Niemand kan Ricky Hatton ooit beschuldigen van een gezel bokser te zijn, maar er zijn weinig exponenten van de nobele kunst, net zo goed gereisd als de voormalige wereldkampioen-gedraaide promotor en trainer. Terwijl de Olympische Spelen lonken, vindt Dominic McGuinness de 'Hitman', die een jaar geleden met pensioen is gegaan, in de vorm van een knock-out.
Wanneer je de zin 'Ik heb een paar rampen in mijn tijd' gehoord heb die in de bekende nasale Manchester-klanken van Ricky Hatton zijn geuit, denk je misschien dat hij verwijst naar de twee nederlagen die hij tijdens zijn glinsterende bokscarrière heeft geleden. Maar nee, in een echte ingetogen stijl praat hij eigenlijk over zijn kostbare tijdregistratie.
"Mijn grootste probleem is het missen van vluchten," lacht Ricky. "Ik laat het altijd op het laatste moment. Ik denk 'we zullen wel een uur goed zijn', maar dan voordat je het weet, te laat. '
Ricky zit op het ringschort in de bovenverdieping van zijn indrukwekkende gezondheids- en fitnesszaal in Hyde, 12 km ten oosten van het centrum van Manchester. Hij is ontspannen, ziet er goed uit na een korte pauze in Marbella en gooit reisverhalen net zo snel weg als hij in zijn beroemde linkse hoek zweepte.
"Bij één gelegenheid ben ik erin geslaagd om op het vliegtuig naar Tenerife te komen, geen probleem, maar sommige jongens zaten op onze stoelen", een grote lach die nu zijn geharde kenmerken doorbreekt.
"Ik en mijn vriend keken naar de kaartjes en ik zei:" Wat ben je aan het doen? Je zit op onze stoelen! 'Maar we hadden allemaal dezelfde stoelnummers, dus we gaven de kaartjes aan de stewardess die een kijkje nam en zei; 'Deze jongens zitten op de juiste plaatsen - je zit op het verkeerde vliegtuig!'
"We slaagden er op de een of andere manier in om op het verkeerde vliegtuig te komen, ook al hadden we onze kaartjes aan de poort gescheurd. We waren op weg naar Turkije! Als die stoelen leeg waren geweest, waren we daar terechtgekomen, maar gelukkig merkte de gastvrouw op en uiteindelijk bereikten we Tenerife.
"Een andere keer ging ik met mijn vrienden naar Tenerife," gaat hij verder, nu op rolletjes. "Op een avond kwamen we thuis, in het bijzonder dronken om ongeveer twee uur 's ochtends en eindigden we met al onze kleren aan het springen in het zwembad.
"We werden gepakt door een van de hotelbeschermers die ons opdroegen naar een kantoor te gaan. Ze namen ons op en zeiden dat ze ons uit het hotel zouden gooien, tenzij we het zwembad morgen hebben schoongemaakt.
"Ik was toen WBU-kampioen licht-weltergewicht, maar de volgende dag kregen ik en mijn partner de grote borstels die het zwembad schoon maakten en begonnen rond het water te vegen. Het hele zwembad was al snel volgepropt en iedereen nam foto's van me terwijl ik aan het schoonmaken was. Het was op zijn minst een beetje een nachtmerrie! "
Ondanks ongelukken en gemiste vluchten, bezit Ricky een woning op Tenerife en bezoekt het eiland meerdere keren per jaar. Voor een man die bijna net zo beroemd is vanwege zijn uit de training afkomstige carousing als voor zijn indrukwekkende prestaties in de ring - 45 overwinningen in 47 gevechten - veroorzaken dergelijke verhalen geen bijzondere verrassing. Dit is de sportieve megastar en vriend van de beroemdheden die er het meest trots op is een voorvechter van de mensen te zijn. Een man die naar eigen zeggen waarschijnlijk een pint had bij elke gokker die ooit betaalde om hem te zien vechten.
"Ik heb veel geluk gehad dat boksen mij de kans heeft gegeven om over de hele wereld te reizen en geweldige mensen te ontmoeten, en daar draait het allemaal om," zegt Ricky.
"Ik bokste in Cuba op het Wereldkampioenschap Junioren in 1996. Dat land heeft de beste amateurs voortgebracht die de wereld ooit heeft gezien en ik ging daar op mijn 17e naar Engeland vechten. Het was een van de mooiste plekken die ik ooit heb gezien en de mensen waren zo aangenaam.
'De oude gebouwen - je zou moeilijk worden om gebouwen te vinden die tegenwoordig zo zijn gemaakt - en op het plein in Havana zou je mensen over de rand van het water laten vissen. Fantastische plek. "
Meer recente avonturen hebben Ricky laten genieten van Zuid-Afrika's Sin City, proeven van de geneugten van het Midden-Oosten van Dubai ("Oh mijn God … nooit nog zo warm geweest!"), Voor een lang uitstapje langs de oostkust van Australië ("ik versloeg hun voormalige wereldkampioen Kostya Tszyu, die een levende legende is en een held voor de Aussies, dus ik zag het rustig aan, maar ze hielden veel van me! ").
Maar al die plaatsen kunnen gewoon niet vergeleken worden met het tweede huis van Ricky - een plaats waar hij van ongelooflijke gevechtsnachten genoten had, brullend door duizenden reizende Britten - de gouden nugget van de Mojave-woestijn.
"Las Vegas. Ik kan het niet genoeg loven! "Zijn ogen zijn nu breed van jongensachtig enthousiasme voor de glinsterende speelplaats in Nevada. "Alles is zo veel groter gedaan dan ergens anders. Het is een prachtige plek."
Nergens polariseert de mening zoals Vegas, maar nadat hij er vijf keer gevochten heeft en tientallen andere gelegenheden voor plezier bezocht, is Ricky meer gekwalificeerd dan de meesten om de deugden te verheerlijken.
"Sommige mensen denken dat het, als ze aan Vegas denken, draait om de strip, de hotels en casino's. Ze denken dat dat alles is wat het is. Maar er is veel meer aan de hand dan je zou denken. "
Die kennis komt voort uit ervaring - soms pijnlijk.Er zijn de twee verpletterende nederlagen tegen Floyd Mayweather Junior en Manny Pacquiao in de MGM Grand, maar meer treffend zijn de wekenlange ondraaglijke training voorafgaand aan die enorme nachten vol sterren.
Ricky's trainingskampen inclusief de dageraad loopt naar Mount Charleston, een schoonheidsvlek 56 km ten noordwesten van de strip en bijna 3,658 m boven zeeniveau. Het is het hoogste van de Spring Mountains, de camping is een populaire campingbestemming en heeft ook een klein skigebied.
"Er zijn een aantal mooie wandelingen en trektochten en het is allemaal weg van de felle lichten. Mensen denken dat Vegas gewoon wordt omringd door saaie woestijn, maar dat is verre van het geval. Er is een prachtig landschap boven de stad. "
Hoewel Ricky officieel is gestopt met zaken binnen de touwen, gaat het leven in zijn immer veeleisender rol als bokspromotor en -trainer goed. Hatton Promotions heeft een stal van getalenteerde jonge vechters en Ricky heeft overwogen om de show op de weg te zetten.
"Ik ben naar Macau geweest, het Las Vegas van Azië," legt hij uit. "We hebben het erover gehad om daar ruzie te maken. Dat zou absoluut sensationeel zijn. De mensen daar houden van hun sport en ze houden ook van een gok - je hebt nog nooit zoiets gezien!
"Het is een ongelooflijke plek en ze hebben een MGM, een Caesars, de Hard Rock - precies zoals Vegas. Ik denk dat ze beetje bij beetje in het boksen willen raken, dus hopelijk is dat iets dat los kan komen.