De 69 km lange kust van Noord-Norfolk is een mix van sublieme zandstranden, fluweelgroene dennenbossen, bloeiende kwelders, vreemde wadplaten, windmolens en mooie dorpjes. Veel is aangewezen als een Area of Outstanding Natural Beauty, en er zijn enkele mooie wandelpaden. Het is een prachtig gebied voor vogels kijken en dieren in het wild, evenals watersport, en is net zo dramatisch mooi in de wildernis van de winter als het koestert in de zomerzon.
Strand:
Holkham Bay is het mooiste strand aan de kust van North Norfolk, en een kanshebber voor een van de beste in Groot-Brittannië. Ongeveer 5 km lang glinsterende wit-goudzand strekt zich uit zover het oog reikt, weggestopt achter een dennenbos. Het is een geweldige verrassing na de korte wandeling van de nabijgelegen parkeerplaats.
Naast dennen, wordt het strand ondersteund door lavendel en gouden duinen en een rij shabby-chic, fel beschilderde strandhutten. Pas op voor donkergroene kievlarvlinders en slechtvalken. Maar wees voorzichtig met zwemmen - zwem alleen waar het is gemarkeerd als veilig door rode en gele vlaggen omdat er sterke getijstromen zijn.
Voorbij het strand:
Vanuit het nabijgelegen dorp Blakeney bieden verschillende bedrijven boottochten om de zeehondenkolonie op Blakeney Point te zien. Hier wonen ongeveer 500 gewone en grijze zeehonden, en de beste tijd om ze te zien is tussen juni en augustus, wanneer er veel harige, witte pups zullen zijn, of in september wanneer je hun parende dans kunt zien. De reizen duren ongeveer een uur en lopen elke dag van april tot oktober.
Familie plezier:
Holkham Bay is ideaal voor het bouwen van zandkastelen, vliegende vliegers, rondspattend, picknicken en rondrennen. Je kunt zelfs de koningin zien, van wie bekend is dat ze hier haar corgi's kan bewandelen - haar buitenplaats ligt slechts een paar kilometer verderop in Sandringham. Zwembaden van water vormen vaak op het strand en creëren veilige kinderbadjes waar kinderen kunnen spelen.
Wells-Next-the-Sea, een paar kilometer van Holkham, is een charmant, klein Georgisch stadje dat een nieuwsgierige wandeltocht beloont en in de zomer veel toeschouwers trekt. Aan de rand van de stad ligt de Narrow Gauge Steam Train (www.wellswalsinghamrailway.co.uk), die de 6,5 km (4 mijl) naar Little Walsingham met zijn verwoeste abdij rookt, of anders de speelgoedachtige Wells Harbour Railway naar de strand.
Als statige huizen je tas zijn, heb je zin in traktatie: het Palladiaanse herenhuis van Holkham Hall (www.holkham.co.uk) ligt op 3 km afstand, in een uitgestrekt en groen hertepark dicht bij het strand. Holkham ligt ook op de Peddar Way of Norfolk Coastal Path en je kunt een glorieus stuk lopen naar de pittoreske windmolen bij Burnham (en dan de bus terug nemen).
Verder onderzoek:
Ga langs de kust naar Brancaster Staithe en maak een boottocht om de zeehonden en vogels op Blakeney Point te bekijken met Beans Boat Trips (www.beansboattrips.co.uk). Van april tot oktober kunnen bezoekers met de deskundige bemanning naar zee gaan met de schattige wezens die zich op de zandbanken bassen en nieuwsgierig rond de boot zwemmen - perfect voor fotomomenten.
Spatten uit:
Kijk eens naar de Big Sky Gallery (www.bigbluesky.uk.com) op weg naar de stad, waar 'mooie dingen' worden verkocht die in Norfolk zijn gemaakt. Veel van de sculpturen en meubels zijn gemaakt van teruggewonnen materialen langs de kust.