Chateau de Malleret is misschien wel een van de mooiste kastelen in de regio Bordeaux, niet alleen produceert een elegante wijn, maar biedt ook 10 majestueuze slaapkamers in een adembenemende omgeving.
Coralie Modschiedler maakt een reis terug in de tijd.
Terwijl we door het enorme pand rijden, is alles wat we kunnen zien dit prachtige 16e-eeuwse kasteel dat trots staat te midden van 290 hectare (717 hectare) park en wijngaarden. We voelen ons bijna geïntimideerd door de plek en als we naar binnen stappen ontdekken we meer grandiositeit.
De inkomhal, de trap en wat we kunnen zien van de ontvangstruimtes zien er prachtig uit, met hoge plafonds, antiek meubilair en een uitgesproken koninklijke uitstraling, en we hebben de slaapkamers nog niet eens gezien. We hebben nog nooit in een kasteel geslapen, maar we kunnen de grijns op onze gezichten niet helpen - we weten dat het magisch zal zijn.
De 10 slaapkamers op de bovenverdieping zijn vernoemd naar beroemde wijnbenamingen in Bordeaux, zoals Saint-Emilion en Margaux. Met 18e-eeuwse wandtapijten 'toile de Jouy', antieke meubels, hoge plafonds en kamerhoge ramen met uitzicht op het park, zijn deze kamers gewoon prachtig. In onze kamer, Chambre Pomerol, is het wit-rode Jouy-patroon overal aanwezig: aan de muren, de gordijnen, de nachtkastjes en zelfs de hoofdeinden. De stoelen en het tapijt zijn ook rood. Dit kan voor sommigen overweldigend zijn, maar we vinden het eigenlijk heel aantrekkelijk en origineel.
De badkamer is chique en schoon. Wit met spatten rood (op de handdoeken), het kijkt ook uit over het park. Maar er is nog iets dat we moeten opvallen: er is hier geen tv, noch telefoon of radio. We zijn volledig uit de buitenwereld gesneden, op de een of andere manier gedwongen om te ontspannen en de dagelijkse stress van het moderne leven te vergeten.
We besluiten ons te verkleden voor de gelegenheid en gaan naar beneden naar de groene ontvangstruimte voor het diner, waar we worden begroet door algemeen directeur Bruno Von der Heyden. Zijn passie voor het kasteel en het maken van wijn is duidelijk. Hij legt uit dat deze plek is voor mensen die liefde en respect delen voor wijn en zijn geschiedenis, en die de Franse joie de vivre willen waarderen in een unieke, bijna exclusieve omgeving.
Het diner voldoet meer dan aan onze verwachtingen met een opeenvolging van prachtig gekookte gerechten, bereid door de geweldige kok Annie en vergezeld van aanvullende wijnen. Sint-jakobsschelpen voor starters, geserveerd met een fles Chateau de Chantegrive (witte Graves, 2008), worden gevolgd door een heerlijk zachte filet mignon van rundvlees met eekhoorntjesbroodpaddestoelen en zelfgemaakte, dikke chips, geserveerd met een fles van het uitstekende Chateau de Malleret (rood Haut-Médoc, 2006).
Kaas, dessert (crêpe met vanille-ijs en chocoladesaus) en meer fantastische wijn (een verrassende Margaux van Malleret) volgen. We zijn nu zo vrolijk dat we geen zorgen hebben in de wereld. We zijn helemaal door de plaats getroffen en kunnen het niet helpen zich als koninklijk te voelen, bijna alsof dit onze eigen woonkamer was. Bedtijd doemt op, maar ik kan niet wachten om me terug te trekken naar mijn prinsessenkamer. Marie-Antoinette, hoor ik je zeggen?
'S Ochtends gaat de magie verder met een prachtig uitzicht op het park zo ver het oog reikt. Het ontbijt is eenvoudig, vers stokbrood, pijnen au chocolat en croissants met boter en jam, met een selectie van sappen, thee en koffie. We hebben net genoeg tijd om rond te lopen in het park, een rondleiding door de wijnkelder en een wijnproeverij doen voordat we teruggaan naar het vliegveld en de echte wereld.
Een zeer interessant kenmerk is de stal uit de 19e eeuw, toen de voormalige eigenaar van het kasteel na een bezoek aan Engeland een passie voor paarden ontwikkelde. Dat verklaart de paarden in het park. In de zomer worden de stallen gebruikt om klassieke muziekconcerten te houden. De akoestiek is blijkbaar perfect.
Een andere verrassing is de aanwezigheid van boomhutten in het park. Vorig jaar toegevoegd, zijn ze eigendom van Natura Cabana, die een speciaal twee-nachten-pakket aanbieden in samenwerking met het kasteel. Een nacht in een boomhut gevolgd door een nacht in het kasteel kost slechts € 375 (£ 313) voor twee, inclusief alle ontbijten en diners.
Chateau de Malleret ligt op slechts 20 minuten van het centrum van Bordeaux en de luchthaven. Het is het perfecte toevluchtsoord voor een romantische vakantie in een prachtige omgeving. Wijn- en geschiedenisliefhebbers zullen de plaats geweldig vinden.
Chateau de Malleret
33290 Le Pian Médoc
Bordeaux, Frankrijk
Tel: 05 5635 0536.
Website: www.chateau-malleret.fr
Prijs: Kamers kosten € 190 tot € 210 voor twee inclusief ontbijt (£ 158-175).