Over de Balearen
Badend in de zon en omringd door platinazand, zijn de Balearen een van de belangrijkste eilanduitstapjes in Europa. Drijvend voor de kust van het vasteland van Spanje, is deze mediterrane archipel overspoeld met groene terrassen, afbrokkelende erfgoedlocaties, afgelegen baaien en poëtische heuvels.
De eilanden Mallorca, Menorca, Ibiza en Formentera zijn goed voor de overgrote meerderheid van het toerisme in de regio. Het grootste eiland, Mallorca, heeft zijn aandeel toeristen, maar kan nu ook rekenen op een luxe publiek. De badplaats Magaluf is een synoniem voor neon-brandende, verveelde Britten die zich schaamteloos gedragen.
Onlangs echter heeft het eiland zijn imago verbeterd: vervallen resorts worden vervangen door moderne faciliteiten en strengere politiebeheersing betekent hard optreden tegen dronkenschap. Ondertussen is zijn hoofdstad, Palma, uitgegroeid tot een van de meest betoverende kleine steden van Spanje.
Hedonistic Ibiza heeft lang een illustere clubscene gehouden die zich concentreert rond de charmante hippie-chique hoofdstad van Ibiza-stad, de hooggelegen canyons van San António en over Playa d'en Bossa.
Maar weg van de superclubs en de krap bedekte ravers, blijft Ibiza opmerkelijk landelijk en de vroegere allure van het eiland is nog lang niet afwezig. In het serene centrum bloeien olijfgaarden in rijke rode aarde, amandelbomen bloeien wit en de noordelijke stranden kunnen bijna verlaten zijn.
Zowel Ibiza als Mallorca bieden uitzonderlijke stranden, maar het is Menorca dat de azen heeft voor baaitjes met ansichtkaarten. Bezoekers die het ponypad van het eiland volgen, Cami de Cavalls, worden verwend met ondiepe baaien, kristalheldere zeeën, grillige inhammen en stille zandstranden.
Ook charmant zijn de steden van Menorca. De hoofdstad, Mahon, bestaat uit steile straten en Georgiaanse architectuur, terwijl het charisma van Ciutadella de rust van de oude stad is.
Toen het Balearen-toerisme steeg, bleef het eiland Formentera, net als Menorca, geaard, en zijn pogingen om de kust en de rubberstamp te behouden, alleen laagbouw heeft geresulteerd in een stilte die de andere eilanden niet kunnen evenaren.
Belangrijkste feiten
Gebied:
Totaal: 5.014 vierkante kilometer (1.935 vierkante mijl).
Bevolking:
1,1 miljoen (2016).
Bevolkingsdichtheid:
220,3 per vierkante kilometer.
Hoofdstad:
Palma de Mallorca.