Over Stavanger
De moderne rijkdom van Stavanger was gebaseerd op olie, maar je zou dit zeker niet weten om ernaar te kijken: geplaveide straten, een mooie haven en een aantal van de mooiste landschappen in Noorwegen zijn de petroleumfamilie.
Alleen de hoge prijzen en het Noorse Petroleummuseum verraden de afnemende afhankelijkheid van de stad van de oliesector, maar dat is niet waarom toeristen komen.
Wat Stavanger het beste doet, is de natuur, en de machtige Månafossen-watervallen en de iconische Preekstoelrots (een torenhoge zwerm graniet met uitzicht op de prachtige Lysefjord) liggen op slechts een klein eindje rijden. Terwijl de meeste voorkeur uitgaat naar het beklimmen van een preekstoel, is er een bus beschikbaar voor diegenen die liever de benen sparen.
Zo dramatisch als het omringende landschap, er is veel te vinden in de stad zelf. De schilderachtige stadskern, die rond de haven is gelegen, is een oase van traditionele staafkerken, huizen met hoge schommels en een aantal dure boetieks. Het dominerende tafereel is de magnifieke 13e-eeuwse kathedraal van Stavanger, waarvan de torenhoge torens de belangrijkste bezienswaardigheid van de stad zijn.
Er is ook geen gebrek aan musea en galerieën. Het Petroleum Museum is, hoewel het diep saai klinkt, eigenlijk nogal interessant dankzij een reeks interactieve displays die tot het hart van wat olie is komen en waarom het alleen in bepaalde gebieden bestaat. Dan is er het Canning Museum dat, samen met een indrukwekkend grote verzameling vintage blikken, je meeneemt door de geschiedenis van de sardines van de stad. Het is ook fascinerender dan het klinkt.
Natuurlijk, dankzij olie, krijgen sardines nauwelijks meer een blik, behalve op toast of langzaam gekookt in boter in een van de vele uitstekende restaurants van de stad. Dat betekent echter niet dat je geen vissers zult zien die ze naar binnen halen op een van de prachtige gouden zandstranden verspreid over en rond de stad. Maar dat is Stavanger voor jou: deels stedelijk, deels natuurlijk, allemaal mooi.
Belangrijkste feiten
Bevolking: 118000 (2010) Breedtegraad: 58.966281 Lengtegraad: 5.733595