Blackpool heeft nooit lucht en genaden gehad en is erin geslaagd om, door de haak of door oplichters, zijn status als een van de meest populaire toeristische plekken van het Verenigd Koninkrijk te behouden. Het succes kan worden toegeschreven aan een eindeloze toewijding aan pretentieloze vakantie-entertainment: van smakeloze pier shows tot mind-blowing kermisattracties, van tongue-in-cheek kitsch tot de beroemde illuminations. Het is iets van een duiventil en hertenmagneet, maar heeft aan de bovenzijde zakken met retro charme die nergens anders zijn.
Strand:
Het 11 km lange zandstrand met goudkleurig zand is de reden dat de vakantiehokken hier komen. Badmeesters zijn op patrouille. Er rijden trams op en neer over de hele lengte van het zand en er zijn tal van faciliteiten - waaronder drie met vermaak beladen pieren. Het zand wordt over het hoofd gezien door de beroemde Eiffel-achtige toren van Blackpool - het enige deel van Blackpool dat op een of andere manier vergelijkbaar is met Parijs. Dit is de ultieme Britse badplaats, met een overweldigende overdaad aan amusement, kermisattracties en surreische kitsch aan zee.
Voorbij het strand:
Verken Blackpool's Winter Gardens, een reeks paviljoens gebouwd in 1878. Ze hebben een sfeer van verbleekte, vervallen pracht: de Spaanse zalenuite heeft de vorm van een gesneden galjoen. Onlangs zijn ze gebruikt voor allerlei soorten entertainment, teruggaand op de kitsch van weleer, inclusief historische displays in kermistijl door nationale burlesque specialisten The Whoopee Club.
Familie plezier:
Naast het plezier van het strand met emmers en schoppen, is er Blackpool Pleasure Beach (www.blackpoolpleasurebeach.com), een spannend pretpark met een verbijsterende reeks attracties, waaronder Europa's grootste, snelste, engste achtbaan: The Big One. Naast state-of-the-art attracties, is er een schitterende collectie vintage achtbanen, waaronder 's werelds eerste Big Dipper. Je kunt een onbeperkt ticket kopen of een Pleasure Beach-pas kopen, waarmee je toegang hebt tot een aantal dingen en daarna extra ritten bovenop kunt kopen.
Voor waterpret is het Sandcastle Waterpark (www.sandcastle-waterpark.co.uk) een binnenwatercomplex met zwembaden, enorme glijbanen, waterkanonnen, waterglijbanen en meer. Het strand, met meer attracties en amusement, is een van de drie Victoriaanse pieren, waarvan de Noordpier de beste en de langste is.
De Blackpool Tower herbergt een aantal heerlijk ouderwetse entertainment, zoals een Moors circus met veel sequen en een schitterende Edwardiaanse balzaal met reguliere theedansen. Je kunt ook een lift nemen naar de top van de toren, voor verbluffende uitzichten.
Van begin september tot begin november verlichten de Blackpool-verlichtingen de stad met meer dan een half miljoen gloeilampen.
Verder onderzoek:
Blackpool is de perfecte uitvalsbasis om Lancashire en de omliggende regio's in Noordwest-Engeland te verkennen. Literatuurfans zullen genieten van een rondleiding door Pendle, wiens prachtige platteland de inspiratie vormde voor de roman van Charlotte Brontë Jane Eyre. Het Forest of Bowland is uitgeroepen tot Area of Outstanding Natural Beauty en is perfect voor het maken van wandelingen met fietstochten en het wegblazen van de spinnenwebben.
Spatten uit:
Voor een vleugje klasse te midden van het gekletter, ga je naar de champagne- en oesterbar van Blackpool Pleasure Beach, of naar Septembers Champagne Bar & Restaurant, 17 Queen Street, voor zijn verfijnde Italiaanse keuken.
