Met wuivende palmen en zacht, wit zand gestreeld door glinsterende, turquoise water, heeft Diani Beach veel van de ingrediënten van de perfecte tropische vakantiebestemming. Het is verdiend populair, en als een van Kenia's beste resorts in de Indische Oceaan, heeft het een groot en nog steeds groeiend assortiment aan hotels en restaurants, waarvan sommige extreem luxueus zijn door lokale en vaak internationale normen. Dankzij de warme zeeën en prachtige koraalriffen is het ook een van de beste plekken om dicht bij het rijk gevarieerde onderwaterleven van de zuidelijke Keniaanse kust te komen, door te snorkelen, te duiken of deel te nemen aan een bootsafari.
Strand:
Het strand is de belangrijkste attractie van het gebied - lang, zacht, wit en mooi, het komt dicht bij het tropische ideaal. Het offshore rif biedt belonende snorkelmogelijkheden; het houdt ook de golven op afstand, waardoor peddelen en zwemmen dichtbij de kust een plezier is en perfecte condities biedt voor windsurflessen. De enige nadelen zijn het zeewier dat van tijd tot tijd wordt aangespoeld, de getijden die op hun hoogst veel van het zand bedekken, en de hustlers (plaatselijk bekend als strandjongens) die moeilijk afschudden.
Voorbij het strand:
De romantisch geneigde kan de kustlijn kruisen in een dhow (traditionele boot): een favoriete bestemming is Kisite Marine National Park in de buurt van de Tanzaniaanse grens, die uitstekende snorkelmogelijkheden biedt. Elders in het onderwaterlandschap zijn er belonende wrakken voor duikers om te verkennen; je zult waarschijnlijk schildpadden, manta's en barracuda zien tussen vele andere mariene soorten. Walvishaaien patrouilleren tussen januari en maart langs de kustlijn. Om er een te spotten, of zelfs om te snorkelen, kunt u deelnemen aan een walvishaai van een halve dag georganiseerd door de East African Whale Shark Trust (www.giantsharks.org), een lokale organisatie voor natuurbehoud. Als u meer wilt weten over de plaatselijke dorpscultuur, maak dan een begeleide wandeling met het Ecotoerisme-project Kaya Kinondo.
Familie plezier:
Diani Beach heeft veel ontspannen, gezinsvriendelijke resorthotels die hun best doen om kinderen geamuseerd te houden met speciale menu's, sport, spelletjes en andere activiteiten. Het strand is veilig om te zwemmen, maar kinderen die willen snorkelen, moeten sterke zwemmers zijn om het rif te bereiken - het is beter om een boot of kano te nemen. De Colobus Trust (Diani Beach Road), opgezet om Diani's bedreigde zwart-witte colobus te beschermen, is geweldig voor het spotten van apen.
Verder onderzoek:
Veel bezoekers van Diani bouwen een safari in hun verblijf. Met een paar dagen te besteden kunt u het binnenland in gaan naar Tsavo East en Tsavo West National Parks, die samen een van de grootste gebieden voor wildafbeeldingen in de wereld vormen. Veel minder druk dan de populairste parken van Kenia, zijn ze de thuisbasis van leeuwen, nijlpaarden, olifanten, zebra's en een groot aantal soorten antilopen en gazellen. Als alternatief, om een andere kant van het kustleven te ervaren, reis noordwaarts door Mombasa naar de stranden en zee-parken van Malindi en Watamu, ideaal om te snorkelen en duiken, of dompel jezelf onder in de Swahili-cultuur op het eiland Lamu.
Spatten uit:
Voor een kans om lichaam en ziel te kalmeren in een prachtige omgeving, trakteer je jezelf een paar dagen op de Shaanti Holistic Health Retreat (Ukunda) (www.shaantihhr.com), een boetiekhotel dat gespecialiseerd is in yoga- en welzijnsbehandelingen. Gasten worden aangemoedigd vroeg op te staan voor zonsopgangssyoga-sessies, te ontspannen tijdens sessies van meditatie of massage en bij te tanken op heerlijke vegetarische gerechten. Het beste van alles zijn de jacuzzi's in de open lucht, in de rots aan de rand van het strand - perfect om lang te genieten bij zonsondergang.