WTG presenteert zijn gids voor zeven alternatieve wonderen van de wereld. Als je het beu bent om te horen over 's werelds meer traditionele spectaculaire sites, overweeg dan eens een bezoek aan enkele van deze weinig bekende edelstenen die uit de hele wereld zijn geplukt.
Colca Canyon, Peru
Hierdoor ziet de Grand Canyon eruit als een scheur in de weg.
Met een voorbijgaande blik kon de schaal van Colca Canyon gemakkelijk worden gemist. Het heeft niet zoveel verrassende druppels als zijn Amerikaanse tegenhanger en zijn glooiende beklimmingen kunnen bedriegen, maar laat je niet voor de gek houden; statistisch gezien is er geen wedstrijd tussen de twee. Colca Canyon is meer dan 3.000 m diep; dat is meer dan twee keer de diepte van de Grand Canyon.
Het grootste deel van Colca Canyon is onbewoond, maar een aantal koloniale dorpen zijn verspreid over de lagere delen van de vallei. Hoewel er eindeloze verbluffende uitzichten en een enorme variëteit aan seizoenskleuren zijn in Colca Canyon, is de Andes Condor de belangrijkste trekpleister voor toeristen. De Cruz del Condor is de meest populaire locatie om te zien condors rijden de thermische golven van de kloof.
Ciudad Perdida (Lost City), Columbia
Alle mystiek van Machu Picchu zonder de drukte.
Na dagen van zware trektochten, pauzeer je even voor de laatste afdaling naar Machu Picchu. Terwijl de ochtendwolk helder wordt, wacht je met ingehouden adem op het eerste zicht op de verbluffende Inca-nederzetting, om vervolgens een leger bussen te vinden dat pal voor je geparkeerd staat.
Het is niet onredelijk om na al die inspanningen iets persoonlijkers te verwachten en de Lost City in Columbia is het perfecte alternatief. Er zijn geen wegen voor mijlen rond de Lost City, dus er zullen geen ongewenste kontzakken in je vakantiefoto's zijn. De driedaagse tocht door de glooiende jungle om de Lost City te bereiken, is moeilijk in de omgang en culmineert in een klim van 1.200 bijna verticale treden. Het werd pas in 1972 ontdekt, ondanks dat het ouder was dan Machu Picchu, hoewel lokale stammen de site al veel langer hebben bezocht. De stad zelf bestaat uit oplopende terrassen en cirkelvormige platforms. Helikopters landen vaak op het hoogste punt van de stad en voor een nette som kunnen degenen die niet tegen de terugweg aankijken een lift opbouwen.
Tikal, Guatemala
In plaats van woestijn denk regenwoud voor de Midden-Amerikaanse versie van de Egyptische piramides.
De Egyptische piramides zijn misschien wel de beroemdste piramides ter wereld, maar de eindeloze kilometers aan zand vormen nauwelijks de meest intrigerende achtergrond. Tikal, de belangrijkste van alle Maya-steden, werd bewoond tot de 10e eeuw na Christus en is omgeven door regenwoud met een grote verscheidenheid aan dieren in het wild. Dieren, variërend van jaguars tot toekans, zijn te vinden in Tikal National Park, en een glimp van hen verslaat zeker een gezicht vol zand.
Er zijn duizenden verschillende bouwwerken in Tikal en velen moeten nog worden opgegraven, ondanks 30 jaar archeologisch werk. Er zijn een aantal paleizen en openbare open ruimtes in het ceremoniële centrum van de site, maar het pièce de résistance is de zes Meso-Amerikaanse piramides, waarvan sommige meer dan 60 m lang zijn.
Tufi, Papoea-Nieuw-Guinea
Unchartered diving wacht op de versie van het Great Barrier Reef in Papoea-Nieuw-Guinea.
Bezoekers van Tufi hebben de kans om een aantal van 's werelds meest ongerepte onderwater-lekkernijen te verkennen. Tufi is alleen bereikbaar per boot of vliegtuig en duikers kunnen kiezen uit WO II-wrakken, binnenlandse fjorden of koraalriffen. Zelfs de buitenste riffen, waarvan er veel nog moeten worden in kaart gebracht, zijn met de boot in 30 minuten te bereiken. De mix van zacht en hard koraal zorgt voor een overweldigende onderwaterdiversiteit. Ten slotte betekent de 30 meter (100ft) zichtbaarheid en het hele jaar door watertemperaturen van meer dan 25 ° C (77 ° F) dat je geen enkele truc mist.
Kumbhalgarh Fort, India
De Grote Muur van China minus een paar duizend mijlen.
Kumbhalgarh Fort was niet ontworpen met gemakkelijke toegang in gedachten. Het werd gebouwd op een steile heuvel in 1419 door Maharana Pratap, een van de helden van Rajasthan, en blijft tot op de dag van vandaag onoverwinnelijk. De belangrijkste reden is dat het wordt omcirkeld door een 36 kilometer lange muur, de op een na langste ter wereld achter de Chinese muur.
Gezien het feit dat de muren tot 7 meter dik zijn en zeven versterkte poorten beschermen Kumbhalgarh, is het verrassend dat iemand het probeerde. Zoek een geschikte baars als de zon ondergaat - het fort wordt elke avond een paar ogenblikken spectaculair verlicht.
Arènes d'Arles, Frankrijk
De gloriedagen van het Colosseum in Rome zijn allang voorbij, maar dit Romeinse amfitheater wordt nog steeds gebruikt.
Het heeft niet de 50.000 capaciteit of dezelfde grootse geschiedenis als zijn tegenhanger in Rome, maar het Romeinse amfitheater van Arles heeft allemaal dezelfde ingrediënten en het is wonderbaarlijk goed bewaard gebleven. Het belangrijkste is dat het vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt als stierenvechtlocatie, dus met een enorme verbeeldingskracht is er nog steeds een kans om een deel van de sfeer op te pikken die in het oude Rome is ontstaan. Als je stopt met je vuist te schudden, zijn er nog veel meer voorbeelden van Romeinse architectuur te ontdekken in Arles.
Dolmabahçe-paleis, Istanboel
De Taj Mahal is gebouwd voor één gelukkige dame, maar het Dolmabahçe-paleis in Istanbul staat teen-tot-teen voor pure weelde.
Voor elke claim die de Taj Mahal kan maken om het meest uitgebreide paleis ter wereld te zijn, kan Dolmabahçe Palace het evenaren. De Taj Mahal kan worden versierd met edelstenen, maar Dolmabahçe heeft zijn eigen kristallen trap gebouwd in de vorm van een dubbele hoefijzervoet.De kristalfixatie eindigt hier echter niet; het paleis bevat 's werelds grootste bohemien kristallen kroonluchter met 750 lampen en een gewicht van 4,5 ton. Sultan Abdülmecid bouwde het in 1843 voor de vorstelijke som van 35 miljoen ton goud en nog eens 14 ton werd gebruikt om de plafonds te vergulden.