Over Beijing
Gelaagd met verhalen over keizers, opstanden, grootsheid en overmoed is Peking een buitengewoon onweerstaanbare plek om te bezoeken. Het blijft een gedenkwaardige stad met een aantal buitengewone historische locaties, hoewel de miljarden die zijn geïnvesteerd in de aanloop naar de Olympische Spelen van afgelopen decennium het ook hebben verlaten als een door en door moderne metropool. Top-kwaliteit hotels en restaurants in overvloed, het metrosysteem is van wereldklasse en de architectuur, in veel gevallen, is opvallend eigentijds.
De meeste bezoekers komen echter voor de meer traditionele attracties van de stad. De enorme centra van Peking zijn de koninklijke paleizen van de Verboden Stad en de open uitgestrektheid van het Tiananmen-plein. Samen staan ze straddle het dynastieke tijdperk van het oude rijk en de revolutionaire regel van voorzitter Mao Zedong. Verder weg geven de Tempel van de Hemel en het Zomerpaleis aan het meer - beide mooi op hun manier - een extra smaak van het verleden van de stad.
Op een heel andere toon, een netwerk van traditioneel hutong steegjes nog steeds een unieke binnenstedelijke sfeer van een langzame levensstijl. En het meest beroemde is dat de slingerende Chinese Muur, gelegen in verkreukelde groene heuvels, een gemakkelijke dagtrip is vanuit Beijing zelf.
Als hoofdstad van het meest bevolkte land ter wereld is de stad ook een prachtige plek om de talloze verschillende kookstijlen te proeven waarvan China bekend is. Of je nu de regionale lekkernijen trotseert op Donghuamen Night Market (gebakken schorpioen, wie dan ook?), Feesten op Pekingeend in een high-end restaurant of iets probeert van de Sichuanese tot Oeigoerse keuken, de algemene regel is hetzelfde: in Beijing, eten wordt serieus genomen.
Op cultureel niveau is er ook veel te ontdekken. Van opera tot acrobaten, kunstmusea tot klassieke dans en rockmuziek tot antiekmarkten, dit is een stad waar verandering constant is, gebouwen steeds hoger en het dagelijkse leven duizelig en verblindend. Ongeveer 21,5 miljoen mensen wonen in Beijing - het is veilig om te zeggen dat ze een uniek huis hebben.
Belangrijkste feiten
Bevolking: 21.500.000 Breedtegraad: 39.912493 Lengtegraad: 116.388841