Het is misschien niet langer de hoofdstad van Myanmar, maar Yangon is nog steeds de meest boeiende stad, met een koloniaal verleden (zelfs als de gebouwen uit het Britse tijdperk in een vergevorderde staat van verval verkeren), en nieuwe investeringen worden steeds duidelijker. Hier is je gids over hoe je 24 uur in de stad kunt doorbrengen.
VROEGE STIJGING
Eerste timers
Sla uw hotel ontbijtbuffet over en gooi jezelf in de vroege ochtend drukte van een van Yangon's vele theehuizen. Dit zijn net zo belangrijk sociale knooppunten als plaatsen om te eten en te drinken, waardoor ze ideaal zijn om mensen te bekijken en te vullen.
Het favoriete gerecht van de natie is dat wel mohinga, noedels geserveerd in een visbouillon. Het klinkt misschien niet als een ideaal ontbijt, maar het is verslavend en je zult al snel merken dat je je hotel vraagt of ze wat kunnen ritselen. Andere populaire theehuis-snacks zijn onder andere pe byouk, gekookte erwten geserveerd met rijst of naan brood. Er zijn talloze theehuizen om uit te kiezen, maar een solide en centrale optie is Thone Pan Hla (Mahabandoola Road 454).
Oude handen
Als je vroeg opstaat en je energiek voelt, kan een wandeling langs de oevers van het Kandawgyi-meer (ten noorden van het centrum) een aangenamer alternatief zijn om je een weg te banen door de drukke straten van het centrum van Yangon. Een promenade loopt rond en over het meer, en er zijn goede uitzichten op de 2500 jaar oude Shwedagon Paya (pagode), een van de meest heilige boeddhistische locaties in het land. Verwacht echter geen onopgesmukte natuur, want er is een belangrijke weg ernaast. Verder naar het noorden ligt het grotere en minder ontwikkelde Inya-meer, waar het huis van Aung San Suu Kyi is gevestigd - rondleidingen stoppen daar wel, maar er is niet echt veel te zien.
OCHTEND
Eerste timers
Ochtend is een goed moment om de straten van Yangon te verkennen, voordat het drukkend heet wordt. Hoewel de stad uitgestrekte buitenwijken heeft, zult u merken dat de meeste interessante dingen voor een nieuwe bezoeker zich in de binnenstad bevinden. Centraal staat Sule Paya, een gouden stoepa van 45 meter hoog die nu fungeert als een rotonde op de kruising van Sule Paya Road en Mahabandoola Road.
Vanaf hier kun je door de straten dwalen en een oogje open houden voor overblijfselen uit het koloniale tijdperk, zoals het stadhuis en de voormalige immigratiedienst die je vanaf de rotonde kunt zien. Ga langs Mahabandoola Road langs hen en ga dan rechts de Pansodan Street in, die een bijzonder goed gewas heeft van oude gebouwen en is bekleed met boekenstalletjes. Probeer de lunch in het chique Monsoon, op Then Byu Road, dat een scala aan Zuidoost-Aziatische gerechten serveert en een ambachtelijke winkel boven heeft.
Oude handen
Om een gevoel van het landelijke leven in de Irrawaddy-delta te krijgen, hoeft u helemaal niet ver te reizen - u hoeft slechts vijf minuten met de veerboot over de rivier naar de stad Dala te reizen vanaf de steiger aan de Pansodan-straat. De veerboot loopt van 's morgens vroeg naar forensen, en het is gemakkelijk om een riksjabestuurder aan de andere kant te vinden om je een korte rondleiding te geven. Het is een verrassend slaperig gebied, hoewel het niet lang zo zal blijven als de bouw van een miljoenenbrug die het verbindt met Yangon compleet is, geschat voor eind 2020.
Als je niet in Dala eet, overweeg dan een lunch in Kyet Shar Soon Biryani, op de hoek van Mahabandoola Street en Pansodan Street, waar ze geweldige dingen doen met kip en rijst. Er is een sterke Indiase gemeenschap in Yangon, een verdere herinnering aan het koloniale tijdperk.
MIDDAG
Eerste timers
Ontsnap aan de hitte van de straten van de stad door binnen te gaan. Sla het National Museum (66/74 Pyay Road) echter over - zijn schatten zijn slecht weergegeven. Veel populairder is Bogyoke Aung San Market (aan Bogyoke Aung San Road), die een beetje van alles aan zowel de lokale bevolking als toeristen verkoopt. Je kunt hier noedels nemen voor de lunch, of een grote avocado-shake.
Net ten zuiden van hier zijn enkele levendige en fotogenieke straatmarkten; het is vooral de moeite waard om een kijkje te nemen naar de groenten en fruit te koop op 25th Straat. Vlakbij verscholen, op 26th Straat, is de Musmeah Yeshua-synagoge. Het werd gebouwd tussen 1893 en 1896 en is nu geschikt voor een handvol joodse gezinnen.
Oude handen
Als je het thema van het zien van een andere kant van het leven in en rond Yangon wilt voortzetten, maak dan een ritje met een van de forenzentreinen die een rondgaande route volgen die begint en eindigt bij het hoofdstation van de stad (Kun Chan Road).
De volledige reis duurt ongeveer drie uur, hoewel het de moeite waard is om te stoppen bij Hledan Market, ten zuidwesten van Inya Lake, wat tegen het einde van de route is als je linksaf gaat. Er is een enorm scala aan eetstalletjes, en als de avond nadert, vult de plek zich aan met studenten van de plaatselijke universiteit.
AVOND
Eerste timers
Je kunt Yangon niet voor het eerst bezoeken zonder naar Shwedagon Paya te gaan, de meest gerespecteerde boeddhistische site van het land, en het is op zijn best wanneer het 's nachts verlicht wordt. Gezinnen en vrienden ontmoeten elkaar en zijn samen aanbeland, en je wordt waarschijnlijk benaderd door beginners - jonge stagiaire monniken - die graag hun Engels willen oefenen.
Voor een eenvoudig, goedkoop en smakelijk diner, ga je naar 19th Straat in Chinatown. Tussen 17.00 en 21.00 uur staat het vol met barbecue-kraampjes waar stukjes vlees of groenten worden geserveerd die typisch zijn voor de provincie Yunnan in China. Er is ook Myanmar-bier verkrijgbaar van verschillende 'bierstations'.
Oude handen
Yangon is misschien maar een korte vlucht van Bangkok, maar het nachtleven is een wereld weg; er zijn echter nog steeds goede tijden te beleven als je weet waar je moet zoeken. De Strand Bar (92 Strand Road) - in het meest indrukwekkend gerestaureerde hotel uit de koloniale tijd - is een van de meest voor de hand liggende opties, maar het is de moeite waard om te weten over het happy hour op vrijdagavonden (van 17.00 tot 23.00 uur). Als je nog steeds sterk aan het worden bent nadat de streng is gesloten, doe dan mee aan Yangon's modieuze jeugd in de GTR Club (37 Kaba Aye Pagoda Road).