Over Catedral
Invoering
Catedral is niet alleen het grootste skigebied in Zuid-Amerika, maar ook een van de drie grootste resorts in het hele zuidelijk halfrond wat betreft het grote terrein en de stijging ervan - het kan elk uur een ongelooflijke 35.000 wintersporters en -vrouwen de berg op rijden.
Het skigebied is al lang gevestigd en is na de opening in 1938 het eerste van Argentinië geworden, mede dankzij het grote aantal Europese kolonisten in de nabijgelegen stad San Carlos de Bariloche. De nederzetting werd in 1902 door Duitse handelaren opgericht en is nu een kosmopolitische stad en skistad met een bevolking van iets meer dan 100.000 inwoners.
De uitzichten vanaf Catedral - of Gran Catedral (Grote Kathedraal) en Cerro Catedral (Kathedraalheuvel) zoals het vaak wordt genoemd - worden beschouwd als een van de beste in de skiwereld, met prachtige vergezichten over de bergen boven het meer Nahuel Huapi.
De geschiedenis van Catedral is kleurrijk. Een opmerkelijk moment was toen de boot die de eerste kabelbaan van het resort vervoerde - die net voor WOII uit Italië was besteld - was gezonken toen hij de Atlantische Oceaan overstak en het nooit heeft gehaald. Een vervanging werd uiteindelijk geleverd vijf jaar na het einde van de oorlog.
Sindsdien is het skigebied van kracht en biedt het nu een ski-domein van wereldklasse. Net als bij andere resorts in het zuidelijk halfrond, profiteert het ook van operationeel zijn in een tijd van het jaar waarin de overgrote meerderheid van de andere grote skigebieden in de wereld gesloten zijn wegens wintersport.
Plaats
Catedral ligt dicht bij de Chileense grens (die kan worden bereikt via de Puyehue-pas) in de provincie Rio Negro, in Patagonië. Het resort ligt op 15 km (9 mijl) van de stad San Carlos de Bariloche en ligt in het Nahuel Huapi National Park in de uitlopers van de Andes.
Website
https://www.catedralaltapatagonia.com
Op de hellingen
Catedral heeft een gemengde reputatie vanwege de sneeuwlaag, vanwege de ligging tussen verschillende meren en de bescheiden hoogte van de basis. Dit kan op lagere hellingen regenen als het sneeuwt op de top. Als gevolg hiervan liggen de gemiddelde sneeuwscijfers voor de voet van de berg rond een kwart van die 1.000 m (3.230 voet) daarboven.
Catedral is populair bij beginners, die de meerderheid van haar klantenkring vormen; Velen van hen komen uit het meestal sneeuwloze land van Brazilië. Kwekerijgebieden zijn te vinden op de top van de hellingen in het geval dat sneeuwbedekking een probleem lager is. En eenmaal in staat om zich over de hellingen te bewegen, hebben beginners meer dan de helft van de afdalingen op de berg voor zichzelf; inclusief de langste, een 9 km (6-mijl) afdaling.
Gevorderde skiërs kunnen rond de berg ritselen en optimaal gebruik maken van de brede, open kommen en plateaus met meer dan een dozijn pistes.
Deskundige skiërs zullen ook niet teleurgesteld zijn, want er zijn hellingen met een hoogte van maximaal 60 graden en 10 geprepareerde zwarte pistes. In de lagere helft van het skigebied zijn er ook verschillende wandelroutes om te freerijden en enkele goede skitochten.
Het skigebied beschikt ook over een terrein van 3.000 m² (32.300 m²) met verschillende sprongen, een airbag en een spoorwegpark dat geschikt is voor alle niveaus.
Maar het is niet helemaal rooskleurig. Een actuele kritiek is het gebrek aan bewegwijzering op de hellingen (in vergelijking met grote resorts in Europa en Noord-Amerika), dus het advies is om jezelf vertrouwd te maken met de kaart van het resort voordat je aan de ski's trekt.
