Antalya is in 158 vC gesticht door koning Attalus van Pergamon en is in het bezit geweest van de Romeinen, Byzantijnen, Kruisvaarders, Selçuk Turken, Ottomanen en zelfs kort door de Italianen. De vierde stad van Turkije, het grootste deel van de stad, is een typische stadsuitbreiding, maar het oude centrum, Kaleiçi, is een buitengewoon prachtig doolhof van steile smalle straatjes met tapijtwinkels en boetiekhotels in gerestaureerde Ottomaanse huizen, gebogen naar de oude haven, terwijl de Konyaalti-kust een prachtige plek is om de avondlucht te nemen.
Strand:
Het strand van Konyaalti, ten westen van de oude stad, is een prachtig kiezelstrand, meer een speeltuin aan de zee dan een badstrand, met veel restaurants en cafés, winkels en snackbars - evenals verschillende zeer glamoureuze hotels. Dit is waar de lokale bevolking komt voor hun avondwandeling, Lara, de belangrijkste toeristische hotelstrook aan de andere kant van de stad, is eigenlijk op de klif met kunstmatige zwemplatformen gebouwd op de rotsen beneden. Om een echt zandstrand te krijgen, moet je de stad uit gaan, ongeveer 11 km ten westen van Büyük Calticak en Kuçuk Calticak, terwijl plaatsen zoals Phaselis, met zijn magische mix van dennenbossen, oude stad en goudkleurig zand, of het witte Belek zandstranden zijn gemakkelijk per dag te bereiken.
Voorbij het strand:
Antalya Museum op Konyaalti is een archeologische collectie van wereldklasse met de mooiste exposities van klassieke locaties langs de Middellandse Zeekust, waaronder de oude stad Perge en Aspendos, met zijn prachtige Romeinse theater, beide gemakkelijk te bereiken in de buurt van de luchthaven van Antalya. In de stad liggen de meeste andere bezienswaardigheden in de oude stad Kaleiçi, beschreven door een 17e-eeuwse reiziger, Evliya Çelebi als omgeven door een 4,5 km lange muur met 80 torens en 4 poorten. Begin bovenaan bij de 13e-eeuwse klokkentoren en het standbeeld van Ataturk en baan je een weg af langs de Fluted Minaret en Karatay Medrese naar de oude haven, nu een sjieke jachthaven met zijn kade omzoomd door restaurants en cafés. Op de klif aan de andere kant van de haven, een oude vuurtoren, markeert de Hidirlik Kulesi de rand van een andere historische wijk met een web van kleine steegjes van oude, met hout omlijste Ottomaanse huizen, rond de triomfantelijke Romeinse Hadrianuspoort en de verwoeste Kesik Minare Camii, een Byzantijnse kerk uit de vijfde eeuw, later omgezet in een moskee. Het particuliere Suna-Inan Kiraç Institute is een uitstekend museum van mediterrane beschavingen in een voormalige Grieks-orthodoxe kerk.
Familie plezier:
Er zijn misschien geen zandstranden in de stad, maar er zijn twee grote waterparken met spectaculaire glijbanen - Aqualand (in de buurt van Konyaalti) en Aquapark (Lara), waar ook dolfijnenshows zijn, terwijl het museum een schitterend kindergedeelte heeft als je het wilt proberen en prop een beetje cultuur in zich in het voorbijgaan. Er zijn tal van boottochten vanuit de haven.
Verder onderzoek:
Perge en Aspendos zijn niet te missen stukjes van de antieke wereld, terwijl Side, net voorbij, een aantrekkelijk resort is dat oud en modern combineert met een geweldig strand. In het westen van de stad liggen de oude steden van Phaselis, die ook mooie zandstranden en schaduwrijke dennenbossen heeft en een prachtige plek is voor een picknick en Olympos, met een kiezelstrand, maar ook de buitengewone Chimaera, een natuurlijk fenomeen dat op de loer ligt vlam van de rots. Beide zijn waarschijnlijk het gemakkelijkst te bereiken per boot, op een van de vele tochten die de oude haven te bieden heeft. Het binnenland van het Taurusgebergte biedt uitstekende wandelmogelijkheden en de dramatische omgeving van de oude stad Termessos.
Spatten uit:
Boek jezelf in de Sheraton Voyager of de Hillside Su (www.hillsidesu.com) op Konyaalti met hun luxe voorzieningen aan de muur, uitzicht op zee en balkons, of kies voor een liefdevol gerestaureerd Ottomaans herenhuis verscholen in de oude stadswallen zoals het kleine Minyon Boutique Hotel. Dineer bij kaarslicht in een geheime tuin aan de Gizli Bahçe of neem een maaltijd voor een koning in de Kral Sofrasi. Plan je reis voor juni, zodat je tijdens het festival in juni-juli een opera- of balletvoorstelling kunt opnemen in het Romeinse theater Aspendos.