Er is nooit een betere tijd geweest voor een Great British beach holiday. Gavin Haines grijpt zijn emmer en schop.
Kom binnen, het water is heerlijk. Oké, dus het is misschien een beetje koud, maar er is nog nooit een beter moment geweest om de duik te nemen in de Britse zeeën.
Althans dat is volgens de Marine Conservation Society (MSC), die deze week een record aantal Britse stranden prees voor hun uitstekende waterkwaliteit.
"Het is geweldig nieuws", zegt Rachel Wyatt van de MSG. "Het laat zien hoe goed de Britse stranden kunnen zijn." We waren het daar niet meer mee eens, maar houden ons er niet aan. Bekijk onze top 20 Britse stranden en maak je eigen gedachten.
1) Durdle Door, Dorset
De natuurlijke kalkstenen boog bij Durdle Door maakt dit strand een van de mooiste van Groot-Brittannië. Gelegen langs Dorset's Jurassic Coastvan zwemmers hier is bekend dat ze struikelen op fossielen van dinosauriërs.
Best voor: Fossiele jacht, wandelen, fotografie.
2) Bamburgh Beach, Northumberland
Gedomineerd door Bamburgh Castle, is dit dramatische stuk van de kust van Northumberland de thuisbasis van het bekroonde Bamburgh Beach. De gouden duinen zijn aangewezen als een site van bijzonder wetenschappelijk belang vanwege de rijke diversiteit aan flora en fauna.
Best voor: Geschiedenis, natuur, wandelen.
3) Burnham-on-Sea, Somerset
Birdwatchers, bodyboarders, strandzwervers - ze zijn allemaal aangetrokken tot Burnham-on-Sea, dat een toegangspoort is tot 11 kilometer aan glorieuze, gouden stranden. De "vuurtoren op poten" is een hoogtepunt voor veel bezoekers.
Best voor: Watersporten, zonnebaden, vuurtoren-anoraks.
4) Barafundle Bay, Pembrokeshire
Het Barafundle Bay was ooit een privéstrand van een rijke lokale familie en is alleen te voet bereikbaar. Het is een korte wandeling vanaf het dichtstbijzijnde parkeerterrein, maar de ongerepte zandstranden en het heldere water zijn de moeite waard.
Best voor: Ontsnappen, wandelen, zwemmen.
5) Croyde Beach, Devon
Een surfparadijs in de winter, tijdens de rustigere zomermaanden wordt dit strand overgenomen door vakantiegangers die warmte zoeken. Het is de moeite waard om met hen mee te gaan omdat dit strand in Noord-Devon een juweeltje is. Zandduinen en rotspoelen dragen bij aan de schoonheid ervan.
Best voor: Surfers, gezinnen, zonnebaden.
6) Durness Beach, Highlands
Gelegen aan de noordelijke punt van het vasteland van Schotland, dit is er een voor de onverschrokken strandganger. Degenen die de bedevaart doormaken de hooglanden zal worden beloond voor hun inspanningen met fijne, gouden stranden en azuurblauwe wateren die niet misstaan in de Med.
Best voor: Ontsnappen, wandelen, landschappen.
7) Hayle Beach, Cornwall
Hayle heeft niet één, niet twee, maar drie gouden stranden, die samen een uitgestrekt zandig paradijs vormen langs de noordkust van Cornwall. Een belangrijke plek om te zonnen en zwemmen, de lokale visarend en avocet populaties trekken ook vogelaars.
Best voor: Zwemmen, strandwandelingen, vogels kijken.
8) Luskentyre Beach, Isle of Harris
We weten wat je denkt; hoe kwam die foto van het Caribisch gebied hier? Hoewel het fijne witte strand en de saffierzee er tropisch uitziet, behoort dit stukje paradijs eigenlijk tot het eiland Harris in Schotland. Het is niet aflatend mooi, zo niet een klein beetje koud.
Best voor: Mooie wandelingen, natuur, zwemmen.
9) Perranporth Beach, Cornwall
Rollende deining in de winter heeft Perranporth een topplek voor surfers gemaakt, maar tijdens de rustigere zomermaanden lokt het gouden zand iedereen van artiesten tot zonaanbidders. Het strand wordt omringd door heuvels en is ook populair bij wandelaars.
Best voor: Surfen, zonnebaden, wandelen.
10) Rhossili Beach, Swansea
Rhossili is een zandgladde van 3 mijl lang en is al verschillende keren tot beste strand van Groot-Brittannië uitgeroepen. De tweede claim op roem - hier is het wereldrecord voor skinny-dipping gebroken - dankt het aan zijn relatieve isolement. In de zomer vindt u surfers in de deining, stelletjes in de duinen en wandelaars die het uitzicht bewonderen.
Best voor: Surfers, dag-trippers in Swansea, wandelaars.
11) Saunton Sands, Devon
Dit strand in Noord-Devon is een andere surf-hotspot. Maar board-riders vormen slechts een fractie van de bezoekers die deze 4,8 kilometer lange zandbaan bezoeken, die de toegangspoort is voor prachtige wandelroutes langs de dramatische kustlijn.
Best voor: Surfen, zwemmen, wandelingen langs de kust.
12) Sennen Cove, Cornwall
Dit strand in Cornwall is weggestopt op het schiereiland Land's End en is een echt pareltje. Populair bij zonaanbidders in de zomer, wordt de nabijgelegen haven gebruikt als een lanceerbasis voor duikers, die het wrak van S.S. Datetree kunnen ontdekken, dat in 1914 Sennen deed zinken.
Best voor: Surfen, duiken, zonnebaden.
13) Seven Sisters, East Sussex
The Seven Sisters - een dramatische reeks krijtrotsen langs de kust van East Sussex - kun je het best bekijken bij laagtij vanaf de stranden beneden. Vanaf hier twijfel je er niet meer over waarom ze werden gekozen als achtergrond voor zoveel films.
Best voor: Landschap, fotografie, wandelen.
14) Stijg Mill Cove, Devon
Locals in South Devon zullen ons niet bedanken voor het opnemen van dit op onze lijst - ze houden het liever geheim. Maar sommige dingen zijn te goed om niet te delen en dit strand is er een van. Omlijst door de steile kliffen van Bolt Head, is dit kleine inham toegankelijk via schilderachtige kustpaden.
Best voor: Escapisme, natuur, wandelen.
15) Portminster Beach, Cornwall
St Ives is een typisch Brits vakantieoord, maar het saffierwater en het fijne gouden zand van Portminster Beach kunnen gemakkelijk tot de Middellandse Zee behoren - er zijn zelfs palmbomen. Het Med-thema gaat verder met zijn fijne café, restaurant en witte strandhuisjes.
Best voor: Een klassieke Britse feestdag met hints van de Med.
16) Studland Beach, Dorset
Studland ligt op het eiland Purbeck in Dorset (wat eigenlijk geen eiland is), en wordt gekenmerkt door lange uitgestrekte stranden, golvende zandduinen en heide met biodiversiteit. Behalve wit zand en helder water is het ook de thuisbasis van een speciaal naaktstrand.
Best voor: Nudisten, zonnebaden, zwemmen.
17) West Wittering, West Sussex
Als je een ouderwetse rocker bent die alles heeft, waar geef je je fortuin dan aan uit? Een strandhut in West Wittering, blijkbaar. Dat is in ieder geval wat Keith Richards in 2006 deed. En een prima beslissing was het ook; deze zandige badplaats heeft een van de meest ongerepte stranden van Engeland.
Best voor: Rolling Stones, zonaanbidders, natuurliefhebbers.
18) Widemouth Bay, Cornwall
Ooit een toevluchtsoord voor mensensmokkelaars, heeft Widemouth Bay tegenwoordig een grotere aantrekkingskracht; in de winter lokt de beukende Atlantische branding surfers en winterharde soorten buiten, terwijl in de zomer het witte zandstrand vol zit met zwemmers, zonaanbidders en kinderwagens.
Best voor: Surfen, wandelen, zomervakantie.
19) Woolacombe Bay, Devon
Gelegen in een Area of Outstanding Natural Beauty, tijdens de zomermaanden Woolacombe Bay drommelt met vakantiegangers. Ze komen voor het uitgestrekte zand en de rollende branding, wat ook board-rijders aantrekt. De nabijgelegen kliffen zijn ook populair bij wandelaars en vogelaars.
Best voor: Zwemmen, boardsporten, natuur.
20) Osborne Beach, Isle of Wight
Dit koninklijke strand was vroeger een privéstrand voor koningin Victoria en werd in 2012 geopend voor het publiek. Bezoekers kunnen vanuit de koninklijke nis genieten van het uitzicht en zelfs de " badmachine"Gebouwd om de bescheidenheid van haar majesteit te beschermen terwijl zij een duik nam.
Best voor: Geschiedenis, koninklijk baden, escapisme.
Gerelateerde artikelen:
De 20 meest eigenzinnige verblijven in Groot-Brittannië
De beste treinreizen van Groot-Brittannië