Het Sugar Cane Club Hotel & Spa is een charmant overblijfsel in mediterrane stijl in het noorden van Barbados, ver weg van de drukke drukte.
Toen onze auto voorbij glimmende stranden en luxueuze hotels langs de Platina-kust van Barbados glipte, beken ik dat ik me een beetje zorgen maakte over de locatie van ons hotel bij Speightstown.
Gelegen in de parochie van St. Peter in het uiterste noorden van het eiland en op een goede 40 minuten rijden van de hoofdstad Bridgetown, voelde het alsof we op slag naar een van de meest afgelegen hoeken van het eiland waren. Toen onze chauffeur het binnenland verliet, weg van de kust en langs een gigantisch, lelijk gat in de heuvel, voelde ik rampzalige opdoeming. Waar gingen we naartoe?
Echter, nadat we de hoofdweg afsloegen en in een cirkelvormige oprit te begroeten bij de receptie met een heerlijke rum punch en verfrissende citroengeur handdoek, liet ik mezelf een kleine zucht van opluchting. Misschien zou dit toch niet zo slecht zijn.
Verspreid over prachtige groene tuinen - waar de kikkers elke avond waanzinnig langs de paden dreven - bestond het boutique Sugar Cane Club Hotel & Spa voornamelijk uit 40 suites met één bed en een paar chique privévilla's.
Terwijl de buitenkant van het hotel - oogverblindend witgekalkte gevels en rode pannendaken - deed denken aan de Med, werden de interieurs stevig geïnspireerd door het Caribisch gebied.
In onze suite keek onze kleine, moderne woonkamer uit op een buitenterras boven een beboste geul waar we werden gewaarschuwd de groene apen niet te voeden. (Helaas zijn ze niet tijdens ons verblijf verschenen). Houten balken aan het plafond gaven een chique, rustieke uitstraling. We hadden een volledig uitgeruste kitchenette, waar we genoten van het bereiden van ontbijt van benodigdheden gekocht bij de plaatselijke supermarkt.
Riet en houten meubilair plus kleurrijke lokale kunstwerken zetten de tropische inrichting in onze slaapkamer voort, terwijl onze ensuite badkamer gekenmerkt werd door een prachtige glazen komgootsteen, gratis toiletartikelen, zachte katoenen gewaden, een prachtige krachtige douche en zelfs een handige lijn om onze badkleding aan te drogen.
Het enige dat het luxueuze gevoel temperde waren de muurhangende flessen shampoo, conditioner en zeep boven het bad - een luie concessie, dacht ik.
Echter, onze suite, net als de rest van het hotel, was een oase van ontspanning. Overdag leken de meeste gasten - voornamelijk oudere Britse koppels - te loungen bij het uitnodigende zoetwaterzwembad, een genot om in te zwemmen vergeleken met de kleverige, zoute zee.
Niet dat het strand helemaal op mijn radar zat; de dichtstbijzijnde zandstrip was ongeveer 1,6 km (1 mijl) verwijderd. Hoewel het hotel tussen maandag en zaterdag drie keer per dag een gratis pendelbus naar het strand bood, heb ik nagedacht over de toekomst op lange termijn. Ik ontdekte dat de lelijke grote snee in de grond die ik had gezien bij mijn aankomst - dicht bij het strand - de locatie zou worden van een nieuwe luxe jachthaven.
Maar wie een strand nodig heeft, dacht ik, toen we onbeperkt rumstoten konden genieten bij het zwembad van het hotel, ons konden laten verwennen in de spa, de kunstgalerij konden verkennen, trainen in de kleine 24-uurs fitnessruimte, ontspannen in de bibliotheek of bordspellen konden spelen , squash, tafeltennis of darts? Verveling was eenvoudig geen optie.
Voor degenen met jeukende voeten bood de Sugar Cane Club elke vrijdag gratis rondvaarten met schildpadden aan in zijn eigen boot met glazen bodem.
Fietsen waren ook te huur; mijn man en ik namen op een middag een spin naar Speightstown zelf, een eenstraat-affaire met een paar winkels en restaurants. Ik heb ook een leuke ochtend doorgebracht, te midden van de koraalriffen voor de kust.
'S Avonds in het hotel waren niet verwarrend low-key zaken maar dit ons geschikt voor een tee. In het slimme restaurant La Salsa, met een prachtig uitzicht op de verre kust, werd de hele week door een mix van buffet- en à-la-cartemenu's aangeboden, waaronder internationale, Caribische en Bajan-geïnspireerde gerechten.
Kledingvoorschrift was elegant casual maar de dichtstbijzijnde we naar het restaurant kregen was rum stoten in de aangrenzende bar nippen. In plaats daarvan kozen we ervoor om de lokale restaurants te proeven en ik was blij dat we ervoor kozen om uit te gaan: het nabijgelegen Fishpot-restaurant dat bekend staat om zijn zeevruchten was een van de beste maaltijden die ik op het eiland genoot, terwijl Mangoes by the Sea een prachtige, romantische, zee aanreikte setting.
De Sugar Cane Club en Spa voelen misschien een beetje op zichzelf, maar als u op zoek bent naar een herstellende pauze in een rustige omgeving, beseft u dat er veel te genieten valt door te ontsnappen aan de drukte.
Sugar Cane Club Hotel & Spa
Maynards Hill, Speightstown
Tel: (246) 422 5026.
Prijzen starten vanaf US $ 205 per nacht voor een tweepersoonskamer (twee delen).