelu (Wawel Castle voor jou en mij). Gelegen aan de pittoreske rivier de Wisła op de Wawel-heuvel, als er één zicht is dat u moet zien voordat u Krakau verlaat, dan is dit het. Te zien zijn de Poolse kroonjuwelen, indrukwekkende staatskamers en interessante tentoonstellingen zoals 'The Lost Wawel' en 'Oriental Art'. U moet voor elke tentoonstelling afzonderlijk betalen, dus het is de moeite waard uw tijd te besteden aan het lezen van recensies en vooraf een beslissing te nemen. Vanwege conserveringsredenen is ook slechts een bepaald aantal bezoekers per dag toegestaan. Tijdens het hoogseizoen is het raadzaam om er zo snel mogelijk naar toe te gaan om een kaartje te garanderen.
Eenmaal binnen de koninkrijken van het kasteel, als je de noordwestelijke hoek van de binnenplaats ziet barricaderen, dan is hier de reden waarom. Volgens de hindoe-traditie zijn er wereldwijd zeven chakra's (focuspunten van energie) en een ervan bevindt zich in het kasteel. Veel spiritueel ingestelde reizigers vonden hier vrij vreemde dansen, zongen of leunden op de muur in verschillende houdingen. Dit begon te leiden tot de verslechtering van die ene specifieke plek in het kasteel en de autoriteiten begonnen zich zorgen te maken. Excuses aan de Charka-zoekers, maar het gebied was afgezet de vorige keer dat we het nakijken.
Nadat je klaar bent met verkennen, kun je een korte wandeling maken langs de rivier de Vistula. Op weg naar beneden, houd een oogje in het zeil voor de drakenbeelden die zich buiten de Wawel-grot onder het kasteel bevinden. Het staat bekend als de Dragon of Wawel Hill en is een beroemde schurk uit de Poolse folklore. Een beeldhouwwerk uit 1970 dient als herinnering aan alle legendarische verhalen. De draak heeft zes poten, en tot vermaak van kinderen (en de meeste volwassenen) ademt het vuur elke vijf minuten luidruchtig.
MIDDAG
Na een ontspannen wandeling langs de rivier begeeft u zich naar Kazimierz, de Joodse wijk van Krakau, die zich op nog eens 20 minuten lopen van het kasteel bevindt. Het eerste wat je moet doen, is naar Plac Nowy (New Square) gaan om het beste te pakken zapiekanka in de stad. zapiekanka is een populaire Poolse snack en is eigenlijk een gehalveerd stokbrood of brood met kaas en champignons en alles wat je maar wilt. Ze zijn ook extreem gemakkelijk in de portemonnee. Het ronde gebouw in het midden van Plac Nowy is heerlijk zapiekankas met een breed scala aan toppings beschikbaar.
Er is veel te zien en te doen in Kazimierz en wandelen is de beste manier om de omgeving te verkennen. Struikel in de synagogen die de gruwelen van een recent verleden documenteren en verken de beroemde fabriek van Oscar Schindler. Er is ook een Ghetto Heroes-plein met een interessante installatie. Wandelen rond wat ooit een Joods getto was onder de nazi-bezetting is een bijzonder sombere ervaring. De sfeer is net zo plechtig als de architectuur. Delen ervan lijken zelfs vervallen, een schril contrast met de Krakau die je eerder op de dag zou hebben meegemaakt.
AVOND
Kom 's avonds als je nog in Kazimierz bent naar de legendarische Alchemia, gelegen aan de overkant van de Plac Nowy. Zeer populair bij de artistieke menigte van Polen, Alchemia is het boho-centrum van het nachtleven in Krakau.Het bestaat uit verschillende kamers, waarvan er één bestaat uit het lopen door gigantische garderdeuren en natuurlijke kaarsen die overal branden. Alchemia is absoluut de enige pub / bar / café die je moet slaan voordat je naar huis gaat.
Een alternatief voor diegenen die liever iets minder druk, stiller of meer cultureel willen is om naar een van de vele theaters in de stad te gaan. De Krakause operette, het nationale oude theater, het Ludowy-theater en het theater Groteska Poppenspel zijn slechts enkele van de vele bekende theaters hier.
Het hele jaar door zijn er ook tal van festivals en evenementen in de stad, wat betekent dat er altijd iets gebeurt in Krakau, ongeacht de tijd van het jaar.