Omdat 's werelds grootste ondergrondse zipline in Wales wordt geopend, ronden we' s werelds beste ondergrondse attracties af - van kristalgrotten in Mexico tot begraven Sri Lankaanse tempels.
1) Zip World Caverns, Wales
Het nieuwste in een reeks innovatieve adrenalineactiviteiten die in Noord-Wales opduiken, Zip World Caverns, een ondergrondse tokkelbaan, is waarschijnlijk 's werelds eerste attractie om tegelijkertijd acrofobie en claustrofobie te induceren. De voormalige leisteengroeve is omgebouwd tot een ondergrondse stormbaan, met een reeks zipdraden, balansbalken en touwbruggen over de afgronden van de grot, waarvan sommige groot genoeg zijn voor 75 dubbeldekkerbussen.
2) Hang En Cave, Vietnam
De Hang En grot in Vietnam is zo gigantisch groot dat het zijn eigen microklimaat, struikgewas en verborgen idyllisch strand herbergt. Knoestige fossielen steken uit de kalkstenen muren en elke avond schieten honderden tjilpende gierzwaluwen tussen druipende stalactieten. Dit stukje ondergrondse Eden komt echter niet gemakkelijk. Gelegen in het hart van het Phong Nha-Ke Bang National Park, moeten onverschrokken avonturiers twee dagen rondtrekken om de grot te bereiken, navigeren door dichte jungle en door bloedzucht aangetaste rivieren.
3) De Real Mary King's Close, Schotland
Geef de menigte de kans om Edinburgh's Royal Mile te betreden en stap in de ondergrondse wereld van Mary King's Close. Als een van de meest levendige buurten van de stad slopen de autoriteiten gedeeltelijk het slot in de 18e eeuw om plaats te ruimen voor de Royal Exchange, die er bovenop was gebouwd. Tegenwoordig kunnen bezoekers rondlopen wat er van Mary King's Close overblijft met gekostumeerde gidsen die een wratten en inzicht geven in de geschiedenis van de stad, compleet met moorddadige verhalen en spookverhalen.
4) Blackwater rafting, Nieuw-Zeeland
Een gigantische zwarte binnenband van een auto is je vertrouwde schip terwijl je zweeft, duik en wervelt door het intrigerende ondergrondse netwerk van waterwegen in de Waitomo-grotten van Nieuw-Zeeland. Rafters pakken onderaardse watervallen aan, drukken kleine tunnels naar beneden en glijden rustig door oude kalksteenformaties, het inktzwarte van bovenaf verlicht door sterrenbeelden van fonkelende glimwormen. Extreem als ondergronds raften klinkt misschien, dit is een veel zachtere rit dan wildwatervaren, en zeker niet exclusief voor de super-sportief.
5) Cahoots cocktailbar, Engeland
In zijn vroegere incarnatie werd deze ondergrondse ruimte onder Soho gebruikt om Londenaren te schuilen tijdens de Blitz, tegenwoordig is het een chique cocktailbar die gokkers meeneemt naar de bitterzoete dagen van naoorlogs Groot-Brittannië. Ontworpen om te lijken op een oud metrostation, opende Cahoots eerder dit jaar en serveert kleine cocktails in oude treinwagons. Het is hier allemaal een thema uit de jaren veertig (behalve de prijzen), met barmannen die een klederdracht dragen en oude kranten die je de verhalen uit 1946 geven. Het is een fijne plek voor een paar cocktails, maar je moet wel vooruit boeken.
6) Ondergronds mountainbiken, Slovenië
Mountainbiken neemt een nieuwe inslag met deze 5 km lange fietstocht door De Monte Peca in Slovenië. Oude verlaten mijntunnels vormen het fietspad naar deze alpengigant en leiden een schijnbaar onmogelijke doorgang door de dicht opeengepakte rots. Tijdens een ontmoeting in het Mežica Mijnmuseum om te worden uitgerust met de benodigde uitrusting, worden fietsers naar de mijningang 2 km (1,2 mijl) verderop gebracht, waar looderts ooit uit de aarde werd gehesen, om de reis naar de berg te beginnen.
7) Salina Turda-themapark, Roemenië
De enorme Turda-zoutmijn in Transsylvanië is met de hand opgegraven sinds de 13e eeuw - hoewel misschien al in 1075 - en biedt nu onderdak aan een futuristisch ogend ondergronds pretpark. Het 112 meter diepe park omvat een reuzenrad, een minigolfbaan, bowlingbanen, basketbalringen en een ondergronds meer waar je op kunt varen. Mensen met allergieën en astma moeten ook de halotherapie-faciliteiten van de mijn proberen, die geïoniseerde lucht, druk en vochtigheid in de met zout omzoomde grotten gebruiken om aanhoudende ademhalingsproblemen te behandelen.
8) Grotduiken, Mexico
Riviera Maya van het schiereiland Yucatan heeft meer plekken voor grotduiken dan waar ook ter wereld. Voor duistere en mysterieuze duiken, compleet met buitenaardse rotsformaties en een fantastisch leven in de zee, heeft de Yucatan het goed en echt bedekt. De grotten en cenotes (kalksteen zinken gaten) werden hier als heilig beschouwd door de inheemse Mayabevolking en worden tegenwoordig steeds meer beschermd. Goed gekwalificeerde duikscholen en instructeurs in het hele gebied leren duikers hoe ze dit delicate onderwaterlandschap kunnen respecteren.
9) De Catacomben van Parijs, Frankrijk
Diep onder Montparnasse ligt een 320 km (200 mijl) netwerk van oude grotten, tunnels en steengroeven die een macabere rustplaats werden voor de overblijfselen van zo'n zes miljoen Parijzenaars, waaronder slachtoffers van de Franse Revolutie. Ook wel het grootste graf ter wereld genoemd, het griezelig stille ondergrondse labyrint is gevuld met netjes gestapelde schedels en botten die tussen 1786 en 1860 zijn opgegraven om overvolle begraafplaatsen te ontzetten. Een fascinerend, zij het nogal morbide, gezicht.
10) The Mine Suite, Zweden
Omringd door donkere kronkelende galerijen en grotten, en toegankelijk via een mijnliftschacht, is dit de diepste hotelkamer ter wereld op 155 m (508ft) onder de grond. Een verblijf hier is inclusief een rondleiding door de Sala-zilvermijn (die minstens 400 jaar de belangrijkste zilverproducent van Zweden was), evenals fizz bij aankomst en ontbijt op bed.Het wordt hier een beetje koud (2 ° C), dus bedek je voor de tour, maar gelukkig is de temperatuur in de kamer een zwoele 18 ° C (64 ° F). En dit alles voor de bescheiden prijs van 4890 SEK (£ 375) voor twee.
11) Zoutkathedraal van Zipaquirá, Colombia
Gesneden uit een zoutmijn van Zipaquirá, ongeveer twee uur van Bogotá, is deze prachtige kathedraal puur uit zout gemaakt. 180 meter onder de grond ligt de kerk met drie schepen die in 1995 werd geopend en een indrukwekkende koepel, religieuze beelden gesneden uit zout en een labyrint van Narthex. Met vier kapellen en UNESCO-werelderfgoederkenning heeft de Wieliczka-zoutmijn in Polen ook de bijnaam, de Underground Salt Cathedral. Deze enorme ruimte is meer dan 287 km lang, loopt tot 327 m (1.073 voet) en wordt compleet geleverd met een wellnesscentrum en zoutkroonluchters.
12) Cabinet War Rooms, Engeland
Deze geheime ondergrondse bunker - onder de straten van Westminster in Londen - was het zenuwcentrum van de Britse oorlogsinspanning tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zie waar premier Winston Churchill en zijn binnencirkel de route naar de geallieerde overwinning uitzetten in een reeks historische kamers vol met bewaard gebleven voorwerpen uit de jaren 40 - van muurkaarten bedekt met pinnen die aangeven van veranderende frontlinies naar de zeer draaistoel waarin Churchill zat terwijl hij de leiding had over de Oorlogskabinet.
13) Dambulla-grottempel, Sri Lanka
Begraven onder het enorme opgeblazen bruine graniet van Dambulla, Sri Lanka, wacht een veel mooiere affaire: de heilige grottempels. Een heilige bedevaartsplek voor boeddhisten gedurende 22 eeuwen, het complex is een verleidelijke verzameling van grotten, religieuze muurschilderingen en spirituele beelden. Aangedreven door Anuradhapura in de eerste eeuw voor Christus kwam koning Valagamba oorspronkelijk hier om zich te verstoppen maar veranderde de grotten snel in tempels. Uitgegroeid en gerestaureerd door heersers in de 11e, 17e en 18e eeuw, zijn er vijf grote grotten om te bezoeken, maar de Devaraja Viharaya is de beste met zijn 14 meter lange (46ft) liggende Boeddha, gehouwen uit de rots.
14) Coober Pedy, Australië
De opmerkelijke stad Coober Pedy, gelegen in het ruige binnenland van Zuid-Australië, ontstond als een mijnstad nadat opalen in het gebied in 1915 waren ontdekt. Door de brandende zomers vonden arbeiders het beter om in huizen te wonen die hieronder waren gebouwd maaiveld dat hielp de temperatuur koel te houden. Tegenwoordig wonen er, net als een soort post-apocalyptische sekte, meer dan 1500 inwoners in de afgelegen ondergrondse stad, die hotels, een kerk en een kerkhof, een golfbaan en een eigen Aussie rules football-team omvat.
15) Olympic Cavern Hall, Noorwegen
Mystieke Scandinavische folklore was de inspiratie achter dit uitgestrekte sportcomplex uitgehouwen in de diepten van een berg in Gjøvik, Noorwegen. Oorspronkelijk gebouwd voor de Olympische Winterspelen van 1994, is het nu de thuisbasis van het plaatselijke ijshockeyteam Gjøvik Hockey en hervat het de internationale taken volgend jaar als een locatie voor de Olympische Winterspelen van 2016. Het Gjøvik-complex is 's werelds grootste ondergrondse grot gebouwd voor publiek gebruik en het is ook een fooi als veilige schuilplaats in het geval van een kernoorlog. Goed om te weten.
16) Cu Chi Tunnels, Vietnam
Cu Chi was Veit Cong (VC) bolwerk tijdens de Vietnam-oorlog, die 40 jaar geleden eindigde dit jaar, maar zonder de militaire macht van de Amerikanen of de Zuid-Vietnamezen, moest de VC nadenken hoe ze hun vijand het beste konden slim af te zijn en dichtbij te komen naar Saigon. Ze kozen ervoor om duizenden onderaardse gangen te bouwen die bekend staan als de Cu Chi-tunnels, die dienstbaar waren voor het lanceren van hinderlagen, het creëren van aanvoerroutes en het runnen van een efficiënte guerrillacampagne. Nu een toeristische attractie, geven de tunnels een geweldig inzicht in de oorlog en kunnen bezoekers zelf door de ondergrondse gangen kruipen.
17) Bounce Below, Wales
Kun je je herinneren dat je ouders je waarschuwden voor de gevaren van het spelen in oude steengroeven? Eindelijk kun je je rebelse tienerfantasieën in de meest uitdagende, denkbare stijl uitleven. Bounce Below heeft een oude grot in de grot van Wales, ongeveer twee keer zo groot als de St. Paul's Cathedral, getransformeerd in een heiligdom voor de jeugd van hart. Massieve trampolines worden opgehangen over 26 m (85ft) huiveringwekkende druppels, verlicht door psychedelische LED-verlichting. De ruimte is open voor mensen van alle leeftijden, vrijgezellenfeesten en zelfs bruiloften.
18) Derinkuyu-ondergrondse stad, Turkije
Gehouwen in de onaardse landschappen van Cappadocië in Turkije, werd de ondergrondse stad Derinkuyu gebouwd om de Byzantijnse Grieken te beschermen tijdens de Arabisch-Byzantijnse oorlogen (780-1180). De constante angst voor invasie terzijde, de 20.000 vreemde inwoners van de stad leefden gelukkig met voorzieningen zoals scholen, wijnhuizen, kapellen en stallen. Ongelooflijk genoeg werd de stad pas in 1909 bezet toen de Grieken van Cappadocië vluchteling zochten van plunderende Ottomanen. Ze hielden vele jaren stand, maar de regio viel uiteindelijk in 1923 onder de Turken en de stad werd verlaten. Tegenwoordig is het een toeristische attractie.
19) Tunnels van Gibraltar, Gibraltar
Nog steeds een zere plek tussen Groot-Brittannië en Spanje, de Rots van Gibraltar is strategisch gelegen aan de monding van de Middellandse Zee en blijft onder Britse heerschappij. Beroemd om zijn Berberapen, zegt de legende dat wanneer deze primaten Gibraltar verlaten, de Britten zullen volgen, daarom is Winston Churchill in 1942 meer uit Afrika geïmporteerd om de bevolking te ondersteunen. Het leven onder "The Rock" is even intrigerend. De thuisbasis van 55 km (34 mijl) aan tunnels, deze labyrintische gangen werden gebouwd door het Britse leger en huisvestte ziekenhuizen, kazernes en munitiewinkels tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een deel van het netwerk blijft open voor toeristen.
20) Radon Health Mine, VS.
Oorspronkelijk een mijn voor zilver en looderts in de jaren 1920, de Radon Health Mine opgenomen in 1951 toen een LA-vrouw haar slijmbeursontsteking ontdekte nadat ze de ondergrondse site bezocht. De effecten van het radon in de mijn werden geprezen als wondermiddel en mensen begonnen op de locatie te blijven om alles te behandelen, van artritis tot hoge bloeddruk. Al snel groeide het uit tot de Radon Health Mine, die nu nog steeds in bedrijf is en nu radontherapiesessies voor huisdieren biedt.