Matthew Ogborn zit heerlijk op een charmant stuk water dat ooit de zuidwestelijke uithoeken van de Berlijnse Muur betekende en geniet van een onverwacht genot in de buurt van de beroemde Studio Babelsberg in Potsdam, Duitsland.
Toen ik voor het eerst een reisplan kreeg voor een filmpersreis naar Potsdam, net buiten Berlijn, verwachtte ik niet dat accommodatie over naar huis zou schrijven. De focus van mijn vier dagen in Duitsland lag tenslotte op de legendarische Studio Babelsberg, waar mensen zoals Metropolis en een groot aantal recente Hollywood-blockbusters zijn gefilmd. Maar toen de taxi mijn partner liet vallen en ik voor de deur van het Avendi Hotel am Griebnitzsee af, had ik een vermoeden dat het prachtig zou afsluiten wat een boeiend uitstapje beloofde te worden.
Uitkijkend over het water dat zich een weg baant tussen deze gastvrije zuidwestelijke buitenwijk van Berlijn, was het warme welkom bij de receptie in de late avond een stijlvol teken van de dingen die nog moesten komen - het enige nadeel was het verwarrende sleutelvergrendelingssysteem dat geen twijfel struikelde nog veel meer naast ons.
De receptioniste liet ons een paar keer hoe het moest werken en wees ons naar onze kamer in het perfect acceptabele blok aan de andere kant van de weg. Na een paar mislukte pogingen en een paar vloekwoorden, kregen we eindelijk de gave en werden we getrakteerd op een ruime kamer die steunde op het rustige plaatselijke treinstation.
Met het hotel een reguliere stop op het conferentiecircuit, leek onze kamer op een typische conferentieruimte. Grote ramen keken uit over het treinstation aan de achterkant, het licht kon gemakkelijk worden afgesloten met de meer dan voldoende gordijnen die eroverheen waren geveegd. Er waren geen toegevoegde snuisterijen om het te onderscheiden van de norm, maar het ruime gevoel, comfortabele bedden en de indrukwekkende badkamer zorgden ervoor dat het een waardevolle uitvalsbasis voor de reis was.
Als u een kamer boekt in het gedeelte van het hotel dat boven het water uittorent, bieden de uitzichten een toegevoegde wow-factor die het boven de concurrentie verheft in dit gedeelte van Potsdam. Het onderscheidt zich echter enorm van de menigte door de uitstekende eet- en drinkgelegenheden zowel binnen als rondom het hotel.
Na het uitpakken gingen we naar een mooie biertuin naast de deur met lampen om de bomen - een van de drie bars op een steenworp afstand, het andere twee deel van het huiselijke Griebnitzsee-station zelf. Een vers gekookt braadworst en stein van weelderige lokale pils later waren we klaar voor bed.
De volgende ochtend liepen we onder de weg door een handige tunnel naar het grootste deel van het hotel met uitzicht op het water om te ontbijten. Het weer was lente op zijn meest glorieuze, ongebruikelijk warme temperaturen, wat betekent dat onze eerste maaltijd van de dag werd geserveerd op het betoverende buitengebied dat betekende dat we roeiscrews van alle leeftijden door hun tempo op het water konden zien kijken.
Een uitgebreide spreiding van gekookte en continentale gerechten werd gelegd voor ons plezier, het uiterst attente personeel ervoor te zorgen dat we hadden een verse pot stomende koffie klaar bij onze terugkeer van het buffet gedeelte. Ontbijtgranen, zoete deegwaren, koude kaas en vleeswaren, samen met de eclectische selectie van warm eten betekende dat we al 24 uur later onze lippen klapten klaar voor het tweede ontbijt!
Niet zeker waar te gaan voor het eerste deel van onze reis, het personeel was snel en vriendelijk genoeg om ons de lokale lay van het land te laten zien. Dit, nadat ik een wandeling door het grootste deel van het hotel had gemaakt, die is versierd met verschillende opgeblazen foto's van filmsterren uit het verleden en het heden, samen met een intrigerende reeks camera-apparatuur van de afgelopen jaren om mijn eetlust voor mijn Studio te vergroten Babelsberg bezoeken. In de loop van de komende dagen zaten we af en toe buiten voor een drankje en hoorden we goede dingen over de kwaliteit van de lunches en diners van andere gasten en bezoekers.
Terug in de kamer kon ik mijn aantekeningen over een grote tafel spreiden, terwijl er voldoende comfortabele stoelen waren om te ontspannen na een dag de omgeving te hebben verkend. Voorafgaand aan de avondmaaltijd, de douche getroffen ter plaatse en dan wat, het stomende water en hectare aan ruimte een aangename afwisseling van de gebruikelijke krappe douches van hotelkamers die ik in de loop der jaren heb bezocht. Wat met Studio Babelsberg, leuk Filmpark Babelsberg, Villa Schöningen en tal van andere interessante plaatsen om te zien, je wordt verwend met keuzemogelijkheden in de loop van een lang weekend. Van wat ik kon zien, lijkt er geen betere plaats te zijn om je te baseren op het enorm ondergewaardeerde gebied in Potsdam.
Avendi Hotel am Griebnitzsee, Potsdam
Rudolf-Breitscheid-Strasse 190-192
14482 Potsdam
Brandenburg, Duitsland
Tel: +49 (0331) 70910.
Website: www.avendi.eu/index.htm?tree_id=521
Prijzen: Standaard tweepersoonskamer vanaf € 115, inclusief ontbijtbuffet.