Aan de zuidkust van Devon ligt de 'English Riviera', zo genoemd vanwege het milde klimaat, de lange zandstranden en de aanwezigheid van palmbomen. De koningin van de resorts van de koningin van Devon is Torquay (de fictieve thuisbasis van de rampzalige hotelier Basil Fawlty), die wordt begunstigd door een eclectische mix van families, gepensioneerden en pubcrawlers. Lagere badplaatsen in de omgeving zijn Torquay's pittoreske buren van Paignton en Brixham, die allebei gezinsaangelegenheden uitstralen. Samen vormen de drie steden het grotere vakantieoord Torbay, met meer dan 20 stranden verspreid langs 35 km (22 mijl) van de prachtige Britse kustlijn.
Strand:
Veel van de stranden van Torquay zijn verbonden door het South West Coast Path, dus het is mogelijk om ertussen te lopen. Torre Abbey Sands, het strand met strandstoelen van Torquay, is door kalkrotsen gescheiden van de haven. Het is zanderig en veilig om te zwemmen.
Vlakbij Babbacombe ligt een zand- en grindbak aan de voet van dramatische kliffen van rode klei, grenzend aan het prachtige kiezelstrand met blauwe vlag van Oddicombe. Zowel de Torre Abbey als Babbacombe zijn bereikbaar via de statige spoorlijn uit 1920 van de stad.
Glinsterend goud Paignton Sands is een ander fijn strand met Blauwe Vlag, met goede faciliteiten, terwijl Breakwater ook een Blauwe Vlag heeft gekregen en een openluchtzwembad heeft.
Voorbij het strand:
Voor iets beslist anders, maak een uitstap naar het binnenland naar Totnes, 9,6 kilometer (6 mijl) ten westen van Torquay. Het is een centrum voor New Age-cultuur en heeft een aantal interessante plaatsen om te bezoeken, waaronder het High Cross House uit de jaren 1930 (Dartington Estate) en Totnes Castle (Castle Street). Er zijn enkele weelderige wandelingen langs de rivier en je kunt de South Devon Railway van hier naar de rand van Dartmoor nemen.
Familie plezier:
Je kunt uren doorbrengen op de zandstranden in de omgeving, wat de meeste mensen doen, en er zijn tal van amusement aan zee in zowel Torquay en Paignton om de tangen te vermaken. Vanuit Torquay kunt u boottochten maken naar Brixham en Dartmouth (inclusief een naar de tuinen van Agatha Christie in Greenaway). Torquay's Living Coasts (www.livingcoasts.org.uk) is een spectaculaire kustdierentuin met pinguïns en papegaaiduikers en is zeker een bezoek waard. Net langs de weg naar Torquay is Kent's Cavern (www.kents-cavern.co.uk), eeuwenoude prehistorische grotten waar kinderen zullen genieten van het verkennen.
Paignton heeft ook een Victoriaanse pier, de bekroonde Paignton Zoo (www.paigntonzoo.org.uk), die tijgers, zebra's en neushoorns omvat, en Quaywest Waterpark (www.quaywest.co.uk), met veel attracties en glijbanen . Er is een modeldorp in het nabijgelegen Babbington. De reis van Paignton naar Kingswear op de Paignton & Dartmouth Steam Railway (www.paignton-steamrailway.co.uk) is ook heel leuk voor het hele gezin.
Verder onderzoek:
Torbay is goed gelegen voor het verkennen van Dartmoor National Park (www.dartmoor-npa.gov.uk). Het veengebied is verbluffend mooi en is bezaaid met beboste valleien en winderige torens - perfect om te wandelen. Het gebied was ook de setting voor de roman van Sherlock Holmes De jachthond van de Baskervilles.
Spatten uit:
Het vredelievende Torquay heeft een restaurant met een Michelin-ster. Olifant , Beacon Terrace,(www.elephantrestaurant.co.uk) floreerde onder leiding van chef-kok Simon Hulstone, chef-kok Knorr van het jaar 2008 en de enige Brit die een gouden prijs heeft gewonnen tijdens de Wereldkampioenschappen chef-kok in Frankrijk.