Over Kicking Horse
Invoering
Kicking Horse is een van de nieuwste skigebieden van Canada en barstte pas 15 jaar geleden op het wereldtoneel uit.
Het resort, gevestigd boven het oude mijnstadje Golden, kreeg onmiddellijke aandacht bij het openen dankzij de snelle gondel die skiërs toegang geeft tot een van de grootste door lift bediende verticals in Noord-Amerika, met meer dan 100 pistes en chutres.
Dat steile terrein en de diepe poedersneeuw waarvoor het gebied beroemd is, bleek een magneet voor serieuze skiërs uit de hele wereld.
Maar aan de andere kant betekent het 'steile en diepe' imago van Kicking Horse dat het resort moeite heeft om een beroep te doen op de winstgevende casual skimarkt. Daarom is er de afgelopen vijf jaar of zo een drive geweest om de meer gezinsvriendelijke kant van Kicking Horse te promoten, die inderdaad bestaat, met veel lange blauwe pistes, perfect voor jongere skiërs.
Kicking Horse is nog niet uitgegroeid tot een groot resort en heeft maar een stuk of tien winkels en restaurants aan de voet van de liften en pistes, waar accommodaties met een schuine hoek ook beschikbaar zijn. Hoewel de relatief kleine selectie aan après-skifaciliteiten niet iedereen tevreden kan stellen, geeft het het resort een uniek, intiem en vriendelijk gevoel.
Plaats
Skigebied Kicking Horse ligt boven de stad Golden, twee en een half uur ten westen van Calgary. Het bevindt zich tussen de Purcell en Rocky Mountains in het hart van de provincie British Columbia in West-Canada.
Website
http://www.kickinghorseresort.com
Op de hellingen
Kicking Horse profiteert normaal gezien elk seizoen van een overvloed aan natuurlijke sneeuwval, die meestal van begin december tot begin april loopt.
Hoewel er terrein is voor alle vaardigheidsniveaus, is het ongetwijfeld zo dat de topattractie van Kicking Horse is bedoeld voor gevorderde skiërs, voor wie 60% van het terrein is gereserveerd.
Het resort houdt ervan op te scheppen dat het meer bewaakt steil off-piste skiën heeft dan enig ander Noord-Amerikaans resort. Er zijn vier enorme kommen en heli-skiën is ook beschikbaar.
Beginners voelen zich misschien afgeschrikt door dit alles, maar in werkelijkheid is veel van het uitdagende terrein ver weg van de belangrijkste pistes, met twee van de stoeltjesliften die de gemakkelijke afdalingen op de bodem van de berg dienen. Er is ook een prachtig, lang zacht pad dat vanaf de top van de gondel de berg afdaalt, met bij iedere bocht een spectaculair uitzicht, wat de meeste beginners na een paar dagen leren kunnen proberen.
Met overwegend steil of zacht terrein zijn tussentijdse cruisers misschien het meest geperst; maar toch zullen de meeste recreatieve skiërs genoeg vinden om hen te entertainen door enkele van de steilere blues en zachtere zwarte diamanten pistes en kommen aan te pakken.
Naast de verscheidenheid aan pistes, is er een terreinpark voor freestylers en een aantal langlaufroutes in de omgeving.