Over Porto
Port-tippling en charismatische, Porto is een stad die harten wint met zijn laidback charme, middeleeuwse kasseien en cavalcade van bruggen, maar het is meer dan alleen een bedevaartsoord voor port wijnliefhebbers.
De tweede stad van Portugal is wondermooi pittoresk: een schots en scheefgeoriënteerde stapel rode daken, azulejorestaurants en pastelkleurige gebouwen die over de rivier de Douro lopen en hun eigen beeld bewonderen dat in het water weerspiegeld wordt.
Nuzzled in het noordwesten van het land, Porto is dichter bij Spaanse Galicië dan het is Lissabon, waardoor de stad een aantrekkelijke pan-Iberische sfeer die een aanvulling op zijn historische en artistieke charmes geeft.
Voor een relatief kleine stad is het gemakkelijk om een weekend te vullen. Musea van wereldklasse afgewisseld met portwijnkelders; Overvloedige barokke kerken doemen op over ongelooflijke visrestaurants.
Het oude stadscentrum, te vinden in de wijk Ribeira, staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Een deel van de charme ervan is dat het niet is beschenen en verfraaid voor toeristen, het blijft afbrokkelen en onaangetast.
Gebouwen glanzen met opvallende tegels met blauwe patronen, bewaard als enkele van de beste voorbeelden van de natie azulejo (geschilderde keramische tegelwerk) traditie. De middeleeuwse straatjes zijn ook architectonisch fascinerend: lanen slingeren op en neer door de heuvels en creëren een kubistisch landschap met talloze hoeken.
Praten over die, Rem Koohaus 'geometrische architecturale meesterwerk, de Casa della Musica, toont progressieve Porto; de stad is nu nagelaten met een van de grootste concertzalen ter wereld. Álvaro Siza Vieira's ruimtetijdperk Museu de Arte Contemporânea illustreert ook de vooruitgang.
Als dat klinkt alsof het van de rails raakt, is het dat niet. Veel bezoekers stappen gewoon terug en genieten van een glas port, de versterkte wijn die de stad zijn naam gaf. Sinds de 18e eeuw zijn wijnhutten hier verplicht bij wet gebaseerd op de zuidelijke oever van de stad en openen ze allemaal hun deuren voor proeverijen. Slok weg op zoek naar een souvenir, terwijl u knabbelt aan een fijne begeleiding van lokale kazen en gezouten vlees.
Goede dingen, zeggen ze, komen in kleine pakketjes en Porto is de perfecte maat voor een lang weekend weg.
Belangrijkste feiten
Bevolking: 221.800 (2008). Breedtegraad: 41.153782 Lengtegraad: -8.614826