De teamkapitein Never Mind the Buzzcocks praat exclusief met Philip Wilding over wat hij zo leuk vindt aan Boston. Als je je afvraagt, heeft het iets met honkbal te maken.
De komiek en de omroep waren nog nooit in de VS geweest toen hij halverwege de jaren negentig voor het eerst in Boston landde. Het is naar eigen zeggen niet het uitgangspunt dat de meeste bezoekers kiezen bij hun eerste bezoek aan Amerika. Hij koos voor een van de rijkste historische steden van de Verenigde Staten op advies van een vriend die was geslagen door de ingetogen charmes van de stad.
Boston, een van Amerika's oudste steden, heeft meer geschiedenis dan de meeste andere delen van het land, geweldige locaties en restaurants en een honkbalteam waar je misschien gewoon aan gehecht raakt. Hier zijn enkele van Phill's favoriete dingen.
Phill op waar te beginnen
"De beste manier om de stad te bekijken, is door de dag te beginnen op het uitkijkplatform van de John Hancock Tower. Je krijgt meteen een heel reëel beeld van de plek. New York heeft dat ook met het Empire State Building, maar dat is iets dat Londen echt ontbreekt: een statisch punt waar je alle punten van de stad kunt zien. Toen hebben we de Duck Tour gedaan, die de amfibische bus tour van Boston is en dat is ook een must, want met dat en de toren krijg je echt de stad te zien vanuit elk aspect. "
Phill over wat Boston speciaal maakt
"Het is een heel oude stad, vooral volgens Amerikaanse normen. Plymouth Rock is langs de weg gesetteld en je gaat naar plaatsen als het Union Oyster House, en hoewel het eten niet te veel is, zul je ontdekken dat niet alleen het sinds 1826 open is, maar de Kennedy's daar ook aten en het is waar Noah Webster op zijn minst een aantal van zijn wereldberoemde woordenboek heeft gemaakt. Hij zat daar binnen en bestelde cognac bij de pint en het werk - geen wonder dat sommige van zijn definities een beetje dubieus waren.
"Iedereen lijkt eerst naar New York te gaan en mijn vriend zei dat Boston meer Europees was, meer ontspannen, ik denk dat je met New York meer vooroordelen hebt, in termen van oriëntatiepunten en architectuur, dus meer mensen hebben de neiging daar naartoe te gaan of naar Disneyland, de bekendheid, terwijl Boston je verrast, het is ook in het midden van het meest buitengewone landschap, het is heel mooi, het is soms vreemd, sommige delen ervan herinneren me aan Edinburgh, stukjes ervan voelen aan als George Street.”
Phill wat hem terughoudt
Sinds zijn eerste reis in de jaren 1990, is Phill keer op keer terug getrokken naar de stad om zijn honger te stillen voor één ding: honkbal. Thuisbasis van de wereldberoemde Boston Red Sox, op een middag op hun thuisbasis van Fenway Park had hij wat klinkt verdacht veel als een openbaring. Zo diep geworteld is zijn liefde voor het team dat hij nu de B van hun logo heeft getatoeëerd aan de binnenkant van zijn pols.
"Ik zag ze voor het eerst tijdens die eerste reis. We wilden iets doen dat de lokale bevolking doet, maar we gingen met lage verwachtingen. Ik had nooit gedacht dat ik het zou begrijpen of begrijpen en toen gingen we zitten en was er een man achter ons die zijn kinderen had meegenomen voor hun eerste spel. Hij legde het bal voor de bal uit en dus kreeg ik het hele spel te horen en tegen het einde van alles had ik er een rudimentair begrip van. Ik ga nu voornamelijk terug voor het honkbal. "
Phill op sjofele dierentuinen en slanke aquaria
"Ik nam het gezin mee naar de dierentuin. Ik kan me niet herinneren welke ze hebben omdat ze er een paar hebben, maar het was buiten de stad en het was diep armoedig. Het maakte Chester Zoo op Longleat Wildlife Park lijken. Toen we dat zeiden, de eerste dag dat we er waren, gingen we naar het New England Aquarium en dat is het beste aquarium waar ik ooit ben geweest. Ze hebben deze 25ft-diepe cilindrische flexieglastank die de Giant Ocean Tube wordt genoemd en die je naar beneden en rond loopt. Het is ongeveer 40ft breed en het staat vol met haaien en schildpadden en allerlei soorten zeeleven en duikers gaan erheen om ze te voeren. Het heeft deze echte wauw-factor, vooral in vergelijking met sommige van de aquaria die je hier hebt, weet je, waar hun hoofdscherm een bot is dat ze ergens buiten Kent hebben gevangen. '
Phill op Boston als thuis
"Ik weet waar ik ga eten, naar welke bars ik ga; het voelt alsof ik bijna naar huis ga. Er is een bar genaamd An Tua Nua waar ik drink en eet voor een wedstrijd. Het is 10 minuten lopen naar Fenway Park. Ik zal daar zitten en een Sam Adams Summer Ale hebben. "
Phill op waar te eten
"Er zijn veel geweldige plekken om te eten. Hoewel het deel uitmaakt van een keten, is Legal Sea Foods verbazingwekkend. Helaas is een van mijn favoriete plekken, The One World Café, nu verdwenen. Fifth Street zit vol met geweldige Italianen - maak je keuze, er is zoveel te doen. Newbury Street is geweldig om te winkelen - ze hebben twee grote winkelcentra, de Prudential en Copley Plaza. Het Boston Museum of Fine Arts is fantastisch. "
Phill op waar te blijven
In de ongeveer 10 keer dat hij de stad heeft bezocht, heeft Phill zijn intrek genomen in het Copley Square Hotel, hoewel hij door een grote opknapbeurt werd uitgeworpen voor een nieuwe plek om op meer recente reizen te verblijven.
"Nog een ketting, maar wat betreft waar te blijven, daar is de jury. Dat is een uitstekend hotel. Maar ik hou van het gevoel voor geschiedenis van het Copley Square. Hier logeerden alle bezoekende honkbalteams - het is waar Babe Ruth verbleef toen hij voor het eerst terugkwam naar Boston met de New York Yankees.Als je voor het honkbal gaat of voor een sport, probeer dan het Back Bay Hilton, want ze hebben een ticketkantoor in de foyer. Geef de man een dag en hij kan je kaartjes voor alles krijgen. Het kost je, maar hij is geweldig. Ik herinner me dat ik er een keer was geweest. Ik zag de Red Sox Cleveland verslaan in de middag en ging toen verder naar The Avalon om te kijken hoe Blondie die avond speelde. Dat was een geweldige dag. "