Over São Tomé en Principe
De onbekende eilanden van São Tomé en Príncipe bieden ongerepte schoonheid en isolatie van de wereld, op een manier die nu zelden ergens anders te vinden is. De eilanden liggen op een uitlijning van eenmalige actieve vulkanen, met ruige landschappen, dichte bossen en met palmen omzoomde stranden, 250 km (155 mijl) voor de kust van West-Afrika.
In São Tomé en Príncipe wonen exotische vogels in tropische jungles op een van de kleinste landen van Afrika. Het pittoreske stadje São Tomé ligt precies op de evenaar, met een beetje koloniale Portugese architectuur en aantrekkelijke nationale parken. De geschiedenis van de eilanden wordt ondertussen gedomineerd door de slavenhandel en de slavenbewerkte plantages.
De belangrijkste aantrekkingskracht van São Tomé is misschien zijn ongeëvenaarde rust en stilte. Niet veel meer dan een paar vlekjes die voor de kust van Gabon opdrijven, zijn het paar vulkanische eilanden op zijn zachtst gezegd laid-back. De boeiende Portugees-Creoolse cultuur hier draait om leve leve, wat ruwweg betekent 'het rustig aan doen'. Binnen een paar uur na de landing zal de gedachte om ergens naar toe te haasten een verre herinnering lijken.
Als je de energie kunt verzamelen om veel verder te gaan dan het liggen op de ongerepte stranden omzoomd door wuivende palmbomen, zul je de hellingen van de vulkanische pieken zien te beklimmen die waardig zijn om te beklimmen voor hun dramatische vergezichten, evenals sprankelende routes door het bovenaardse regenwoud. Er zijn meerdere soorten vogels te spotten, evenals endemische planten en de opwindende mogelijkheid om walvissen te spotten. Afgezien van de walvissen, schildpadden in overvloed in de wateren rond de eilanden.
Een goede wandeling brengt u naar zowel tijdloze vissersdorpen als historische gebouwen uit het koloniale tijdperk. Van deze, Roças, of plantages, zijn de meest iconische door de mens gemaakte bezienswaardigheden.
De lokale bevolking is erop gebrand de natuurlijke wonderen van de eilanden te behouden, en dus is de nog altijd ontluikende toeristenindustrie grotendeels ondergeschikt aan de ecologische prioriteiten van de bewoners. Geen van je gezichtsloze resorts hier. Verwacht door een familie gerunde pensions en lodges gelegen aan de rand van de jungle.
Belangrijkste feiten
Gebied:
1.001 km (386.5 vierkante mijl).
Bevolking:
194.390 (schatting VN 2016).
Bevolkingsdichtheid:
193,8 per vierkante kilometer.
Hoofdstad:
São Tomé.
Regering:
Republiek.
Staatshoofd:
Voorzitter Manuel Pinto da Costa sinds 2011.
Regeringshoofd:
Eerste minister Patrice Trovoada sinds 2014.
Reisadvies
Laatst bijgewerkt: 15 februari 2017
Het reisadviesoverzicht hieronder wordt verstrekt door het Foreign and Commonwealth Office in het Verenigd Koninkrijk. 'Wij' verwijst naar het Foreign and Commonwealth Office. Bezoek www.gov.uk/foreign-travel-advice voor hun volledige reisadvies.
Misdrijf
Misdaadcijfers zijn over het algemeen laag, maar inbraken en gewapende overvallen doen zich wel voor. Bewaar waardevolle spullen en contant geld, vooral op het strand. Gebruik waar mogelijk een hotelkluis en bewaar kopieën van belangrijke documenten, inclusief uw paspoort.
Reizen op de weg
U moet een geldige internationale rijvergunning meenemen als u een auto wilt huren. Het verkeer is licht maar de meeste wegen bevinden zich in slechte staat, met name buiten de hoofdstad. De meeste wegen zijn niet verlicht. Je moet vermijden om 's nachts op pad te zijn (er zijn dieren op de weg) en tijdens periodes van zware regenval (aardverschuivingen en modderstromen kunnen voorkomen).
Er zijn gedeelde taxi's op Sao Tomé, maar geen ander openbaar vervoer in Sao Tomé en Principe.
Vliegreizen
De EU heeft een lijst gepubliceerd van luchtvaartmaatschappijen die onderworpen zijn aan een exploitatieverbod of beperkingen binnen de gemeenschap.
Zitplaatsen op het kleine vliegtuig dat opereert tussen het hoofdeiland Sao Tome en het kleinere eiland Príncipe moeten ruim van tevoren worden geboekt, anders bestaat het risico dat u vastloopt.
Politieke situatie
Sao Tomé en Principe is over het algemeen vreedzaam. Economische moeilijkheden en politieke rijen over de afhandeling van investeringen in de ontwikkeling van de eilanden leiden soms tot burgerlijke onrust. Je moet demonstraties of grote bijeenkomsten vermijden.