De Victoriaanse badplaats Newcastle, aan de ontzagwekkende Noord-Ierse kust, is een levendig, zij het een-op-heel-hiel-resort dat de laatste jaren een enorme opknapbeurt heeft gehad, en nu een slimme promenade bezaait met moderne sculpturen, plus een nieuwe voetgangersbrug over de rivier Shimna. Naast de make-over biedt het mogelijkheden voor watersport en geweldige wandelingen in het Mourne-gebergte. Het beste van alles, het ligt dicht bij 5 km (3 mijl) van uitgestrekte stranden.
Strand:
Dundrum Bay strekt zich uit van de badplaats Newcastle tot aan het door de National Trust beheerde natuurreservaat Murlough, waar promenades slingeren door het met gras begroeide 6.000 jaar oude duinsysteem. Het strand is een prachtige 5 km (3 mijl) witte zandcurve en het wordt allemaal over het hoofd gezien door de afgeronde toppen van de Mourne Mountains in het zuiden. Buiten de stad voelen de zandstranden zich aangenaam afgelegen en dun bevolkt.
Blue Flag Tyrella Beach is een 2 km lang (1,2 mijl) zacht strand- en duincomplex in Dundrum Bay en wordt ondersteund door 25 hectare oude duinen. Het is populair bij gezinnen en gepatrouilleerd door strandwachten in de zomer.
Voorbij het strand:
Pak je clubs in en ga een rondje op de Royal County Down Golf Club (www.royalcountydown.org) - een van de oudste golfclubs in Ierland. Naast de uitdagende Championship Links-cursus, zijn er de gemakkelijkere Annesley-links, die allebei een prachtig decor hebben van de Mountains of Morne. Voor degenen die op zoek zijn naar ontspanning, bevindt het Slieve Donard Resort and Spa (www.hastingshotels.com) zich direct tegenover de golfbaan en biedt het een scala aan behandelingen om u in topconditie te brengen.
Familie plezier:
In de buurt van Newcastle bieden de golvende Mourne Mountains prachtige wandelmogelijkheden, waaronder de hoogste top van Slieve Donard in Noord-Ierland. U kunt vogels en dieren in het wild spotten in het Murlough-reservaat, uitgeroepen tot het eerste natuurreservaat van Ierland in 1967. Offshore is een geweldige plek om grijze en gewone zeehonden te spotten, met name van juli tot september. Terug in de stad kunnen gezinnen afkoelen in het Tropicana-waterpark (Central Promenade), met waterglijbanen en spetterend plezier, of in de Rock Pool (South Promenade) - een buitenzwembad met zeewater dateert uit de jaren 1930.
Verder onderzoek:
De romantische ruïnes van het Dundrum-kasteel liggen op slechts 5 km (3 mijl) van Newcastle. Het is een van de belangrijkste Normandische kastelen in Noord-Ierland en biedt een prachtig uitzicht op de baai van Dundrum met zijn lichtblauwe zee en duizend tinten groen.
Spatten uit:
Huur een privéboot via Clearsky Adventure (www.clearsky-adventure.com) en maak een zeesafari om alle afgelegen moeilijk bereikbare gebieden van de regio te verkennen en stop bij een badplaats voor een lunch met oesters en kreeft.