Voor een echte smaak van het wilde westen ga je naar Amerika's eenzame ster op een actievolle ranchvakantie.
Of je jezelf nu als een cowboy beschouwt of je gewoon verveeld bent van de gebruikelijke vakantie in het resort, een ranchtocht kan precies datgene zijn waar je naar op zoek bent.
Als je zoals ik, je hebt weinig rij-ervaring, dit hoeft je niet afschrikken zo veel ranches tegemoet te komen aan alle niveaus van vaardigheden. Ik koos voor de Beaumont Ranch in Texas, de thuishaven van de cowboy die Stetson tot zijn beschikking heeft, en ze zijn goed thuis in het verwerken van complete beginners, zoals ik, tot aan de meer ervaren rijder.
Met een eigen kudde Texas longhorns, paarden, twee enorme schuren voor evenementen en een centrale locatie in de buurt van Austin , Dallas en Fort Worth, de uitgestrekte Beaumont Ranch met een oppervlakte van 323 hectare (800 hectare) is perfect voor diegenen die op zoek zijn naar de ultieme smaak van Texas, zowel in het zadel als daarbuiten.
Ik arriveerde voor het eerst in de Beaumont Ranch in het holst van de nacht, niet op de hoogte van het prachtige landschap en de actieve landbouwgrond die mij omringde. De veeteeltervaring begon echter meteen toen ik in mijn indrukwekkende suite werd getoond. Elke kamer is speciaal ontworpen om Texas aan het einde van de 19e eeuw na te bootsen, en heeft zeker de toon gezet voor de komende week.
Na het ontwaken bij het ochtendgloren en het bewonderen van mijn adembenemende uitzicht op het meer, was het tijd om vast te lopen in mijn westerse ervaring. Mijn eerste dag op de ranch zag ik lassingvaardigheden oefenen, en eerlijk gezegd vereiste de mijne wat werk. Blijkbaar zit het allemaal in een goed getimede pols om de koe te omringen, of in mijn geval een plastic longhorn, en bleek het een stuk moeilijker dan het leek, maar toch zeer vermakelijk.
Een van de beste dingen van de Beaumont Ranch is de keuze aan aangeboden activiteiten. Voor degenen die op zoek zijn naar de complete cowboyervaring, kunt u kiezen voor activiteiten zoals branding, ritten op vee, hekcontrole, paardrijden en 's nachts kamperen. Als alternatief kunnen mensen die op zoek zijn naar een minder praktische ervaring deelnemen aan een dansles in het land, genieten van een partijtje golf of ontspannen met een visplek aan de goedgevulde vijver.
Persoonlijk heb ik gekozen voor de meer actieve ervaring en besloten om op te zadelen en uit te rijden met de longhorns op een echte cowgirl-manier. Zat schrijlings op mijn stevige ros, Black Jack, menig ochtend werd doorgebracht met wandelen op zoek naar het vee en daarna hielpen de experts hen op te voeden. Omdat het een complete stadslikker was, maakten de prachtige blauwe lucht, glooiende heuvels en uitgestrekte open vlakten de rit tot een onvergetelijke ervaring.
Mijn laatste nacht op de ranch bracht ik door in een echte westerse stijl, terwijl we rond het flikkerende kampvuur zaten te roosteren - een heerlijke mix van geroosterde marshmallows, chocolade en koekjes. Deze favoriete snack van de hedendaagse cowboy heeft zeker geweldige kampvuurvoer en het perfecte einde gemaakt aan een fantastische ranchvakantie in de eenzame ster.
Neem voor meer informatie contact op met het State of Texas Tourism Office.