Over Damascus
Reisadvies voor Damascus verandert voortdurend als gevolg van actuele gebeurtenissen. Blijf op de hoogte met het laatste reisadvies voor Syrië.
Tot 2011 was Damascus een van de juwelen van het Midden-Oosten, een stad die bekend staat om zijn vriendelijke inwoners, middeleeuwse architectuur en een bazaar van bazaars die volledig gevormd konden zijn uit de pagina's van Arabische nachten.
Nu zijn de zaken echter heel anders. Hoewel veel van het centrum van Damascus onaangetast blijft, zijn de buitenwijken het zicht op een voortdurende strijd van uitputtingsslag tussen regeringstroepen en rebellen van verschillende ideologieën. Buiten de stad wordt Syrië verwoest door een van de bloedigste burgeroorlogen van de moderne tijd en door een islamitische opstand die geleid wordt door de brutale jihadis van ISIS.
Dat zo'n situatie bestaat, wordt nog tragischer door het feit dat Damascus in zijn vooroorlogse dagen werd beschreven als 'de nieuwe Marrakech', dankzij de sfeervolle steegjes en de eeuwenlange geschiedenis.
De Syrische hoofdstad, gesticht tussen 10.000 en 8.000 voor Christus, is de oudste continu bewoonde stad op de planeet met de Umayyaden, de Romeinen, de Mamelukken en Ottomanen onder degenen die er doorheen gaan.
Sporen van hun heerschappij zijn nog te zien in het prachtige Azzam Palace, de kolossale, versterkte Citadel en het Mausoleum van Salah al-Din - de leider van de Mamluk, beter bekend in het Westen als Saladin. Maar nergens is deze veelgelaagde geschiedenis duidelijker dan in de Umayyad-moskee, die wordt beschouwd als de vierde heiligste plaats ter wereld voor moslims, maar die ook een Assyrische tempel is geweest, een monument voor Jupiter en een christelijke kerk.
Modern Damascus heeft ook veel aan te bevelen, niet het minst in de bazaars, vooral Souq al-Hamidiyya, die zich door de kronkelende straatjes van de stad verspreidden. Hoewel er weinig alcohol is, beschikt het gebied ook over gezellige cafés die zoete thee serveren en zelfs zoeter baklava-gebak en een dosis lokale roddels. Deze eenvoudige geneugten, samen met de kans om prachtige paleizen en monumenten te zien, maakten ooit Damascus tot een van de mooiste steden in het Midden-Oosten. Hier is te hopen dat het weer zal gebeuren als de gevechten stoppen.
Belangrijkste feiten
Bevolking: 2.500.000 Breedtegraad: 33.519067 Lengtegraad: 36.294442