Met een reeks van meer dan 13.000 zonovergoten eilanden die zich uitstrekken van Maleisië tot Australië, is Indonesië een paradijs voor eilandhoppers.
Van de populaire toeristische hotspots van Bali en Lombok tot de witte zandstranden van de rustige Gili-eilanden, de Indonesische archipel barst van de cultuur, dramatisch ruige kustlijnen en het bruisende nachtleven.
Met een verscheidenheid aan boottransfers en veerdiensten is een eilandhoppen-avontuur een fantastische manier om de intrigerende diversiteit van Indonesië te ervaren.
Bali
Bali is een eiland met steeds veranderende gevels. Terwijl Kuta beroemd is geworden vanwege de surfcultuur en de vele bars, maken de dorpjes in het binnenland plaats voor weelderige rijstterrassen en adembenemende tempels.
Het bergdorpje van Ubud is de beste plaats om de traditionele Balinese cultuur te ervaren. Als cultureel centrum van het eiland is het dorp rijk aan prachtige tempels, lokale kunstgalerieën, musea en optredens. De populairste attractie van Ubud is de Monkey Forest Sanctuary (website: www.monkeyforestubud.com), waar bezoekers van dichtbij en persoonlijk kennis kunnen maken met de bewoner en buitengewoon ondeugende makaken.
De relaxte badplaats van Lovina, in het noorden van het eiland, is een geweldige plek om te ontsnappen aan de toeristische drukte van het zuiden. Boten kunnen worden gehuurd naar de omliggende eilanden vanuit het centrum van Kalibukbuk, evenals in de vroege ochtend tochten met dolfijnen kijken, die een adembenemend uitzicht op Bali bieden als de zon opkomt boven de dreigende vulkanische toppen van het eiland.
Tanah Lot is de meest beroemde tempel van Bali en bevindt zich boven een rotsachtige uitloper van de zee, net ten westen van Denpasar. Gelegen in een dramatisch landschap van glinsterende zwarte zandstranden en sjorren, is de meerlaagse schrijn zeker een bezoek waard en is vooral prachtig bij zonsondergang.
Padang Bai is de belangrijkste haven van Bali voor Lombok, evenals boottochten naar de Gili-eilanden en Komodo. U kunt veerboottickets kopen bij de haven zelf, terwijl all-inclusive reizen naar de Gili-eilanden (inclusief veerboot, minibus-transfer en lokale eilandkruising) verkrijgbaar zijn bij een van de vele lokale reisorganisaties.
Lombok
Hoewel het vaak vergeleken wordt met het naburige eiland Bali, verschilt Lombok dramatisch van cultuur, waardoor het veel trager gaat leven en relatief onaangetast blijft door de toeristenindustrie, waardoor het een reputatie krijgt als een meer avontuurlijke bestemming.
Noord-Lombok wordt gedomineerd door de duizelingwekkende vulkanische massa van Gunung Rinjani, wat een aanlokkelijke zwarte zandige kustlijn heeft gecreëerd. Naast het beklimmen van het bergachtige terrein, kunnen bezoekers afkoelen in een van de vele watervallen of genieten van een lokale dorpscultuur.
Natuurliefhebbers zullen het schilderachtige hoogland waarderen Sembalun-vallei, die niet alleen is omgeven door indrukwekkende bergtoppen, maar ook een heel eind afwijkt van het gebruikelijke toeristenpad. Voor de meer actieve bezoeker trekt de grote deining langs de zuidkust van Lombok een massa surfers naar de vele verborgen baaien.
Boten reizen vaak vanuit Bali, zoals Bounty Cruise (website: www.balibountycruises.com) en Bluewater Safari's (website: www.bwsbali.com), die ook reizen met airconditioning naar de Gili-eilanden aanbiedt. Een langzamer en goedkoper alternatief is de toepasselijke naam Slow Ferry van Padang Bai, die ongeveer vijf uur duurt. In de zomermaanden streeft u naar de lounges met airconditioning omdat de reis ondraaglijk heet kan zijn.
Gili-eilanden
De weinig bekende Gili-eilanden zijn een verzameling van drie ongerepte havens, die voor de noordwestkust van Lombok liggen. Gili Trawangan, Gili Meno en Gili Air zijn allemaal opvallend mooi met uitgestrekte paden van zuiver wit zand en evian-heldere wateren die prachtige koraalriffen bieden.
Hoewel het nachtleven redelijk rustig is op alle drie de eilanden, is er een ruime keuze aan accommodatie, van traditionele houten lodges tot luxere villa's, evenals een goede selectie aan bars en restaurants. Met een bevolking van 700 inwoners is Gili Trawangan het grootste en meest levendige eiland, met nachtelijke strandfeesten, bars, restaurants en vele duikcentra.
Een hoofdtrekking van de Gilis is de fantastische snorkel- en duikmogelijkheden. Naast snorkeluitrusting te huur, zijn er een aantal Padi gecertificeerde duikcentra op Gili Trawangan, die cursussen aanbieden voor beginners en meer ervaren duikers. Niet alleen is dit een geweldige kans om een glimp van een zeeschildpad of rifhaai te vangen, je kunt je ook bereiken Padi-certificaat voor een nominale prijs op een prachtige locatie.
Je kunt alle eilanden bereiken vanuit de haven van Lombok Bangsal, vanwaar regelmatige openbare boten vertrekken tussen 0730 en 1630, evenals shuttleboten en privécharters. Er is ook een tweemaal per dag Perama shuttleboot vanuit Senggigi, hoewel de werking hiervan afhangt van de weersomstandigheden.
Komodo
Voor de meer avontuurlijke reiziger kunnen verschillende georganiseerde boottochten worden gemaakt naar het eiland Komodo. Hoewel de reis tot een dag kan duren vanaf Lombok of de Gili-eilanden, eenmaal daar kunnen bezoekers zich verbazen over de prachtige dieren in het wild en de zeldzame kans krijgen om de voeding van de prehistorische grootte te zien Komodo draken.
Perama biedt uitstapjes aan vanuit Senggigi op Lombok en Coconut Cottages van Gili Air (website: www.coconuts-giliair.com). Zeilen op Lombok (website: www.lomboksailing.com) biedt een verscheidenheid aan uitstapjes waaronder Komodo en Flores.De meeste tochten duren ongeveer vier dagen en drie nachten aan boord van traditionele houten charterboten.
Verdere informatie:
Bezoek voor meer informatie het ministerie van Cultuur en Toerisme op www.my-indonesia.info.