Van Bulgarije tot Mexico, hier zijn vijf van de beste bang-voor-buck-reisbestemmingen over de hele wereld.
Om tal van redenen is het pond sterling vandaag minder waard dan het dit jaar was. Nu de inflatie en vliegtickets naar verwachting voor het einde van 2017 weer zullen stijgen, zijn de dagen van de koopjes dan voorbij? Niet noodzakelijk. Van Bulgarije tot Mexico, hier zijn vijf van de beste bang-voor-buck-bestemmingen over de hele wereld.
Sofia, Bulgarije
Verheerlijking over zijn ex-Sovjet-kameraden Belgrado en Boekarest, de stad Sofia, in het hart van Bulgarije, wordt niet alleen beschouwd als de goedkoopste hoofdstad van Europa, maar blijft ook een van de best bewaarde reisgeheimen. Opgegroeid met grootse Byzantijnse kathedralen, oude Ottomaanse ruïnes en mineraalwaterbronnen, is de echte Sofia ondergronds te vinden, in de jazzclubs en ad-hoc rave-feesten waar een fles Kamenitza slechts een paar Bulgaarse lev kost. Nog steeds een van de goedkoopste Europese bestemmingen voor een Airbnb-verhuur, Sofia biedt ook betaalbare avontuur op de voorgevormde hellingen van Vitosha Mountain - op 1.800 m (5.905 voet) het hoogste skigebied in Bulgarije. Met uitzicht op de skyline van Sofia, wintersportmogelijkheden met betrouwbare sneeuwval van december tot maart. De zes individuele pistes van de berg worden bediend door negen skiliften, allemaal binnen handbereik van de stad met het openbaar vervoer. Klik hier voor onze Sofia stadsgids.
Port Elizabeth, Zuid-Afrika
Terwijl het land van de ene politieke crisis naar de andere springt, voelt de vitale toerismesector in Zuid-Afrika het gevoel van drukte, met name vanwege de visareglementering met kinderen die de bezoekersaantallen hard hebben geraakt. Toch geeft de rand vooral een goede waarde ten opzichte van de dollar en zelfs het pond, waardoor de reis om de Big Five op een safari te zien net zo betaalbaar is als in een lange tijd. In de Oost-Kaap, de "vriendelijke stad" van Port Elizabeth, ligt in het hart van Nelson Mandela Bay. Schitterend met gouden zandstranden en uitnodigend warm water, het is ook een van de goedkoopste toegangspoorten tot de malaria-vrije safari-hotspots in de regio. Nabijgelegen reservaten zijn Schotia, aan de oostelijke rand van Addo Elephant National Park, waar je op minder dan een uur rijden van de stad kunt gapen naar leeuwen, giraffen, nijlpaarden en crocs; een middag in het reservaat is een fractie van de kosten van een vijf-cijferige safari-vakantie. De dagtochtafstand zorgt ook voor een avond in het bloeiende culturele centrum van Port Elizabeth, waar de muziekscène van de township deze eens slaperige holte verandert in een levendige enclave van de hedendaagse cultuur. Een van de leukste kaarten in de stad zijn de Unplugged Backyard Hangout (UBH) -sessies: een nomadische maandelijkse bijeenkomst, van zonsopgang tot zonsondergang, met een line-up van muzikanten, live-kunst en gesproken woord in de wijk Kwazakhele. Klik hier voor onze Zuid-Afrikaanse landengids.
Pokhara, Nepal
Stuiterend op een verwoestende aardbeving in 2015 staat Nepal klaar om weer toeristen te ontvangen. Niet meer dan in Pokhara, een voorpost van een backpacker langs de oevers van het meer Phewa, tegen de adembenemende stranden van de Himalaya. Laat je echter niet verleiden door de rustige vergezichten. Pokhara is de hoofdstad van de avonturensport in Nepal en populair vanwege wildwatervaren, mountainbiken en zelfs een plaats van ultralicht - het plaatsen van de passagiersstoel in een licht vliegtuig over meren en bergen zonder ramen of deuren om het uitzicht te belemmeren - alleen jij en de grond hieronder (www.aviaclubnepal.com). De opties om je voeten op een stevigere ondergrond te houden zullen ook niet teleurstellen, aangezien trekkers vaak Pokhara gebruiken als basis om het iconische Annapurna Circuit te veroveren en ervoor kiezen om een nacht de bergen in te gaan voor een vroege opkomst en laatste wandeling naar de top van Poon Hill (3210m) om een van de onvergetelijke zonsopkomsten van de regio te vangen. Het bemonsteren van de authentieke Nepalese ervaring hoeft ook niet duur te zijn. Lodges en gastgezinnen zijn er in overvloed en je zult accommodatie rond Pokhara vinden met beschikbaarheid het hele jaar door, alles voor een fractie van de prijs van hun westerse equivalenten. Klik hier voor onze Nepal-landengids.
Caïro, Egypte
Het voormalige toeristenmekka van het Midden-Oosten, Egypte's rijkdom aan culturele en natuurlijke wonderen blijven onverschrokken reizigers inspireren, zelfs wanneer de politieke situatie anderen heeft gewaarschuwd. Mega-hoofdstad Cairo blijft het hele jaar door een grote aantrekkingskracht uitoefenen en kan bij aankomst een betoverende belediging van de zintuigen veroorzaken. Hier lagen de schatten van Tutankhamun naast oude koptische kerken en grote moskeeën. Het Egyptische pond geeft een bijzonder goede waarde sinds het zweven in de tweede helft van 2016, en de souk-gecentreerde winkelervaringen van de hoofdstad zijn een carnaval van koopjes te krijgen met slechts een beetje ruilhandel. Een paar kilometer van de stadsgrenzen, is een kameelrit rond de piramides van Gizeh een onvergetelijke manier om de majesteit van het Sinaï-schiereiland te ervaren, waar Mesopotamië en de eerste bakermatten van de beschaving meer dan tien millennia geleden bloeiden. Klik hier voor onze Cairo stadsgids.
Riviera Maya, Mexico
Een Caribische ervaring hoeft de aarde niet te kosten. De Riviera Maya, oftewel Riviera Maya, strekt zich uit over ongeveer 120 km (75 mijl) langs het Mexicaanse schiereiland Yucatán vanuit de zuidoostelijke stad Cancún.Acres van fijn wit zand en turquoise wateren, en wat wordt beweerd dat het 's werelds op een na grootste koraalrif, hebben lang het een magneet voor toeristen. Onderverdeeld in de all-inclusive toeristische speeltuinen van Playa del Carmen en Cancún, heeft de regio nog steeds een aantal onderontwikkelde edelstenen. Op korte afstand van de Maya-ruïnes van Chichén Itzá, de weelderige majesteit van het LabnaHa Eco Park en de jungle van Tulum, de cabañas die langs de kust stranden in de minder belangrijke badplaatsen zoals Soliman Bay, Puerto Morelos en Akumal bieden nog steeds een stukje paradijs op een knip. De levenden zijn ook goedkoop; bijna elke straathoek wordt bevolkt door verkopers die rommelen met vers gemaakte taco's, tamales of tortas voor wat in wezen wisselgeld is. Klik hier voor onze landgids van Mexico.
