Noord-Ierland heeft een fel mooie kust, met enkele van de beste stranden van Ierland.
Strand:
Gesteund door met gras begroeide duinen en genesteld tussen glooiende kliffen, Ballycastle strand is een populaire witte zandstrook. Het is veilig om hier te zwemmen.
Op ongeveer 11 km ten westen ligt het spectaculaire White Park Bay-strand, beschut onder kalkrotsen, een witte boog tussen twee landtongen aan de kust van North Antrim. Je moet voorzichtig zijn als je hier zwemt, want er zijn stroomstoten. Er zijn drie oude graven boven de baai, waarvan er één een hunebed is dat het Druïde Altaar op het hoogste stuk grond wordt genoemd. Het oude duinensysteem dat het strand ondersteunt, is een gebied van wetenschappelijk belang en een paradijs voor vogels en andere dieren in het wild.
Voorbij het strand:
Ballycastle is slechts 21 subliem schilderachtige kilometers van de Giant's Causeway, een buitengewone geologische functie en een UNESCO-werelderfgoed. De hexagonale basaltkolommen werden ongeveer 60 miljoen jaar geleden gevormd, toen lava een versnelde koeling onderging die tot kristallisatie leidde. Het is gedacht dat er meer dan 40.000 van zijn, die bezoekers als een geologische speeltuin kunnen oversteken. Een smalspoor stoomtrein loopt tussen de Giant's Causeway en de beroemde whiskybrouwerij in Bushmills (www.bushmills.com), waar u meer te weten kunt komen over de productie van het 'water van het leven'.
Familie plezier:
Ballycastle is een echt ouderwets kustplaatsje, met een slaperige strandboulevard, een kleine speeltuin en leuke tassen. Het is een populaire plek, maar wordt pas echt druk tijdens de Ould Lammas Fair in augustus, wanneer zoveel mensen afdalen dat het moeilijk is om op straat te bewegen. Als je hier op dit moment bent, zijn eetberen dulse, een soort gedroogd zeewier en geelman, een kruimelige, bruisende Ierse toffee.
Je kunt een veerboot nemen naar het eiland Rathlin, 9,5 kilometer buiten de kust, de thuisbasis van een geweldig, goed beheerd vogelreservaat met honderden zeevogels, waaronder papegaaiduikers. Voor andere tochten ga je langs de kust naar Carrick-a-Rede, waar een niet-voor-de-flauwhartige touwbrug, zwaaiend over een 30 meter lange kloof, de kust met een rotsachtig eiland verbindt.
Er zijn ook enkele avontuurlijke en prachtige wandelingen langs de kust bij Ballycastle, vooral rond Fairhead, de rotsachtige landtong die ten oosten van de stad doemt. Het is een uitstekende plek voor rotsklimmen, met een aantal spannende beklimmingen voor de meer ervaren avonturiers.
Verder onderzoek:
Zadel en fiets van Ballycastle naar Cushendun ob de Causeway Coastal Route. De rit biedt een spectaculair landschap en een aantal opmerkelijke bezienswaardigheden langs de route, zoals oude ruïnes van Torr Head en een adembenemend uitzicht over de Mull of Kintyre.
Spatten uit:
Maak een spectaculaire zeevistocht of gewoon een tocht langs de kust met het charmante Ballycastle Charters. Ze bieden de hele dag en avond boottochten, en leveren hengel en pakken.