Over Montevideo
De hoofdstad van Uruguay, Montevideo, ligt op een schiereiland dat uitsteekt in de rivierplaat en fascineert al eeuwenlang de charme van de oude en nieuwe wereld.
Elegant, zij het iets lager, de smalle straatjes met kinderkopjes, historische gebouwen en sfeervolle pleinen van Ciudad Vieja (Ciudad Vieja) van Montevideo, liggen langs de oevers van het uitgestrekte estuarium en tegenover de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires.
Buren kunnen ze zijn, identiek zijn ze niet: Uruguayanen mengen ouderwetse formaliteit met een relaxte Zuid-Amerikaanse stijl, ver verwijderd van de openlijk uitbundige Argentijnen. In het begin lijken plaatselijke bewoners misschien gereserveerd, maar dingen veranderen snel in een stad waar voormalig president, Jose Mujica, geautoriseerd homohuwelijk en gelegaliseerde marihuana was.
Montevideo is geen pottenrookparadijs, maar bezoekers zullen een ontspannen tempo van het leven vinden. De ontelbare terrasjes, vooral langs het voetgangersgebied van de Peatonal Sarand, zijn ideaal om naar de wereld te kijken terwijl je geniet van een café con leche (melkachtige koffie).
Maar raak niet te verdwalen als je alleen maar kijkt - Montevideo gaat over ontdekken. In het oosten heeft het moderne stadscentrum brede, met bomen omzoomde lanen en art deco-gebouwen die naast de torenhoge wolkenkrabbers staan; terwijl de aantrekkelijke boulevard, La Rambla, zich uitstrekt tot aan het groen van Parque Rodo.
Dichtbij de luchthaven, de chique wijk Carrasco, is de thuisbasis van de mooiste stranden van de stad, waarvan sommige de kroon van Copacabana zouden kunnen veroveren als het geheim zou verdwijnen. Dan is er de kunst en literatuur; Montevideo gaf ons meesters als Juan Manuel Blanes en Joaquín Torres García, om nog te zwijgen van de schrijver Eduardo Galeano.
Het jaarlijkse carnaval van Montevideo, ondertussen, kanonnen elke lente als een kleurrijke viering van het bestaan. Dit ranzige Rio-achtige feest bepaalt de norm voor het onfeilbare nachtleven van de stad, dat slingert van rumoerige disco's tot vurige tangobars. Toch is er ruimte voor theater, plus een jonge foodie-scene gebouwd op gigantische, overheerlijke steak-sandwiches.
Zoals met het grootste deel van Latijns-Amerika, beginnen het avondeten en het dansen zelfs laat en zelfs later, dus je hebt de hele dag de tijd om Montevideo, de parel van Uruguay, te ontdekken.
Belangrijkste feiten
Bevolking: 1.328.606 (2010). Breedtegraad: -34.900555 Lengtegraad: -56.166141