ABTA heeft hun reis-hotspots genoemd voor 2009. Deze maand brengen we u hapklare gidsen naar onze topkeuzes, waaronder Turkije, IJsland en Cuba. Deze week vervolgen we onze serie met Aruba.
Waarom gaan
Met Thomsonfly's lancering van directe wekelijkse vluchten vanuit Gatwick in mei wordt het Caribische eiland plotseling zowel toegankelijker als beter betaalbaar. Naast zon, zee en zand, heeft de voormalige Nederlandse kolonie een woestijnachtig interieur met gigantische cactussen en aloëplanten.
Om er te komen
Thomsonfly start op 6 mei met wekelijkse vluchten vanuit Londen Gatwick. Ondertussen biedt First Choice aanbiedingen aan Aruba vanuit het Verenigd Koninkrijk.
Zien
Arikok National Park beslaat een vijfde van de landmassa van het eiland en is de thuisbasis van verschillende inheemse soorten, waaronder gravende uilen, parkieten, ratelslangen en zweepstaart-ezels. Dit jaar zal een nieuw bezoekerscentrum openen.
De verschillende grotten van Aruba kunnen worden verkend, waar bezoekers voorbeelden van grottekeningen kunnen zien. Fontein werd ooit gebruikt door de Arawak-indianen, de oorspronkelijke bewoners van het eiland, terwijl de grotten van Guadirikiri een toevluchtsoord zijn voor vleermuizen.
Hooiberg of 'Mount Haystack' doemt op uit het vlakke landschap van het binnenland ten noordwesten van Santa Cruz. Loop een serie van een paar honderd treden om over de 165m (541ft) -piek naar Venezuela te kijken.
Er zijn spectaculaire rotsblokken op de weg ten noorden van Santa Cruz naar Casibari en Ayo - de resultaten van een onverklaarde geologische catatrosphe.
Do
Verken de hoofdstad, Oranjestad. Beroemd om zijn pastelkleurige puntgevels, het Nederlandse erfgoed is duidelijk. Het oudste gebouw op Aruba is ook hier - Fort Zoutman, daterend uit 1796. Verse vis kan worden gekocht op de dagelijkse markt van Oranjestad in de Paardenbaai (Schooner Harbor).
Geniet van de fijne Caribische stranden. Bij Hadicurari Beach kun je uitstekend snorkelen, terwijl de ondiepe wateren van Baby Beach het ideaal maken voor kinderen. Palm Beach ligt recht tegenover de hoofdstrip van het hotel.
Haal het beste uit de constante passaatwinden van Aruba door te windsurfen en te kite-surfen in de ideale omstandigheden. Het windsurftoernooi Hi-Winds Amateur World Challenge vindt elk jaar in juni plaats.
Snorkelen in een van de 40 duikplekken op Aruba - op zoek naar de levendige papegaaivis of duik onder het wrak van een Duitse Duitse vrachtschip.
Eten
De keuken van Aruba heeft een grote variëteit en internationale gerechten zijn ook gemakkelijk te vinden. Nationale specialiteiten zijn onder meer Keshi Yena (Goudse kaas verpakt met een pittig vleesmengsel van kip of rundvlees en daarna gebakken), Stoba (lam of geitenstoofpot), cala (bonenbeignets), pastechi (vlees-of kaas-gevulde omzet) en ayacas (ingepakte vleesrollen).
Top evenement
Doe mee met de carnavalsvieringen, die plaatsvinden in februari. De grootste carnavalsparade is de Grand Parade door Oranjestad op 22 februari. Muziek, luxe dobbers en kostuums combineren allemaal om een uniek scherm te creëren.
Volgende week … bitesized gids voor IJsland.