Maak een koninklijk verblijf met een verblijf in dit prachtig eigenzinnige en uitnodigende huiselijke pension op het terrein van het majestueuze kasteel van Lulworth.
Met gedetailleerde aanwijzingen in de hand, geleverd door de uiterst behulpzame en vriendelijke gastvrouw Hennie, vond ik gemakkelijk de afgelegen ingang van het landgoed. Toen ik over een boerderij reed met zijn kalveren, katten en patrijzen, vond ik al snel de goed verborgen verblijfplaats, toen een tamelijk groot en imposant ogend huis voor me opdoemde. Gebouwd in de jaren 1600, de lodge is naar verluidt oorspronkelijk gebruikt als een Dower House voor het nabijgelegen Lulworth Castle, en zeker zorgt voor een indrukwekkende plek om je hoofd te rusten. De vensters met verticale raamstijlen en interne kenmerken zijn allemaal op sympathieke wijze gemoderniseerd om gezellige accommodatie te bieden. Gelegen op de bovenste verdieping, de kamer was groter dan de meeste hotelkamers en profiteerde van prachtige houten balken, goed gekozen meubilair, een mammoet bed (wat een uitstekende nachtrust opleverde) en een prachtig uitzicht over de charmante tuin, met zijn fruitbomen en tjilpende vogels. Een dag vol ontdekkingen begon goed met een stevig huisgemaakt ontbijt, geserveerd in de gezellige eetkamer in landelijke keukenstijl. Gekookt op bestelling, waren de eieren perfect vloeibaar en het brood zelfgemaakt en nog steeds warm uit de oven. Vers fruit, ontbijtgranen en een stomende kruik net gebrouwen koffie sierden de tafel - alles van de hoogste kwaliteit en profiteerde van een frisse gevoel van de boerderij. Wat de parklodge zelfs boven andere bed and breakfasts maakt, is de aandacht voor detail en de kwaliteit van de gebruikte producten. De lodge wordt omgeven door het platteland en de vele bezienswaardigheden van de Werelderfgoed-kust, op slechts een klein eindje rijden. Het is perfect gelegen voor zowel een ontspannende vakantie als een actievol avontuur. Op loopafstand vindt u het Lulworth Castle and Park, met een verbluffend mooi park en meer, een dierenboerderij voor jongeren en een koninklijk Jacobean jachthuis om te verkennen. Lulworth Cove ligt op 15 minuten rijden met de auto en biedt een prachtig uitzicht, tearooms en het typische Engelse kustdorp aantrekkingskracht dat me het leven in Londen wilde laten inpakken en mijn eigen rieten huisje wilde kopen. Maak een wandeling rond de baai bij zonsondergang voor een werkelijk spectaculair uitzicht, voordat je naar een nabijgelegen pub gaat voor een pint lokaal bier. Een iets langere rit brengt je naar de brutale chimp-capers van Monkey World, waar sterren van de Animal Planet te zien zijn Monkey Life kan rond worden gezien. Een van de mooiste tochten in de omgeving is naar de glorieuze zandstranden van Studland Bay, waar het zelfs op een bewolkte dag moeilijk is om niet onder de indruk te zijn van de majestueuze kliffen en zachte, glooiende duinen. Mis niet een klim naar de afbrokkelende vestingwerken van Corfe Castle, het uitzicht waarvan één van de beste in Dorset is. Hoewel er een paar goede pubs zijn om uit te kiezen in het lokale dorp naar Park Lodge, kozen we ervoor om terug te gaan naar ons verblijf en dineerden in The Weld Arms (www.weldarms.co.uk), die van tevoren zorgvuldig was geboekt door onze geweldige gastvrouw Hennie. Ik raad aan om te boeken op een vrijdag- of zaterdagavond, want de pub is enorm populair, en te oordelen naar ons heerlijke eten is het gemakkelijk te zien waarom. Absoluut een van de beste pubdiners die ik ooit heb gehad en porties zo fors dat twee gangen me tot de rand gevuld hadden. Met een volle buik en verschillende lokale ales later, was het tijd om terug de landweg af te kruipen, de onmogelijke kalfjes voorbij te gaan die op hun hooi kauwden en terug in een van de comfortabelste bedden waar ik ooit in heb geslapen. Hoewel er een overvloed aan bed & breakfasts en redelijk geprijsde hotels in de omgeving, niemand kan de fantastische omgeving verslaan, eigenzinnige buitenkant en vriendelijke service van Park Lodge. Park Lodge East Lulworth, Dorset, BH20 5QS Tel: 01929 400546. www.park-lodge.co.uk Prijzen voor een tweepersoonskamer inclusief ontbijt beginnen vanaf £ 60 per nacht (twee delen).