Voor die tijd hadden de Arawak- en Carib-indianen hun thuisland gebeld Madinina (betekent 'eiland van bloemen') ter ere van zijn levendige gekleurde bloemen. Tegenwoordig wordt dit eiland in Oost-Cariben verwonderd door toeristen, aangetrokken door het vulkanische landschap en de natuurlijke schoonheid van het eiland. De suiker-, palm-, bananen- en ananasplantages tuimelen naar fijne zandstranden met wit, zwart of gepareerd zand. De locatie van Martinique maakt het ook een stopplaats voor cruiseschepen, die aanmeren bij de Pointe Simon van de hoofdstad. Het Franse en het Creoolse erfgoed van het eiland is vooral uitgesproken in het bruisende Fort-de-France, waar Parijse chic is gecombineerd met een relaxte Caribische sfeer. Winkels stock Franse merken en bistro's spelen Gallische volksmuziek, terwijl Martiniquais van top tot teen gekleed Chanel hun gemanicuurde tenen tikken op de levendige geluiden van lokale zouk.
Christopher Columbus verklaarde Martinique 'het mooiste land ter wereld' toen hij het in 1493 ontdekte.
Bezienswaardigheden bekijken:
Bereid je voor om je te verdiepen in de smalle kronkelende straatjes van Fort-de-France om de meest kleurrijke markten van de hoofdstad te ontdekken. In het centrum van de stad slentert u door het park onder de blik van Napoleon's keizerin Josephine, een inwoner van Martinique. Voor de beste badstranden ga je naarSte Anne, Le Diamant enLes Anses d'Arlets - het water is warm, kalm en prachtig helder.
Hoogtepunten:
• La Pagerie
• Parc des Floralies
• Musée Départemental
• Kathedraal van St-Louis
• Montagne Pelée
• Musée Volcanologique
• Gerestaureerde plantage van Leyritz
• Centre d'Art Paul Gauguin
• Pointe du Bout, het belangrijkste vakantieoord van Martinique
• HMS Diamond Rock
• Fonds Saint-Jacques
• Maison de la Canne, een modern museum gewijd aan suiker en rum, net buiten Trois-îlets
Toeristeninformatie:
Martinique VVV-kantoor in Frankrijk
2 rue des Moulins, 75001 Parijs, Frankrijk
Tel: (01) 4477 8600.
Website: www.martinique.org
Winkelen introductie:
Bijna elke markt biedt een scala aan lokale artikelen en ambachten van rum, strogoederen, bamboehoeden, Creoolse poppen en handgeweven manden tot kleurrijke Creoolse sieraden. Franse importen zijn overal, of het nu boetieks, een supermarkt of een plaatselijke winkel zijn. Wijnen, likeuren en kristal zijn verrassend goede waarde. Betaal met reischeques en u komt in aanmerking voor een flinke korting in sommige van de grotere toeristenwinkels.
restaurants:
Lokale gerechten worden gekenmerkt door Franse en Caribische invloeden, met verse eilandproducten en Europese zwier. Sauzen en roux uit Frankrijk vermengen zich met specerijen uit de Caribische regio: het resultaat is een unieke fusie gekruid met genereuze savoir-faire. Lokale specialiteiten zijn onder anderekreeft, rode snapper, schelp, zee-egel en gevulde krab. Ook een Creools gerecht, colombo waarin geit, kip, varken of lamsvlees wordt gekookt in dikke kerriesaus.
Wanneer te gaan:
Het hele jaar door warm weer is natst tijdens het regenseizoen van juni tot september. Hoogseizoen is van december tot eind april, met torenhoge prijzen en grote menigten reizigers. Het is rustiger mei tot eind november, omdat Europeanen de neiging hebben om naar huis terug te keren.
Dichtstbijzijnde bestemming:
Fort-de-France.
Overdracht afstand:
2,5 km (1,5 mijl).
Overdrachtstijd:
10 minuten.
