Van Shakespeare's Stratford tot Borges 'Buenos Aires, we verkennen de bestemmingen die onze grootste dichters hebben geïnspireerd en onderzoeken de sporen die ze achterlieten.
1) Shakespeare, Stratford-upon-Avon
Misschien wel de grootste literaire bedevaart van allemaal, is Stratford-upon-Avon verweven geraakt met de nationale dichter van Engeland, die werd geboren, opgegroeid en uiteindelijk stierf in het pittoreske stadje.
Helaas zijn er nog maar weinig historische overblijfselen die Shakespeare's leven in Stratford tentoonstellen, en er is weinig te zien behalve musea die zwermen met bezoekers en gekostumeerde gidsen.
In plaats daarvan is het misschien het beste om de stad eenvoudig te observeren zoals Shakespeare het zou hebben gezien. Drink in de Garrick Pub (daterend uit 1400) en wandel over de oude Clopton-brug. Bezoekers moeten ook een toneelstuk pakken in het (niet zo historische) Royal Shakespeare Theatre.
Wat te lezen: The Complete Sonnets and Poems: The Oxford Shakespeare door William Shakespeare.
Mis het niet: Het grafmonument in de Holy Trinity Church bevat een demi-figuur van de dichter die een van de slechts twee levensechte afbeeldingen van de Bard is die worden aanvaard als een nauwkeurige fysieke afbeelding. De kerk is ook de plaats van het graf van Shakespeare, waar een grafschrift een vloek plaatst op elke bezoeker die "mijn botten beweegt".
2) Jorge Luis Borges, Buenos Aires
"Niets is gebouwd op steen; alles is gebouwd op zand ", schreef Jorge Luis Borges in In Praise of Darkness. Hij zou getuige zijn geweest van zijn profetie in Buenos Aires als hij nog leefde. De stad verandert: zijn favoriete koffiestops zijn gesloten of vieren zijn leven met ruwe waxworks, zoals het klassieke Weense koffiehuis Café Tortoni.
Een plaquette markeert zijn familie thuis op Serrano 2135, en grenzend aan een van zijn voormalige huizen is de Jorge Luis Borges International Foundation (bezoeken op afspraak), die veel van zijn eerste edities bevat. Borges was echter een zwerver en de grandioze wegen van de Argentijnse hoofdstad smeken bezoekers om precies dat te doen.
Wat te lezen: Buenos Aires door Jorge Luis Borges.
Mis het niet: De favoriete boekenwinkel van Borges, La Ciudad, is nog steeds te vinden in de Galería del Este.
3) William Butler Yeats, Ierland
In plaats van zijn meest geliefde County Sligo-plekken in lyrisch mysterie te verbergen, vierde de grote Ierse woordenschrijver William Butler Yeats hen in zijn poëzie. Tussen de vochtige groene heuvels, gestapelde cairns en stille holbewoners van Sligo, kunnen bezoekers nog steeds de Lough Gill mistlift zien vanaf het kleine atol dat inspireerde Het meer van Innisfree.
Het is hier, in het gebied dat Keats 'The Land of Heart's Desire' noemt, dat je Coole Park zult vinden, dat Yeats noemt in De wilde zwanen in Coole en In de Seven Woods. Maar het is Ben Bulben, een enorm rotsachtig voorhoofd van het oude Ierland, dat de meeste overweldigt. Ga onder de schittering staan en lees Onder Ben Bulben.
Wat te lezen: The Collected Works, Vol. 1: De gedichten door W. B. Yeats.
Mis het niet: Fervente fans moeten niet weggaan zonder een bezoek te brengen aan Thoor Ballylee, de Normandische toren Keats is veranderd in een studeer- en zomerhuis, dat in juni 2015 is heropend. De perenboom "broken by the storm" in The Road at My Door staat nog steeds in de tuin.
4) Robert Burns, Ayrshire
Van Rabbie Burn's local howff (boozer), tot aan zijn houten bureau, je kunt niet ver in Ayrshire komen zonder herinnerd te worden aan de Schotse bard. Het Robert Burns Birthplace Museum biedt toegang tot het schilderachtige huisje met rieten dak waar hij in 1759 werd geboren en is de beste plaats om intriges op te wekken.
Ga voor meer lyrische luiheid naar Kirkoswald en bezoek de in winkels gebouwde schoenmakerswinkel Tam o 'Shanter,met verschillende zandstenen beelden waaronder Tam o 'Shanter, Souter Johnnie en de waard van de dichter. Ga vervolgens naar Ellisland Farm, in de buurt van Dumfries, voor enkele originele werken van Burns. Eindig in het charmante stadje zelf met de beelden van de dichter en zijn favoriete pub The Globe Inn.
Wat te lezen: Het geweldige Tam o 'Shanter door Robert Burns.
Mis het niet: Voor echte Rabbie-fans steekt de favoriete stoel van Burns nog steeds omhoog in de bar van The Globe Inn. Zorg er echter voor dat je een deel van zijn poëzie kunt reciteren voordat je gaat dunkeren - anders koop je de rest van de pub een biertje.
5) Charles Baudelaire, Parijs
Van Balzac tot Wilde, via Hemingway, Proust en Rimbaud, Parijs heeft de grootste schrijvers van de wereld al lang verleid - en ook veel van hen uitgespuugd. Maar het was Charles Baudelaire die de zondige geheimen van de stad blootlegde Les Fleurs du Mal en Le Spleen de Paris.
Daarom is het beste uitgangspunt voor het begrijpen van Baudelaire's Parijs Hotel Lauzun, het vervallen hok waar hij rookte, ruzie maakte en een destructieve relatie had met zijn minnares en muze, Jeanne Duval. De liaison spawned Le Balcon en Parfum Exotique.
Er is een buste van Baudelaire in de Jardin du Luxembourg en een cenotaaf van de dichter op de begraafplaats van Montparnasse. Baudelaire's lichaam bevindt zich echter in de buurt van het familiegraf, dit tegen zijn zin.
Wat te lezen: Les Fleurs du Mal door Charles Baudelaire.
Mis het niet: In het testament van de Boheemse levensstijl van Baudelaire wandelt u naar de rue de Seine 57, waar ooit de dichter woonde.Zo zwaar beladen met schulden in zijn tijd hier, kwam hij pas 's nachts tevoorschijn.
6) Dylan Thomas, Swansea
Hoewel de relatie van Thomas met zijn geboorteplaats, de 'lelijke, mooie stad' van Swansea, misschien moeilijk te definiëren is, heeft de stad postuum de beroemdste export met open armen omarmd.
Fans van de dronken, gedoemde dichter kunnen zich in het Dylan Thomas Center door de grootste verzameling memorabilia ter wereld slepen en zelfs de nacht doorbrengen in het eerste huis van de dichter.
Meer authentiek literair hommage kan worden gezocht door wandelingen in Cwmdonkin Park, een bron van inspiratie voor de vroegste werken van Thomas, en de amblinge strandwandeling naar Mumbles, waar u een kopje koffie kunt drinken in de Kardomah Coffee Shop, die bezocht wordt door Thomas en zijn vrienden. genaamd "Kardomah Gang".
Wat te lezen: Portret van de kunstenaar als een jonge hond door Dylan Thomas.
Mis het niet: Een creatief centrum dat nog steeds lokaal talent koestert en een selectie toneelstukken presenteert, The Dylan Thomas Theatre (voorheen het Little Theater van Swansea), waar de jonge Thomas zijn tanden kraakt als acteur. De nabijgelegen Antelope Pub (heropening dit jaar) was een favoriet trefpunt van de dichter: zijn voorliefde leidde tot zijn uiteindelijke ontslag uit het theater.
7) Robert Graves, Mallorca
Na een tumultueus volwassen leven dat begon in de loopgraven, nam de vruchtbare Engelse dichter Robert Graves afscheid van dat alles en zocht troost op het prachtige Balearen-eiland Mallorca.
Het dorp Deià werd het oude familiehuis van Graves, aan en uit, tussen 1929 en zijn dood in 1985. Geleverd met de rust waarnaar hij zo wanhopig verlangde, hier schreef hij enkele van zijn meest invloedrijke werken, waaronder de roman Ik, Claudius. Zijn oude huis, omringd door olijfbussen en sinaasappelbomen, is nu een museum gewijd aan zijn leven.
Wat te lezen: Ik vraag me af hoe het voelt om verdronken te worden? door Robert Graves.
Mis het niet: De bescheiden grafsteen van Graves, bewaakt door een cipressenboom, is zichtbaar op het kerkhof op korte afstand van zijn huis in Deià.
8) William Wordsworth, Cumbria
Willem Wordsworth dwaalde als een wolk rond en vond inspiratie in een groot deel van het Lake District, en de "gastheer van gouden narcissen; naast het meer, onder de bomen" dansen nog steeds in de lentebries aan de oevers van Lake Ullswater.
Boek uw pelgrimage met een bezoek aan zijn fantastische Georgische geboorteplaats in Cockermouth en een reis naar de kerk van St. Oswald in Grasmere, waar een eenvoudige grafsteen zijn laatste rustplaats markeert. Breng de rest van je tijd door in Glencoyne Park en naar de stenen cirkel in Little Salkeld, wat heeft geïnspireerd Het monument dat gewoonlijk Lange Meg wordt genoemd.
Wat te lezen: Ik heb Lonely Lomen als een Cloud door William Wordsworth.
Mis het niet: In Cumbria, in Grasmere, zit Dove Cottage, waar Wordsworth van 1799 tot 1808 woonde en werkte. Oorspronkelijk was een pub, Wordsworth struikelde over het huisje tijdens een wandeling met collega-woordenschrijver Samuel Taylor Coleridge.
9) Walt Whitman, New York
Lelijk, rot, schurig, maar toch levendig, bruisend en eclectisch - zelfs in de 21e eeuw heb je geen geleerde plaatselijke gids nodig om de setting in New York te ontdekken die vaak de poëzie van Walt Whitman domineert.
Er zijn nog maar weinig van de hangouts van de dichter; zelfs Pfaff's, een berucht keldercafé, begunstigd door de Boheemse menigte, is een reeks winkels geworden. Evenzo heeft de brandweerzaal, waar Whitman dronk met de beroemde dichter Ralph Waldo Emerson, veel van zijn versieringen verloren, hoewel de façade ervan blijft bestaan.
Whitman genoot van het simpelweg wandelen tussen de bundelende massa's - iets dat moeilijk te ontsnappen is in de stad van vandaag.
Wat te lezen: Geef me de schitterende, stille zon door Walt Whitman.
Mis het niet: Weg van de drukke straten van de stad, was Jayne's Hill in het West Hills County Park een oase van rust voor Whitman. De beroemde dichter wandelde vaak over het pad, dat naar het hoogste punt van Long Island klimt. Hij schreef er ook vaak over.
10) Thomas Hardy, Dorset
Terwijl de gemeenschappelijke setting van Thomas Hardy's werken, Wessex (een bos bezaaide groene ruimte met een raspende kustlijn en met stro bedekte dorpjes) misschien te vreemd lijkt om waar te zijn, is het eigenlijk een dun verhuld Angelsaksisch pseudoniem voor Dorset en zijn pittoreske omgeving.
Na de Thomas Hardy Trail kunnen bezoekers letterlijk in Hardy's voetstappen wandelen langs sporen die de kerken, huizen, landhuizen en dorpen bezoeken die de dichter gedurende zijn leven heeft bezocht. Veel van deze locaties lijken vast te zitten in een time warp en bieden ervaringen uit de eerste hand van de plaatsen die sommige van zijn meest populaire poëzie inspireerden.
Wat te lezen: The Children and Sir Naamloos door Thomas Hardy.
Mis het niet: Ga naar Higher Bockhampton in Dorset om Hardy's Cottage te bezoeken, de schijnbaar onaangeroerde geboorteplaats en het huis van de kindertijd van deze veelgeprezen dichter. Enkele van zijn vroegste werken, waaronder Onder de Greenwood Tree, werden hier geschreven.