Jane Duru ligt aan de voet van de Bernse Alpen in Interlaken, Zwitserland, en vermijdt het gebruikelijke actievolle schema van de meeste toeristen voor de ouderwetse charme van Beau Rivage, het tweede vijfsterrenhotel van Interlaken.
Wandelend door de uitnodigende poorten van de Beau Rivage, ben ik een ding dankbaar: de nabijheid van het hotel (Interlaken Ost) betekent dat het slechts twee minuten lopen is voordat ik mezelf kan ontlasten van mijn zware bagage. Het is een lange reis geweest naar dit punt, maar ik ben niet al te moe om de grootsheid van mijn omgeving te missen - de Beau Rivage is een vijfsterrenhotel en in de lobby is dit zeker te zien.
De hele kamer voelt net zo glanzend als een Chelsea föhn droog, met glanzende oppervlakken, uitnodigend diepe banken, warme verlichting en delicate potplanten op elke tafel. Het verstilde gevoel wordt alleen maar versterkt door het geluid van een watersculptuur die zachtjes in de hoek tinkelt. Vanaf hier zie ik de andere gasten, een mix van efficiënt geklede zakenmensen en oudere stellen, en ik heb aan de balie te horen gekregen dat de spa en het zwembad aan de andere kant van het hotel liggen. Een vrolijke conciërge leidt me naar mijn kamer en geeft me de zwaarste kamersleutel die ik ooit heb gehad. De koperen kolos ziet eruit alsof het de deur naar de kroonjuwelen kan ontgrendelen, het is zo zwaar. Er is tenminste geen kans om het te verliezen. Bij dit formaat wordt van u verwacht dat u deze bij de receptie teruggeeft wanneer u het hotel verlaat, in plaats van het met u mee te nemen.
De glamoureuze uitstraling van de benedenverdieping van het hotel wordt zwak weerspiegeld door de ouderwetse charme van mijn kamer - de muren zijn bedekt met wat lijkt op een ooit-rode (en nu vervaagde tot roze) afgewerkte zijde, en de borstkast en het bureau lijken dichterbij antiek dan retro. Het is uitnodigend - er zijn druiven, dadels en een fles water op de bijzettafel - en gezellig, zij het aan de kleine kant. Ik voel me een beetje alsof ik terug ben gegaan in de tijd. Dit is zowel goed als slecht. Ik ben helemaal voor vervaagde charme maar de 'shabby chic' van een man is een 'man' van een ander en ondanks de lobby beneden, zouden sommigen misschien willen dat ze voor de super gladde Victoria Jungfrau een paar deuren verderop waren gegaan. Ik kan het niet laten om te denken dat het een beetje ouderwets is voor vijf sterren, hoewel dit het punt kan zijn. Waar is de AC? Nee? OK, ik zal de ramen dan openen. LCD TV? Wel, er zit een briesje van een televisie op het bureau in de hoek, het is perfect functioneel. Een ketel? Oh laat maar. WiFi is gratis in de lobby, maar er is een toeslag voor gebruik op de kamer.
Ik ben blij met mijn badkamer, die, uitgerust met toiletartikelen, vergrootspiegel en grote wastafel, ruim en licht is. Dat licht kan te wijten zijn aan het feit dat er een glazen deur naast het toilet is. Ja, een deur. Dit lijkt de toegang tot mijn heel kleine balkon te zijn, maar ik ben eerder bezorgd dat met het toilet dat alleen wordt afgeschermd door een dun vitrage, de badkamer de locatie wordt voor een ernstig geval van 'schaduwpoppen' als de avond valt. Gelukkig wordt het niet over het hoofd gezien.
Het uitzicht vanuit mijn kamer is verleidelijk. Het heeft geen direct zicht op de Alpen, maar als ik mijn blik naar rechts kijk, zie ik de aquamarijnwerveling van de rivier de Aare en met sneeuw bedekte bergen vlak achterop. Het is een fantastisch zicht en de volgende dag, na een stevig ontbijtbuffet beneden in restaurant L'Ambiance, besluit ik dat het tijd is om de bezienswaardigheden van Interlaken van dichtbij te verkennen.
Prentbriefkaart begint het niet te bedekken; Ik ben een extra op de set van een film, zoals de netheid van de straten, de breedte van de boulevards en de frisse greens, browns en blues van de alpine achtergrond. Het is ongerept. Toch is Interlaken onder zijn kalme exterieur bruisend van activiteit, want het is een van de belangrijkste barre-punten in Zwitserland voor een overvloed aan sporten; paragliding, wandelen, canyoning, om er maar een paar te noemen. Paragliders landen om de paar minuten op de hoofdgrens, zoals vliegtuigen die op Heathrow landen, en je kunt niet een paar meter gaan zonder een stand of advertentie te zien voor al het aangeboden aanbod.
Ik besluit om de actie voor een latere datum op te slaan en dwaal door de straten. Het is een heldere ochtend en perfect voor het verkennen van de ochtend. Het hotel, hoewel praktisch gelegen ten opzichte van het treinstation Interlaken Ost, ligt op 15 minuten lopen van het centrum van de stad. Er is een mooie route voor degenen die het niet erg vinden om te wandelen (degenen die dat wel doen, kunnen gebruikmaken van de gratis fietsen die het hotel biedt, of de reispas die aan gasten wordt gegeven bij aankomst, waarmee u gratis 2e klas reist met het meeste openbaar vervoer rond Interlaken). Steek de kleine verkeersbrug naast het hotel over en neem de trappen aan uw linkerhand die naar het pad langs de rivier leiden.
Na de Aare pas je joggers, hondenuitlaters en andere locals aan (dat wil zeggen, als je niet gehypnotiseerd wordt door de bijna-heldere golf van groen water naast je) tot je aankomt in het belangrijkste winkelgebied in het centrum van de stad. Hier vindt u allerlei souvenirwinkels, chocolaterieën, designermerken, cafés en restaurants.Ik breng een rustige ochtend door met het kopen van geschenken (mijn tip - ga naar Woodpecker op de Marktgasse, voor handgemaakt houtsnijwerk en goedkope snuisterijen) en stop voor de lunch voordat je terugkeert naar het hotel.
Het is een welkome aanblik en weerklinkt elegantie. Hoewel de idiosyncratische charmes van de kamers misschien niet ieders smaak zijn, is het een ontspannend tegengif voor een actievolle dag rond Interlaken. Aan de andere kant, als u gewoon het rustige leven op het Zwitserse platteland wilt ervaren, kan de Beau Rivage precies de juiste toon van charisma in uw verblijf injecteren.
Hotel Lindner Grand Hotel Beau Rivage
Höheweg 211, 3800, Interlaken, Zwitserland
Tel: +41 33 826 7007
Website: www.lindner.de/en/LGHBR
Prijzen: Standaard tweepersoonskamer vanaf CHF 359, inclusief ontbijt.