Zou kamperen in een kerk, liefkozend 'kamperen', een van 2016's meer ongebruikelijke reistrends kunnen zijn? The Churches Conservation Trust hoopt het zeker.
Zou kamperen in een kerk, liefkozend 'kamperen', een van 2016's meer ongebruikelijke reistrends kunnen zijn? The Churches Conservation Trust hoopt het zeker.
Geïnspireerd door peer-to-peer reissites zoals Airbnb, heeft de organisatie een aantal van de oudste kerken in Engeland geopend voor overnachtende gasten, met winst voor het onderhoud van deze oude plaatsen van aanbidding.
De trust, die over 347 kerken in Engeland beschikt, heeft vorig jaar met succes "verkoeling" uitgeprobeerd en heeft tot dusverre 10 van haar kerken geopend voor reizigers - met meer aanbiedingen in de pijplijn.
Nu weten we wat je denkt: waar gaat het beleid over, weet je, intiem worden in het huis van God? Hoewel de kerken van het vertrouwen, die niet langer worden gebruikt voor reguliere erediensten, nog steeds als heilig worden beschouwd, kunnen gasten hun eigen geweten goedkeuren.
Sommige gasten zijn misschien te bang voor romantiek: hoewel ze mooi zijn, zijn deze kerken absoluut enkele van de griezeligste en meest excentrieke plaatsen om in Groot-Brittannië te verblijven. Maar als u er graag een wilt inchecken voor de nacht, zijn hier de 10 momenteel geopend voor overnachtende gasten.
1) All Saints, Aldwincle, Northamptonshire
Begin je kampioensavontuur in de kerk dat het allemaal inspireerde. Een verblijf in Allerheiligen belooft een hemelse avond te worden, waarbij het maanlicht gedurende de nacht terugkaatst van de glas-in-loodramen en de kalkwitte muren. Gedurende de dag wacht het avontuur: gasten kunnen kanoën op de rivier de Nene of een wandeling maken over de nabijgelegen Nene Way, bekend om zijn weelderige weiden, bossen en wildrijke wetlands.
2) St Cyriac en St Julitta, Swaffham Prior, Cambridgeshire
De 15e-eeuwse St Cyriac en St Julitta-kerk heeft een prachtig Georgisch interieur en is voorzien van een werkende keuken, gratis WiFi en een badkamer, voor degenen die in stijl willen kamperen. Ondanks deze moderne voorzieningen, behoudt de kerk haar kerkelijke charme met haar achthoekige klokkentoren en uitstekende akoestiek, zodat gasten alle dingen horen die 's nachts in de war raken.
3) St John's, Duxford, Cambridgeshire
De muren van de Sint-Janskerk dateren uit 1140 en zijn gegraveerd met middeleeuwse graffiti, waardoor de champers een glimp opvangen van zijn oude geschiedenis. Overdag kunt u fietsen langs lokale fietsroutes of een bezoek brengen aan het nabijgelegen Cambridge, voordat u in deze historische bolthole gaat liggen. Dwaal door te denken aan de middeleeuwse aanbidders van de kerk, die ook de muren gebruikten om hun pijlen te slijpen en groeven te creëren die tegenwoordig nog steeds zichtbaar zijn.
4) St Martin, Colchester, Essex
Misschien wilt u uw theatervaardigheden aanscherpen voordat u in St Martin's verblijft: deze eenvoudige structuur was vroeger een theater. Gelegen in het centrum van de oudste Romeinse stad van Engeland, Colchester, zijn enkele bakstenen van het gebouw naar verluidt van vroegere Romeinse bouwwerken en dateren uit ongeveer 200 na Christus. Voordat de avond valt, kunnen champers meer leren over de Romeinse geschiedenis in de nabijgelegen Tempel van Claudius.
5) All Saints, West Stourmouth, Kent
Deze Saksische kerk staat garant voor een rustgevende avond temidden van een bosrijk heiligdom. Het gebouw is herbouwd na een aardbeving in 1382 en weerspiegelt de vaardigheden van ambachtslieden uit de daaropvolgende eeuwen. Hoewel champers een rustige avond zullen doorbrengen, verscholen tussen de bomen, is er overdag geen gebrek aan activiteiten: gasten kunnen een voettocht maken naar het nabijgelegen Canterbury of kanoën in het nationale natuurreservaat Stodmarsh.
6) St Mary, Fordwich, Kent
St Mary's ligt in het oudste kerkstadje van Engeland, aan de oevers van de rivier de Stour, en is enigszins krom geworden dankzij ernstige overstromingen vele eeuwen geleden. Behalve een scheefgeschakelde charme vertoont de structuur een smorgasbord van oud vakmanschap, met een stenen schrijn daterend uit 1100 en gebrandschilderde ramen die dateren uit de 14e eeuw. Na een nacht in de kerk kunnen champers de legendarische St Augustine's Way bewandelen.
7) St. Andrew, Ufford, Cambridgeshire
St Andrew's in Cambridgeshire is de nieuwste kerk die haar deuren opent voor champers. Bovenop een met gras begroeide heuvel, kijkt de 14de-eeuwse gebedsmolen over de Welland-vallei en biedt de champers een uitzonderlijk uitzicht. Met een orgel en een overvloed aan verborgen hoekjes, behoudt St Andrew's zijn middeleeuwse charme. Rusteloze gasten kunnen het dorp Ufford verkennen, in de buurt van natuurreservaten, zoals Caster Hanglands en naburige steden zoals Stamford of Peterborough.
8) St. Peter en St. Paul, Albury Park, Surrey
Alvorens in de kerk van St Peter en St Paul te kamperen, zouden de champers moeten weten dat het de plaats voor de derde bruiloft in was Vier bruiloften en een begrafenis. Afgezien van de filmgeschiedenis, is de kerk de thuisbasis van een sierlijke mortuariumkapel, ontworpen door Augustus Pugin, beter bekend als 'Gods architect'. Lokale bezienswaardigheden zijn onder andere Albury Park, een monumentaal landhuis en het Surrey Hills-gebied met uitzonderlijke natuurlijke schoonheid. De rivier de Wey is ook vlakbij.
9) St. Peter, Claydon, Suffolk
Nog een Sint-Petrus, deze kerk kijkt uit over de prachtige Gipping Valley. Het interieur dateert uit de Saksische tijd en is een contrast van kleuren, met donkere kerkbanken naast witte muren en kleurrijke glas-in-loodramen.Kampeerders die op zoek zijn naar een klein avontuur kunnen met de Viking Mariners de nabijgelegen rivier de Orwell bevaren en fietsen of wandelen langs de aangewezen lokale paden.
10) St Michael the Archangel, Booton, Norfolk
De landelijke Sint Michael de Aartsengel heeft een unieke verbinding met historische figuren. De rector van de kerk, Whitwell Elwin, was niet alleen een goede vriend van Charles Darwin, maar ook een verre verwant van Pocahontas. Naast een rijke geschiedenis is de kerk een goede uitvalsbasis voor verschillende buitenactiviteiten: avontuurlijke champers kunnen boot, paddleboard, snorkelen of kanoën langs de rivier de Bure, en fietsen, trektochten maken of paardrijden langs Marriot's Way.
MOET WETENPrijzen beginnen bij £ 55 per volwassene, per nacht. Begeleidende kinderen van 15 jaar en jonger betalen £ 20 per nacht. Ga voor meer informatie naar www.champing.co.uk of neem contact op met Trusts van het kerkenconservatorium (www.visitchurches.org.uk).