Naar het buitenland gaan en thuiscomfort zoeken in combinatie met hotelchique? Boek een verblijf in een luxe appartement, zegt Jane Duru, en geniet van een vakantie waarin je als een welgestelde inwoner kunt leven, maar met geen enkele schoonmaak als je weggaat.
Staande op de geplaveide straten van Montmartre, Parijs, buiten een anonieme maar imposante smeedijzeren deur wachten mijn vriend en ik in ongeduldig anticiperen op de sleutels van ons droomappartement.
We hebben besloten om te profiteren van de nieuwste reistrend - het luxe appartementverblijf. Er zal geen zweeftuin hangen bij de incheckbalie, wachtend tot de conciërge ons ziet. Geen onnodige inbraken door het huishouden die de handdoeken willen vervangen. Geen ontbijten omdat we besloten hebben om in te slapen. Nee, we hebben een eigen schema en we kunnen niet wachten om een voet tussen ons nieuwe, zij het tijdelijke, huis te zetten.
LOOD EEN HOOG EINDGEBIED
Housetrip (www.housetrip.com) is een van de nieuwe rassen van opkomende websites voor appartementverhuur. Een hotel biedt gemak, zeker, maar ze hebben hun nadelen. Zelfs aan het hogere eind, kun je teleurgesteld raken, of het nu komt door de grootte van de kamer, het decor of de klantenservice. Het mooie van het huren van een appartement is dat veel van die factoren uit de vergelijking worden gehaald - zoals we zagen met ons appartement in Parijs.
Wanneer de eigenaar Julien eindelijk aankomt (hij is een half uur te laat), wordt eventuele ergernis snel verminderd als hij ons het gebouw binnen laat. De inkomhal is alle opgesplitste bannisters, eindeloze trappen en parketvloeren. Er is een ouderwetse lift met ijzeren hekken. Het gebouw straalt de vervaagde grandeur uit die Parijs zo goed doet. Het appartement zelf is ook mooi - terwijl het meer moderne uitstraling heeft, zet de royale leefruimte zeker een Parijse hotelkamer in de schaduw (kamers in de stad zijn notoir klein). We worden getoond waar alles wordt bewaard; nergens zijn er geen grenzen. Er is een dvd-opslagplaats met de vereiste Franse filmklassieker Amelie, keuken voorzien van basics zoals boter, zout en suiker, als we willen koken, en behulpzaam, Julien laat ons met tips over waar de beste lokale restaurants te vinden.
Het in Europa gevestigde Housetrip biedt 100.000 accommodaties op meer dan 15.000 bestemmingen over de hele wereld, met de beste keuze beschikbaar in Londen, New York en Parijs. Het concept is vergelijkbaar met Airbnb, maar in tegenstelling tot de Amerikaanse site, zijn de eigendommen van Housetrip waarschijnlijk het eigendom van professionele verhuurders die meerdere appartementen bezitten, zodat appartementen meestal in hun geheel worden verhuurd in plaats van op een kamer-voor-kamer basis.
Bladeren door de site werpt veel opties op van de grote, oude Haussmann-appartementen met uitzicht op de Eiffeltoren tot luxueus ingerichte loftruimten vol met verzonken bedden, zichtbare balken en regenbuien. Wat uw smaak en budget ook zijn, u zult zeker iets vinden dat bij u past. Als je het hebt opgesnoven voor drie of vier woningen, neem dan contact op met de eigenaar over de beschikbaarheid. Als je ruim van tevoren boekt, zou je een mooie oogst moeten hebben.
DE PERSOONLIJKE AANRAKING
Kan het niet de moeite waard zijn om het kaf van het koren te scheiden? Terwijl sites zoals Housetrip.com en AirBnB duizenden eigenschappen weergeven die cursief zijn gecontroleerd om frauduleuze activiteiten te voorkomen, kunnen medewerkers ze niet allemaal persoonlijk onderzoeken. Dat is waar UK-gebaseerde onefinestay (www.onefinestay.com) stappen in zet.
Persoonlijk bekroond door het onefinestay-team, ziet elke woning eruit als iets uit Architecturale samenvatting, met een prachtige inrichting (of het nu eigenzinnig of klassiek is), interessante architectuur en goed ingerichte functies beschouwd als een basisvoorwaarde. De prijzen zijn niet goedkoop, maar als u bedenkt dat een hele familie (die misschien twee of drie hotelkamers nodig heeft) gemakkelijk in één huis kan worden ondergebracht, dan is de waarde onmiskenbaar.
Gasten hebben te maken met onefinestay in plaats van direct met huiseigenaren. Het bedrijf gaat een paar dagen voor uw aankomst het gebouw inprikken en klaarzetten, met schone lakens, handdoeken en toiletartikelen van White Company. Bij uw aankomst wordt u begroet door een medewerker die u een rondleiding en een iPhone geeft voor gebruik tijdens uw verblijf. De iPhone wordt geleverd met een app met aanbevelingen van eigenaren over wat te doen in de omgeving.
Het enige nadeel is dat eigenschappen pas beschikbaar worden wanneer de eigenaar weg is, dus het kan moeilijk zijn om uw gevraagde woning op uw gewenste datums te krijgen. Bovendien kunnen delen van het huis verboden zijn voor gasten - onefinestay plaats sabotagebestendige tape op no-go-gebieden (zodat ze weten of je nieuwsgierig bent geweest!) Voorlopig heeft het bedrijf alleen eigendommen in New York en Londen, maar er zijn plannen om in de nabije toekomst uit te breiden naar Parijs, Berlijn en Barcelona.
HET RESIDENTIËLE HOTEL
Als u in een accommodatie in een residentiële stijl wilt verblijven, maar toch verzekerd bent van gegarandeerde luxe, dan is een appartement met hotelservice precies wat u zoekt. Deze worden geleverd met de extra's die een tophotel kan bieden - 24-uursconciërge, toegang tot een fitnessruimte, zwembad of spa, dineren op de kamer - evenals de basics, zoals ruime, comfortabele kamers en een geweldige inrichting.
Gelanceerd drie maanden geleden, de Jumeirah-eigendom Grosvenor House Apartments (www.jumeirah.com/Jumeirah-Living/Destinations/London1/Grosvenor-House-Apartments) gelegen in Londen's chique Park Lane belichamen glamoureuze appartementen wonen.
De 133 appartementen, variërend van studio's tot 445 m² (4.800 sq ft) penthouses, bieden uitzicht op Hyde Park en Park Lane. Met prijzen vanaf £ 450 per nacht voor een eyewatering van £ 11.000 per nacht, kunnen gasten ervan verzekerd zijn dat de normen hoog zijn - inderdaad, elke kamer wordt geleverd met een iPad, butler 24 uur per dag - en voor degenen die in de penthouses verblijven, gebruik van een zelfrijdende Aston Martin Rapide. Met een minimumverblijf van een week is het een optie die deze zomer populair is bij rijke Chinese en Midden-Oosterse bezoekers naar Londen.
Aan de overkant van de vijver biedt AKA een scala aan serviceappartementen aan op verschillende locaties in New York, Philadelphia, de wijk White House in Beverly Hills, Washington en Californië. De appartementen zijn hier gericht op diegenen die wat langer blijven, maar korte termijn verhuur is mogelijk.
Zoals je zou verwachten van appartementen versierd door filmsterren als Jennifer Lawrence en Diane Keaton, is de omgeving ultraluxig, van glanzende moderne gemakken tot houtgestookte haarden en ultramoderne keukens. Als dat niet genoeg was, heeft Live It! Van AKA! programma zorgt ervoor dat gasten die een vaardigheid willen leren, dit kunnen doen, of het nu gaat om het perfectioneren van de perfecte soufflé of het leren fotograferen als een professional.
BESTE ADVIEZEN
Er zijn veel huursites die er zijn en niet allemaal echt, dus het loont om een beetje huiswerk te doen om oplichting te voorkomen. Dit zijn onze beste tips:
Betaal nooit via geldtransferservices zoals Moneygram of Western Union, die kopers geen bescherming bieden. Gebruik voor transacties van meer dan £ 100 een creditcard en u zou meer kans moeten hebben om uw geld te recupereren mocht er iets misgaan.
Blijf bij gerenommeerde sites. Websites zoals Gumtree en Craigslist hebben vaak een lijst met eigenschappen, maar ze zijn niet doorgelicht, wat betekent dat u meer kwetsbaar bent voor oplichting.
Zelfs op gerenommeerde sites, bekijk eerdere beoordelingen, kijk of het is geverifieerd door de website (omdat dit betekent dat het waarschijnlijker is zoals beschreven) en communiceer met de host. Een goede gastheer moet snel antwoorden en graag vragen over het onroerend goed beantwoorden.
Controleer of er geen verborgen kosten zijn voordat u aankomt. Vaak kunnen eigenaren vragen om een borg of laat uitchecken als je aankomt, maar als je dit niet verwacht, kan dit een domper zijn op een anderszins geweldig verblijf.
Boek een verblijf in het Grosvenor House Apartments met World Travel Guide.