Nationale parken zijn geweldige plekken om een vakantie te vieren met een extra adrenalinestoot. Het VK heeft net een nieuw nationaal park geopend - de South Downs aan de prachtige zuidkust van Engeland. Dus, voor iedereen die een beetje van actie in de wildernis houdt, hebben we onze top vijf nationale parken wereldwijd geselecteerd met veel actie, opwinding en goede, ouderwetse zuurstof.
Kruger Park, Zuid-Afrika
Misschien wel het grootste nationale park ter wereld - de Kruger is zo groot als Wales - dit gigantische Zuid-Afrikaanse park biedt echt avontuur in de natuur. Verblijf in het park in een van zijn eigen eenvoudige, maar schitterend gelegen lodges om te profiteren van de 24-uurservaring, van dichtbij en persoonlijk met de dieren in het wild. Nachtelijke wandelingen in de wildernis met een ranger zullen rillingen over je rug sturen, vooral wanneer je een nijlpaard ziet of een kameleon tegenkomt. Safari-drives gebeuren bij zonsondergang en zonsopgang. Kijken naar de zon boven een kudde olifanten is een ervaring die je niet mag missen.
Chincoteague National Wildlife Refuge, Verenigde Staten
In een land vol prachtige en beroemde parken is Chincoteague bijna een geheim, zelfs voor Amerikanen. Chincoteague ligt op een afgelegen landtong op de grens tussen Virginia en Maryland. Het heeft afgelegen zandstranden, die het beste te bereiken zijn met de fiets en samengaan met vogels. Fietspaden slingeren zich door indrukwekkende landschappen, voordat u de kust bereikt, waar u kunt zitten op een 1,5 km lang zandstrand dat uitkijkt over de Atlantische Oceaan met alleen de vogels als gezelschap. Onze tip: sta vroeg op, pak een ontbijt en ga naar het strand voor een duik in de vroege ochtend, maar pak het insectenverdrijvingsmiddel in voor later.
New Forest, Verenigd Koninkrijk
Dit oeroude bos grijpt terug naar de tijd van Willem de Veroveraar en werd oorspronkelijk genoemd nova foresta. Ondanks dat het een makkelijke rit of treinreis is vanuit Southampton, Bournemouth en Londen, kunnen bezoekers gemakkelijk het verkeer verlaten door de meanderende en goed gemarkeerde paden over de heide af te dalen. Nieuwe bospony's dwalen wild door het bos en op de met bomen omzoomde wandelingen kun je ook herten, vleermuizen en alle zes inheemse Britse reptielen tegenkomen. Picknicken is aan te raden, want er zijn een beperkt aantal plaatsen om eten te kopen op een aantal van de meer afgelegen paden, hoewel er enkele uitstekende pubs zijn.
Abel Tasman National Park, Nieuw-Zeeland
Het kleinste nationale park van Nieuw-Zeeland biedt veel mogelijkheden voor een avontuur vol actie; van kajakken op zee tot begeleide wandelingen. Zijn 23.000 hectare betekent veel paden om naar beneden te lopen, maar pak het in en pak het in, en breng veel water en voedsel mee. Pak goede laarzen in om het meeste uit de wandelpaden te halen. En als je kajakken wilt uitproberen, dan is katoenen kleding niet aan te raden, maar een zonnehoed en zonnebrandcrème zijn dat zeker. Er zijn een aantal lodges beschikbaar als u 's nachts binnen het park wilt verblijven, of twee- of driedaagse begeleide tochten.
Torres Del Paine, Chili
Zet het op de lijst met 50 plaatsen die je moet bezoeken voordat je sterft. Torres Del Paine in Chili heeft meren, rivieren, watervallen, gletsjers, bossen en ongelooflijke dieren in het wild, en staat ook op de UNESCO als biosfeerreservaat. De steile bergachtige pieken gaven aanleiding tot de naam van Torres (torens). Vissen, wandelen en, voor degenen met een adrenalinestoot in gedachten, voegt wildwatervaren een vleugje pit toe aan elke reis naar Torres. Adem de atmosfeer in en kijk uit voor een blik op de stijgende condors.