De hoofdstad van Cambodja, gelegen op het ontmoetingspunt van de Mekong en Tonle Sap Rivers, is een stenig, groovy mix van oude koloniale architectuur en edgy nieuwe ondernemingen.
Onze 24-uurs gids zal je helpen grip te krijgen op een stad die nog steeds goed af ligt van de mainstream toeristische route Zuidoost-Azië.
VROEGE STIJGING
Eerste timers
Wandel vlak na zonsopgang af naar Sisowath Quay en kijk naar verroeste schepen, roeiboten - en misschien zelfs een coracle of twee - die stroomafwaarts drijven. Deze levendige 3 km lange slagader (naast de turgescente rivier de Tonle Sap) is omzoomd met terrascafés, indie-winkels en oude koloniale gebouwen en is de beste plek in de stad om te genieten van het ontbijt.
Ga naar Riverside Bistro (273A Sisowath Quay, hoek van straat 148), bestel een café au lait en verse croissants, ga dan zitten en kijk naar de lokale bevolking die 's ochtends hun oefeningen doet om muziek aan het water te schalken. Dwaal rond in kleurrijke ambachtelijke winkels zoals Happy Painting Gallery (363 Sisowath Quay) en rijd dan noordwaarts langs Sisowath Quay tot je bij de kleine aanlegsteiger vlak na Wat Phnom aankomt. Hier kunt u een boottocht van 1 uur maken langs de Tonle Sap-rivier voor een schilderachtig uitzicht op het Koninklijk Paleis en de karakteristieke skyline van Phnom Penh.
Oude handen
Spring voor zonsopgang uit het bed en sluit je aan bij duizenden locals die aerobics doen in het Olympisch stadion (Samdach Preah Sihanouk Blvd), het sportcomplex van Vann Molyvann dat in de jaren zestig is gebouwd voor een Aziatische Olympische Spelen die nooit zijn gebeurd. Handdoek naar beneden, pak dan een stoel in een van de kleine cafés die de straten buiten omringen en bestel heerlijk voedzaam bai sach chrouk (rijst met gegrild varkensvlees en lente-uitjes).
Na je typische Cambodjaanse ontbijtkop tegenover Psar Olympic (Olympische markt). Veel minder toeristisch dan de andere bazaars van PP, is deze markt met meerdere verdiepingen op Sihanouk Blvd volgepropt met kleding, accessoires en modeartikelen.
OCHTEND
Eerste timers
Ga met een tuk-tuk en een putter naar het Koninklijk Paleis. Dit enorme complex, gebouwd in de weelderige decoratieve Khmer-stijl van architectuur, is sinds 1866 de residentie van de koningen van het land. Binnenin vind je de Zilveren Pagode, een adembenemende Boeddhistische tempel die is uitgedost in duizenden zilveren tegels, bekleed met marmer kolommen en huisvesting van een pantheon van bejewelled beelden, waaronder een 17th eeuw Emerald Buddha gehouwen uit Baccarat-kristal. Zodra je de architectuur hebt bewonderd, ga je naar het Nationale Museum van Cambodja, waar je een van 's werelds grootste collecties Khmer-kunst kunt lonken.
Na je rondleiding door deze weelderige voorwerpen zul je verfrissing nodig hebben, dus kom om de hoek naar de Daughters of Cambodia (# 65, Street 178), een zalig vredig café gerund door overlevenden van mensenhandel, waar de service super is. vriendelijk en de salades en fruitshakes zijn subliem.
Oude handen
Gebruik je eigen pedaalkracht op een Mekong Islands fietstocht met Grasshopper Adventures. Deze 25 km (16 mijl) tour begint met een veerboottocht naar de Mekong-eilanden, plaatselijk bekend als Koh Dach. Hier bezoekt u traditionele gemeenschappen, eet u lokale specialiteiten en ontdekt u het verrassend weelderige platteland rondom de grootste stad van Cambodja. Je zou rond de middag terug in de stad moeten zijn.
Na je mega-inspanning, wikkel je je een weg door een wirwar van straten vol met gebouwen uit het koloniale tijdperk, op weg naar het Seven Bright restaurant (6, straat 13). Beroemd als Gerard Depardieu's favoriete rondhangen in 2002 film City of Ghosts, dit eetcafé is beter bekend bij doorgewinterde reizigers vanwege het budgetvriendelijke, onbeperkte lunchbuffet. Krijg je kracht terug met een bord (of twee) van lokale gerechten.
MIDDAG
Eerste timers
Het regime van de Rode Khmer werpt een enorme schaduw over de hoofdstad van Cambodja. Van 1975-1979 werden op bevel van dictator Pol Pot ongeveer twee miljoen mensen ter dood gebracht of om het leven gebracht door verhongering. Neem voor een beter begrip van deze tragische periode een tuk-tuk voor de middag en ga naar The Killing Fields. Een half uur rijden van Phnom Penh, je bent gegarandeerd een paar traanjes kwijt op deze uitgestrekte site, met zijn boeddhistische stoepa met 8985 menselijke schedels, waar meer dan 20.000 mensen werden gedood.
Als je meer van die sombere geschiedenis kunt verwerken, keer dan terug naar het centrum van Phnom Penh en bezoek het Genocidemuseum Tuol Sleng (Straat 113, Boeng Keng Kang). Deze voormalige middelbare school, gebouwd rond een binnenplaats die S-21 werd, de meest angstaanjagende gevangenis van Pol Pot, zit vol met tragische herinneringen en fotografisch bewijs van de gruwelen die zich binnenin afspeelden.
Oude handen
Een drie uur durende Khmer-architectuurtour is een geweldige manier om Phnom Penh's - vaak moeilijk te vinden - architecturale edelstenen te ontdekken. Gerund door non-profit groep KA Tours, word je rondgereden in een door fietsen aangedreven cyclo om iconen van de New Khmer-stijl van architectuur te ontdekken, die is ontstaan na de onafhankelijkheid van Cambodja in 1953. Edelstenen zijn de opvallende '100 huizen van de lokale architect Vann Molyvann' ' ontwikkeling.
Geniet na je inspannende dag van een uitzonderlijk goede Shiatsu-massage bij Seeing Hands (12 Eo Street 13) in de buurt van Wat Phnom, waar al het professioneel opgeleide personeel blind is.
AVOND
Eerste timers
Na een dag van hitte en stof willen nieuwe kinderen in de stad afkoelen in de Foreign Correspondents Club (363 Sisowath Quay).Het is misschien een beetje toeristisch tegenwoordig, maar het bestellen van een mojito en wat Frans-Khmer fusion-snack in deze Graham Greene-achtige drinkplaats (compleet met leren stoelen, plafondventilatoren en muren versierd met Al Rockoff-oorlogsfoto's) is nog steeds DE iconische Phnom Penh-ervaring. Als u in de stemming bent voor wat actie na uw maaltijd, wandelt u gewoon langs de kade en maakt u een keuze uit de overvloed aan bars en muzieklocaties die deze levendige straat bedekken.
Oude handen
Voor het diner gaat u naar de Phsar Reatrey (avondmarkt) aan het rivierfront, waar verkopers gegrilde krabben, garnalen en andere heerlijke Khmer-snacks voor een liedje verkopen. Als je eenmaal hebt gegeten, pak je een tuk-tuk (misschien nemen oude handen de goedkopere motodop) en begeef je je naar Sharky's (130 Street 126), een van de beste locaties in de stad voor livemuziek en een potje zwembad. Wanneer de muziek eindigt, bekijk dan de scène langs Straat 51, het levendigste clubgebied van de stad, op slechts een paar minuten afstand.