De hoofdstad van Gambia is een rustige stad met een uitgesproken tropische smaak. Gelegen aan de monding van de rivier de Gambia, werd het bewoond door de 19e-eeuwse koloniale Britten; vanuit deze strategische basis controleerden ze de lucratieve rivierhandel. Tegenwoordig is de alledaagse activiteit rond de intercontinentale haven van Banjul net zo hectisch als altijd, en de stadsmarkt gonst altijd van marktkraamhouders en browsers die kibbelen over fruit, vis en textiel. De avonden daarentegen zijn ingetogen: veel arbeiders vertrekken in de schemering naar de buitenwijken en spoedig volgt er een stilzwijg voor bedrijven.
Strand:
Het beste strand om te ontspannen is de door de mens gemaakte strandbij deAtlantic Hotel(Marina Parade); het is stil omdat de meeste hotelbewoners de relatieve afzondering van het zwembad verkiezen. De andere stranden van de stad zijn werkplaatsen, die worden gebruikt door vissers, botenbouwers en rivier-veerboten - ze absorberen om te verkennen.
Voorbij het strand:
De meest prominente attractie van Banjul is Boog 22, het minder aantrekkelijke monument dat op Independence Drive doemt. In opdracht van president Jammeh herdenkt het de staatsgreep van 1994 die zijn regering aan de macht bracht. De balkons op de bovenste verdieping bieden een ongeëvenaard uitzicht op de stad. Het National Museum, ook op Independence Drive, is klein, stoffig en gedateerd, maar in de warboel van tentoonstellingen zijn enkele interessante culturele voorwerpen zoals muziekinstrumenten en rituele objecten. De mangrovekreken aan de rand van de stad zijn uitstekend geschikt voor vissen en vogels kijken.
Familie plezier:
Gambianen zijn bijzonder gastvrij voor kinderen en de grotere hotels bieden basisvoorzieningen voor kinderopvang. De stad zelf doet geen concessies aan het bezoeken van gezinnen, maar jongeren met een gevoel van avontuur zullen gefascineerd zijn door de exotisch uitziende producten die te koop zijn in de markt.
Verder onderzoek:
De populaire stranden op Cape Point, KotuenKololi ligt op 15-25 minuten rijden met de auto: hier kun je relaxen op het zand, zwemmen in de Atlantische Oceaan (als het niet te ruig is) en genieten van vers gemixte fruitcocktails. Om te ontsnappen aan de drukte, ga verder naar het zuiden naar de aantrekkelijke stranden in de buurt van Gunjur, SanyangenKartong. Als alternatief kunt u oversteken naar de noordoever van de rivier Gambia en Jinack Island verkennen, een deel van het wilde, dunbevolkte Niumi National Park. De erfgoedbestemmingen van James Island en Juffureh zijn een dagtrip afstand, net als de belangrijkste vogelobservatiegebieden van Abuko,deTanbi Wetlandsen deMakasutu Cultuur Bos.
Spatten uit:
Voor een avond om nooit te vergeten, reserveer een tafel bij Ngala Lodge (Atlantic Boulevard, Fajara) of Coconut Residence (Kerr Serign, Kololi); elk op 15-20 minuten met de taxi buiten de stad, het zijn waarschijnlijk de beste restaurants van The Gambia. Voor een dromerige paar dagen, verlaat de stad achter je en boek je in de luxe wildernis accommodatie in Mandina Lodge in de buurt van Brikama of informeer naar Sandele(www.sandele.com), de nieuwe high-spec eco-lodge nabij Kartong.