Met 40 jaar ervaring, werpt Mickey Mouse zijn betovering uit over generaties Orlando-thrill-seekers bij Walt Disney World Resort, maar hoe kan hij zich meten met zijn upstart Universal-rivaal The Wizarding World van Harry Potter? Nick McGrath, en zijn zes jaar oude dochter Aoife, hebben de twee themaparken aan hun trekken gebracht …
WALT DISNEY WORLD RESORT
Sinds het Magic Kingdom in 1971 werd geopend, heeft het Walt Disney World Resort, dat 122 vierkante kilometer aan Florida-moeras bedekt en ook 23 hotels ter plaatse omvat, nu nog drie parken van de dag in de Epcot. Center, Hollywood Studios en Animal Kingdom, plus een paar waterparken van een hele dag, Blizzard Beach en Typhoon Lagoon, en het entertainmentcomplex Downtown Disney, om nog te zwijgen van de eet- en evenementontwikkeling Disney Boardwalk en het ESPN Wide World Of Sports-complex.
Beste stukjes
Papa zegt …
Het verbluffende detailniveau. Van de Mickey Mouse-pictogrammen op de afvoerafdekkingen tot de prachtig ontworpen en perfect onderhouden sets, Disney dekt alle denkbare basen om een naadloze fantasiewereld te creëren. Betoverend of je 40 bent zoals ik of zes wordt zoals Aoife.
Aoife …
Ik hield van de Magic Kingdom-parades op mijn zesde verjaardag omdat ik al mijn favoriete Disney-personages te zien kreeg, inclusief Mickey, Minnie, Goofy, Aladdin, Alice in Wonderland, Sneeuwwitje en de zeven dwergen en mijn favoriet, Assepoester, die me lachte toen ik ze merkte dat ik dezelfde jurk droeg als zij. Ik hield ook van het maken van wensen bij het avondvuurwerk, maar ik kan je niet vertellen wat ze waren of ze zullen niet uitkomen.
Slechtste stukjes
Papa zegt …
Het ontbreken van crèches op het terrein. Als je met heel jonge kinderen op bezoek bent - mijn zoon is twee en een half - zou het vermogen om je kinderen tijdelijk te verlaten met getrainde kinderverzorgingsdeskundigen tijdens ritten waarbij ze de hoogte-beperkingen niet halen, mijn vrouw en ik in staat stellen meer te genieten attracties samen in plaats van het afwisselend in te nemen met Aoife terwijl het afwisselend babysitt taken.
Aoife zegt …
Ik vond de Mad Tea Party Ride in Fantasyland niet leuk, omdat de draaiende cups me een beetje misselijk maakten, vooral toen papa hen extra snel liet draaien. En de Scary Adventures van Sneeuwwitje waren ook te beangstigend voor mij, want ik ben nog maar zes. Ik hield ook niet van de lach van de boze heks. Het was te spookachtig.
Favoriete rit
Papa zegt …
Dertig jaar na mijn eerste bezoek aan Disney, waren de achtbanen van de Space Mountain en de Big Thunder Mountain Railroad nog steeds enthousiast, maar de zwaartekracht tartende, maag-karnende Twilight Zone Tower of Terror was de enige rit die een geïmproviseerde terugkeer van mijn lunch dreigde te veroorzaken.
Aoife zegt …
Mijn vader zei dat ik echt bang zou zijn op de Big Thunder Mountain Railroad en Space Mountain, maar ik was helemaal niet bang, hoewel ik bijna mijn tiara op Space Mountain verloor. Mijn beste rit was It's A Small World, waar ik danspoppen van over de hele wereld zag, gekleed in prachtige kostuums. Mijn favorieten waren die uit Thailand die prachtige gouden hoeden en jurken droegen.
Karakter ervaring
Papa zegt …
Met karakterspots - waar bezoekers hun fictieve helden in het vlees / weefsel kunnen ontmoeten - royaal verspreid over alle parken, waren er talloze mogelijkheden om foto's te maken, en de dappere acteurs die zweetten in de vochtigheid van Orlando waren onfeilbaar meegaand.
Aoife zegt …
We hadden een diner met Chip 'N' Dale, Pluto en Goofy, die volgens mijn broer Art eng was, en ook onze foto's hebben genomen met Mickey Mouse, Donald Duck - die zijn spieren op een grappige eend manier heeft gebogen - en mijn favoriet, Minnie Muis, die mooie kleding en sieraden droeg en voelde zo zacht als een deken.
Het beetje dat ik het meest zal onthouden
Papa zegt …
Vanaf het moment dat we voet aan wal zetten op planeet Disney, slaagde het aanstekelijke enthousiasme van het personeel erin de tastzin te voelen en - echt of gefabriceerd - erin geslaagd ons allemaal speciaal te laten voelen, vooral mijn dochter die tegen het einde van haar verjaardag uitzinnig verklaarde ik ben 'de beste papa van de wereld'.
Aoife zegt …
Ik voelde me op mijn verjaardag als een echte prinses in de Bibbidi Bobbidi Boutique in Assepoester's Castle. Een van de feeënmoeders in opleiding - ze is nu 200 jaar oud en zal een echte feeënmoeder worden als ze 999 is - hielp me me te kleden als Assepoester.
UNIVERSAL RESORT ORLANDO en DE WIZARDINGWERELD VAN HARRY POTTER
Dit jaar is het 21 na Florida de op één na grootste ontwikkeling van het themapark na Disney. Universal Resort Orlando bestaat uit twee themaparken van de volledige dag, Universal Studios en Islands Of Adventure - waarvan The Wizarding World Of Harry Potter, geopend in 2010, is de nieuwste toevoeging. Het entertainment-, winkel- en eetcomplex Universal Citywalk, geflankeerd door drie hotels op het terrein, loopt parallel aan de twee belangrijkste parken.
Beste stukjes
Papa zegt …
De bijna identieke recreatie van de fictieve magische wereld van J K Rowling, compleet met smalle straatjes met kinderkopjes en imposante gotische architectuur.De fictieve werelden naast Harry Potter's Wizarding World - met name de Technicolor Seuss Landing en de levendige Toon Lagoon - waren ook uitzonderlijk.
Aoife zegt …
Toen ik door de poorten van Harry Potter's Wizarding World liep, dacht ik dat er alleen maar ritten zouden zijn. Ik had niet gedacht dat ik het echte kasteel zou zien en het was zelfs beter dan ik me had voorgesteld en ik voelde me alsof ik mijn favoriete personage Ginny Weasley was, vooral toen ik haar toverstok kocht. En het zien van een echt Zwerkbalveld was geweldig.
Slechtste stukjes
Papa zegt …
Misschien verwende de Disney-ervaring mij, maar de Universal-staf had, hoewel verre van onbeleefd, niet helemaal de charme - of misschien militair-achtige training - van hun Disney-tegenhangers. En met zo'n brandende hitte, zou een paar meer volledig overschaduwde overdekte ruimtes zijn verwelkomd. En misschien zou nog een Harry Potter-rit die wereld een beetje invulling geven.
Aoife zegt …
Ik vond de wachtrijen niet erg, want de ritten waren het wachten waard en ik vond het niet eens erg dat ik te klein was om de Dragon Challenge in Harry Potter-land te doen, omdat het te eng leek. Ik was nogal dapper op de meeste ritten, maar ik moest mijn gezicht verbergen voor het Jurassic Park River Adventure toen de grote T-Rex ons bijna opat.
Favoriete rit
Papa zegt …
De Dragon Challenge had de Incredible Hulk Coaster een goede tweede plaats in de achtbaanstakes en de Forbidden Journey hoewel de spookachtige gangen van Hogwarts net overrompeld werden door de anarchistische Simpsons Ride in de simulatorstakes, maar Doctor Doom's Fear Fall droogde de meeste kleur van mij af.
Aoife zegt …
Vliegen door Hogwarts op de Forbidden Journey voelde alsof ik op een bezemsteel zat en ik dacht dat de skeletgeest op een gegeven moment op me zou springen, maar mijn favoriete ritten waren eigenlijk niet in de Harry Potter-bit. Het was echt grappig gevoel alsof we in de mond van baby Maggie zaten op de Simpsons Ride in Universal Studios en ik hield ervan erg nat te worden van Popeye en Bluto's Bilge Rat Barge in the Islands Of Adventure.
Karakter ervaring
Papa zegt …
Met de nadruk meer op attracties met een hoog octaangetal en fantasierijke liveshows, kwam Universal een duidelijke tweede positie ten opzichte van Disney in termen van circulerende personages, maar ik ving tenminste een vluchtige glimp op van Homer Simpson met een voorbijgaande float.
Aoife zegt …
Ik hoopte meer Harry Potter-personages uit de film te ontmoeten, met name Ron Weasley en zijn zus Ginny, dus het was jammer dat ze er niet waren. Het enige personage dat ik daar zag, was de treinwachter van de Hogwarts Express, die niet erg interessant was en niet veel in de film zat, maar ik vond het leuk om de echte Betty Boop en Woody Woodpecker in Universal Studios te ontmoeten.
Het beetje dat ik het meest zal onthouden
Papa zegt …
Het verbaasde uiterlijk van mijn dochter toen ze voor het eerst een glimp opvangde van 'het echte Harry Potter-kasteel'. En de doordringende pijn in mijn derrière toen ik me realiseerde dat ik dwazer mijn gekartelde autosleutels in mijn achterzak op de bil-achtige Dragon Challenge achtbaan had geschoven.
Aoife zegt …
Na mijn zesde verjaardag was naar de wereld van Harry Potter gaan mijn tweede beste dag ooit, omdat het een van mijn dromen was om het echte kasteel van Harry Potter te zien. En als ik door de straten liep en alle goochelwinkels en wezens zag, voelde het alsof ik echt deel uitmaakte van het verhaal en was ik eigenlijk sprakeloos toen ik het voor het eerst zag.
PRIJSVERGELIJKING
- Een Disney Premium-ticket kost £ 235 voor vijf dagen of £ 246 voor zeven dagen. Ga naar www.virginholidays.co.uk of bel 0844 557 3859 om te reserveren.
- Een eendaags ticket voor twee parken (Islands of Adventure and Universal Studios) kost £ 97 voor volwassenen en £ 87 voor kinderen van 3 tot 9 jaar. Kinderen jonger dan 3 jaar gaan gratis.
Kijk voor nog meer Harry Potter-magie in World's Top 5: Plaatsen om te bezoeken met een Harry Potter-thema.