Minder glamoureus (en minder duur) dan zijn buurman Capri, Ischia is het grootste eiland in de baai van Napels. Een uitgestorven vulkaan, de steile berghellingen van Ischia zijn bedekt met dennen- en kastanjebossen en geurige mediterrane struiken. Deze weelderige vegetatie heeft het de naam het 'groene eiland' opgeleverd en werd gebruikt voor sommige scènes in de film De getalenteerde meneer Ripley. De belangrijkste stad van het eiland is Ischia aan de oostkust: onderverdeeld in Ischia Porto, de veerhaven, en Ischia Ponte, het rustiger historische hart. Het meest levendige resort is Forio in het westen. Met een overvloed aan thermale bronnen, een erfenis van zijn vulkanische oorsprong, is Ischia lang bekend als kuuroord en nu is de belangrijkste attractie van het eiland de vele spa's.
Strand:
Ischia heeft veel gouden zandstranden en 37 km kustlijn om te verkennen. De beste zijn rond het resort van Forio: Citara, in het zuiden, bereikbaar via een lange wandeling langs de Via G Mazzella, en Chiaia, op slechts een korte wandeling naar het noorden. Verder weg is San Montano Bay, een opvallend ongerepte baai. Stranden die het dichtst bij Ischia Porto liggen, zijn de Spiaggia degli Inglese en Spiaggia San Pietro.
Voorbij het strand:
De belangrijkste historische attractie van het eiland is het Castello Aragonese, een middeleeuws kasteel op een eilandje. Het ligt dicht bij Ischia Ponte en wordt bereikt via een verhoogde weg. Forio heeft een aangenaam historisch centrum en ligt dicht bij de weelderige tuinen van La Mortella (Via F Calise), gecreëerd door de weduwe van de componist William Walton. Energieke bezoekers kunnen een bus nemen naar Montana, vanwaar het mogelijk is om Monte Epomeo te beklimmen - de uitgedoofde vulkaan van het eiland.
Familie plezier:
Hoewel het in de eerste plaats een kuuroord is, maken de mooie stranden van Ischia het een goede vakantiebestemming voor gezinnen. Waterfietsen huren is beschikbaar, en er zijn mogelijkheden om te waterskiën, evenals helder water om te snorkelen. Het Museo del Mare (Palazzo dell'Orologio) in Ischia Ponte, is gewijd aan het leven in de zee en zou een uur of zo kinderen moeten bezetten. De meer gruwelijke kinderen zullen ook genieten van de overblijfselen van een klooster, in de buurt van het Castello Aragonese. Je ziet de kamers met stoelen waarop de dode nonnen werden geplaatst, rechtop zittend.
Verder onderzoek:
De dichtstbijzijnde plaats om te bezoeken vanuit Ischia is Procida, een klein eiland met verschillende zandstranden. Veerboten rijden ook naar het glamoureuze eiland Capri, aan de zuidkant van de baai van Napels. De beste dagtocht is waarschijnlijk een bezoek aan Napels, niet meer dan 40 minuten draagvleugelboot rijden. Deze bruisende stad heeft goede vervoersverbindingen naar het historische Pompeii.
Spatten uit:
Kom langs bij een van de vele spa's van Ischia voor een verwennende gezondheids- of schoonheidsbehandeling. Het Mezzatorre Resort (Via Mezzatorre, in de buurt van Forio) (www.mezzatorre.it) biedt bijvoorbeeld één- of tweedaagse revitaliserende en lichaamszuiverende behandelingen.