Gelukkig voor niet-Amerikanen, kan een rij-symbool van de Amerikaanse droom, de volledig Amerikaanse road trip, door iedereen worden ervaren. Raak de zijwegen, vermijd de snelwegen en je bent halverwege.
Blijkbaar is een Amerikaan die geen zin heeft om het land op vier wielen te doorkruisen een leugenaar of een communist. Roadtrips maken deel uit van de Amerikaanse psyche, gestempeld op de nationale ziel door artiesten zoals Jack Kerouac en Tom Waits, films zoals Thelma en Louise en Fear and Loathing in Las Vegasen de legendarische westwaartse migraties van goudzoekers en de eerste kolonisten.
Dankzij frequente, geladen verwijzingen ernaar, is Route 66 de klassieke Amerikaanse roadtrip ((Schop op) Route 66 werd gecomposeerd in 1946), symbool voor vrijheid en het nastreven van de Amerikaanse droom. Het werd in 1985 buiten dienst gesteld nadat het als 'irrelevant' werd beschouwd en vervangen door het Interstate Highway-systeem. Het is nog steeds mogelijk om delen ervan te reizen, aangezien het National Scenic Byway 'Historic Route 66' werd aangewezen. Om de hele reis van Chicago naar Los Angeles te voltooien zoals het in de 20e eeuw zou zijn geweest, is een grote hoeveelheid kaartlezen vereist, maar het is de moeite waard.
Naast Route 66 biedt Amerika zoveel uitgestrekte open wegen, dat het moeilijk is om te weten waar je moet beginnen. In de regel zijn de zijwegen de traditionele legendes met twee rijstroken, terwijl snelwegen de neiging hebben meer op monotone snelwegen te lijken. Om u te helpen kiezen, hebben we vijf heel verschillende routes gevonden om u te helpen dit prachtige en uitgestrekte land in de 21e eeuw te verkennen:
Beste voor bergen: Blue Ridge Parkway
De Blue Ridge Parkway, die oorspronkelijk de Appalachian Scenic Highway heette toen deze in de jaren 1930 werd aangelegd, kronkelt door de weiden en valleien van de zuidelijke Appalachen. Het verbindt het nationale park Shenandoah in Noord-Virginia met het Great Smoky Mountains National Park in het zuiden van Noord-Carolina.
De rit neemt je mee door verbluffende uitzichten op de bergen, het best te zien in de herfst, wanneer de vele bomen in het gebied van kleur veranderen en schitteren met rood, goud en geel. Het is een langzame, ontspannende route afgewisseld met tal van mogelijkheden voor een picknick, kamperen en uitstapjes langs de wandelpaden of in nabijgelegen gemeenschappen. Ga voor een dosis geschiedenis naar Humpback Rocks, waar 19e-eeuwse appalachen en tradities worden gedemonstreerd, en Mabry Mill, Floyd County, Virginia. Lodges en restaurants zijn beschikbaar langs de parkway.
Lengte: 755 km / 469 mijl
Locatie: North Carolina en Virginia
Beste voor gletsjers: Alaska's Marine Highway
Niet strikt een snelweg, Alaska's Marine Highway is eigenlijk een veerbootsysteem, hoewel het door de Federal Highway Administration tot een All-American Road is verklaard (een eer die alleen aan 27 wegen wordt gegeven met kenmerken die uniek genoeg zijn om ze in hun eigen toeristische attractie te veranderen rechts) en ontvangt federale snelwegfinanciering. Het is een van de weinige ferrysystemen in Amerika met vervoer, niet als vrije tijd, met als belangrijkste doel en het vervoert jaarlijks ongeveer 350.000 passagiers en 100.000 auto's. Het systeem strekt zich uit van Bellingham, Washington naar Unalaska, met 32 terminals, ongelooflijke uitzichten op de ruw uitgehakte Alaska-fjorden, gletsjers, vulkanen en veel dieren in het wild, waaronder walvissen, daartussenin.
Het duurt iets minder dan drie dagen om van Bellingham naar Skagway te reizen en 18 uur van Sitka naar Juneau. Hutten kosten extra (dit is geen luxe cruise!) Maar een nog beter idee (afhankelijk van het weer, natuurlijk) is om eenvoudig een tent op te zetten of gewoon een slaapzak aan dek neer te zetten en naar het noorderlicht te kijken.
Lengte: 5.633 km / 3.500 mijlen
Locatie: Zuidwest-Alaska
Beste voor kustlijn: Pacifische kust
Als je maar één autorit in een cabrio kunt maken, dan is dit het wel. Bekend in Oregon als de Pacific Coast Byway en in Californië als Highway 1, Highway 101 en de Pacific Coast Highway (PCH), afhankelijk van welk deel van het je bent, deze route is bijna net zo legendarisch als Route 66 (de PCH-sectie is een aangewezen All-American Road). Hij slentert langs de kust vanaf het noordwestelijke puntje van de VS in Olympic National Park helemaal tot aan San Diego, dicht bij de Mexicaanse grens.
Redwood National Park, de houtkap- en vissersgemeenschappen van Washington en Big Sur, met zijn grillige bergen die naar beneden stampende tot beukende branding, zijn hoogtepunten evenals de energieke steden van Seattle, San Francisco en Los Angeles. Soms kan het voelen alsof je de laatste persoon bent die op aarde leeft, maar met dat uitzicht en de zoute wind in je haar kun je het niet eens schelen.
Lengte: 1.500 km / 932 mijl
Locatie: Californië, Oregon, Washington
Beste voor vlaktes: Native American Scenic Byway
De Native American Scenic Byway biedt een kans om te genieten van de uitzichten over de glooiende weiden en de reis naar het hart van de Sioux-natie die al eeuwenlang op dit land wonen en werken. De route neemt je mee langs de reservaten van de vier stammen van Lakota Sioux (Crow Creek, Lower Brule, Cheyenne River en Standing Rock), langs meren, beken, zwervende buffels en de rivier de Missouri. Onderweg leren monumenten, musea en heilige plaatsen je over de Sioux-bevolking. Een hoogtepunt is Sitting Bull memorial, in de buurt van Mobridge, South Dakota. Het bevat blijkbaar de overblijfselen van Sitting Bull, een gerespecteerde en invloedrijke Sioux-chef die in 1889 werd vermoord door overheidsagenten.
Lengte: 575 km / 357 mijl
Locatie: North Dakota en South Dakota
Beste toetje: Death Valley Scenic Byway
Het is meer een ervaring dan een rit, en de Death Valley Scenic Byway voert je langs enkele van de meest dramatische, ruige en unieke landschappen in Amerika. Om er het beste uit te halen, stapt u uit de auto en wandelt u een paar goed gemarkeerde paden. Stop bij gemarkeerde uitzichtpunten en geniet van panorama's van de valleien en pieken die stijgen en dalen van meer dan een mijl boven de zeespiegel tot 86 meter (282 voet) lager (het laagste punt in Noord-Amerika). Zoutpannen, gekleurde rotsen geërodeerd door de wind en regen en stuifzand zorgen voor desolate, griezelig kijken.
Lengte: 302 km / 188 mijl
Locatie: Californië
Het beste voor een beetje van alles
Als je het moeilijk vindt om slechts een van de opvallende kenmerken van Amerika te kiezen om te zien, ga dan naar de wegen die zoveel mogelijk binnenkrijgen. Terwijl ze van kust tot kust lopen tussen Chesapeake Bay en San Francisco, doorkruist de US-20 de Rocky en Appalachian bergen, de Great Plains, de woestijnen van Utah en Nevada, het Wilde Westen en Silicon Valley om een goede dwarsdoorsnede van de Amerikaanse samenleving te geven, geschiedenis en cultuur.
Een beetje verder naar het zuiden gaat de oude US-80 samen met San Diego in Californië naar Savannah, Georgia. Landschappen verschuiven en veranderen net zo snel als de mensen en de keuken. Voor een roadtrip op culinair of muzikaal thema is dit misschien uw gok: Tex-Mex, Cajun, BBQ en Creools kunnen worden gemaaid aan de klanken van een enorme verscheidenheid aan muziek, van honky-tonk of gospel tot country en western.
Een uitstekende bron voor verdere informatie over Amerikaanse roadtrips is het National Scenic Byways-programma.