Over Phoenix
Het hart van de Sonorawoestijn is een onwaarschijnlijke plaats voor de op vier na grootste stedelijke stad van de VS, maar daar zit Phoenix, een plaats die wordt doorsneden door snelwegen en vier verschillende kwartieren heeft, elk met een ander karakter.
Niet dat een voorbijgaande blik het zou onthullen. Op het eerste gezicht lijkt Phoenix niets meer dan een verzameling faux-adobe huizen afgewisseld met bosjes saguaro cactussen.
Duik echter een beetje dieper en er is veel te vertellen over Phoenix, niet in het minst door zijn door de universiteit gedomineerde Downtown. Hier vind je een hoop interessante musea, waaronder het uitstekende Heard-museum dat het Indiaanse verleden van het gebied in kaart brengt, waarvan het grootste deel wordt gedomineerd door de Navajo.
Dan is er het Phoenix Art Museum, het grootste in het zuidwesten van de Verenigde Staten, met een permanente collectie hedendaagse klassiekers en een selectie van steeds wisselende tijdelijke tentoonstellingen.
Downtown is ook de thuisbasis van de Arizona Cardinals, gebaseerd op het enorme University of Phoenix-stadion, en de al even populaire Arizona Diamondbacks, waarvan het huis zich in het uitgestrekte Maryvale Baseball Park bevindt. Dichtbij ligt de Desert Botanical Garden, die een dwarsdoorsnede van de lokale fauna, met nog meer saguaro cactussen, tentoonstelt.
Verdere natuurlijke schoonheid is te vinden in Scottsdale; een idyllische voorstad die meandert langs de bodem van de prachtige Salt River Valley. Samen met meer dan 200 golfclubs en resorts, herbergt het gebied ook een netwerk van wandelpaden evenals enkele van de meest luxe bars van de stad. Scottsdale wordt begrensd door Tempe, een ander belangrijk knooppunt voor drinkers dat de bruisende Mill Avenue omvat.
Het laatste stukje van de puzzel is Mesa, een klein eindje rijden van het centrum van Phoenix en beroemd om zijn musea en archeologische vindplaatsen. De bekendste hiervan is de Mesa Grande, een reeks bouwwerken gebouwd door de Hohokam-bevolking van wie de moderne Navajo, onder andere, afstammen. Het dient als herinnering, was ooit een nodig, dat Phoenix, hoewel ultra-modern op het eerste gezicht, meer historische diepte heeft dan de meeste het krediet voor geven.
Belangrijkste feiten
Bevolking: 1601587 (2009) Breedtegraad: 33.447589 Lengtegraad: -112.071119