Veel jeugdherinneringen hebben een Welshe achtergrond en het schiereiland Gower, net ten westen van Swansea, is een van de speciale plekken van Wales. Het heeft een eilandsfeer, met zijn kustlijn van steile kliffen en uitgestrekte stranden. Ondanks dat het zo dicht bij de stad ligt, voelt het wild en afgelegen, zelfs in de zomer wanneer de wereld en zijn vrouw hier willen zijn.
Strand:
Het schiereiland Gower heeft een aantal geweldige stranden. Oxwich Bay is een zandstrand, zachtaardig, toegankelijk en ligt naast het natuurreservaat Oxwich aan de zuidkust. Rond de landtong van Oxwich ligt de prachtige Three Cliffs Bay - maar het is gevaarlijk om hier te zwemmen omdat er sterke stroming is. In het westen is zwoele blauwe vlag Port Eynon, met grote duinen achter het strand. Port Eynon heeft de meeste faciliteiten (campings, watersport) van een van de stranden, en dus de meeste drukte, vooral gezinnen.
Rhossili Bay is een dramatische, vegende, witzandige surfermagneet aan het einde van het schiereiland. Het is beter om te surfen dan te zonnebaden - de wind kan fel zijn en de onderstroom sterk. Aan het ene uiteinde van dit geweldige stuk steekt de skeletachtige romp uit van de Helvetica, een Noors schip dat in 1887 verging.
Voorbij het strand:
Swansea, slechts enkele kilometers naar het oosten, is een fascinerende, levendige, zij het gruizige stad en is de thuisbasis van het verbazingwekkende National Waterfront Museum (www.waterfrontmuseum.co.uk). Het werd in 2005 geopend en brengt een hypermoderne, interactieve reis door de industriële geschiedenis van Wales in kaart.
Familie plezier:
Er is een avontuurlijk, onbewoond eilandgevoel op het Gower-schiereiland dat zich leent voor geweldige familievakanties, met veel mooie wandelingen en al het plezier van het strand. De meest intrigerende route is de wandeling naar Worm's Head, een uitstekend stuk landtong dat slechts tijdens eb gedurende twee uur toegankelijk is (Dylan Thomas schreef over hier vastgelopen te zijn).
Je kunt kanoën, zeilen, windsurfen en kitesurfen op de Gower, maar surfen is de belangrijkste trekpleister. In Rhossili Bay zijn verschillende surfscholen, waaronder Gower Surfing Development (www.gowersurfing.com) en Surf School (www.wsfsurfschool.co.uk), en je kunt boards huren bij PJ's Surf Shop (www.pjsurfshop.co. uk).
Verder onderzoek:
Verken meer van Wales en ga naar de hoofdstad van Cardiff. De afgelopen jaren is de baai onherkenbaar veranderd, van zijn verleden als 's werelds grootste kolenexporthaven tot een modern sport- en vrijetijdscomplex. Het is ook Europa's grootste ontwikkeling aan het water en het heeft een schat aan recreatieve activiteiten die zowel op als buiten het water beschikbaar zijn. De baai herbergt een aantal attracties, zoals Techniquest Science Discovery Center, Craft in the Bay, de Welsh Assembly at the Pierhead, Butetown History and Arts Centre, Goleulong 2000 Lightship, het Norwegian Church Arts Centre en het Wales Millennium Centre, a prachtig internationaal kunstcentrum.
Spatten uit:
De beste plek om op de Gower te verblijven isFairyhill (www.fairyhill.net), een met klimop bedekt 18e-eeuws huis in een park van 9 hectare (24 hectare). Het heeft slechts acht luxe, licht ingerichte kamers, grote open haarden en een bekroond restaurant. Of, als u wilt maken zoals de rijken en beroemdheden, Euphoria Sailing (www.euphoriasailing.com) gevestigd in Swansea Marina, huurt jachten met bemanning voor de dag - de ideale manier om dat miljonairgevoel te krijgen, zonder het zware prijskaartje.