Tortola is het grootste van de Britse Maagdeneilanden en was ooit een favoriet trefpunt van Edward Teach, ook bekend als Blackbeard the Pirate. Tegenwoordig trekt het liefhebbers van weelderig landschap, zachte briesjes, ongerepte stranden en beschutte baaien. Ontspringend uit de zee, is het golvende, groene landschap bezaaid met kleurrijke huizen, soms hobbelige wegen en vaak hanen met als hoofdtaak de dageraad aan te geven. Riffen en wrakken liggen in het heldere water en de verborgen baaien. Tortola is minder blit dan de andere Caribische eilanden zonder casino's, hoogbouwhotels of drukke kusten: slechts enkele van de beste zeilen, duiken en vissen in het Caribisch gebied.
Strand:
De meeste witte zandstranden van Tortola zijn bereikbaar met de auto, maar het huren van een vierwielaandrijving heeft de voorkeur om over de vele kronkelige hobbelige wegen te navigeren. Doorsneden rond baaien en inhammen, sommige stranden zijn afgelegen, terwijl anderen vol staan met bars en watersportwinkels. Het lange stuk zand op Long Bay (Beef Island) is de perfecte plek om te snorkelen of een romantische zonsondergang te maken. Apple Bay Beach, net over de heuvel van Long Bay, is een surferparadijs. Restaurants en bars langs de funky Cane Garden Bay aan de noordkust. Het was de inspiratie voor 'Cheeseburger in Paradise' van Jimmy Buffett en velen beschouwen het als het beste strand van het eiland. Probeer te snorkelen bij Brewers Bay, net over een steile heuvel van Cane Garden Bay.
Voorbij het strand:
Bij Sage Mountain National Park biedt het pad naar de top (523 m) een spectaculair uitzicht, plus een klein regenwoud met weelderig loof en majestueuze bomen. Slenter door de botanische tuinen of de oude ruïnes van het eiland. The Dungeon, Fort Burt, Fort Recovery en Mount Healthy Windmill National Park zijn enkele honderden jaren oud.
Familie plezier:
Voor de familie die van het buitenleven geniet, is Tortola de plek om naartoe te gaan. Zeil, snorkel, wandel of zwem met de dolfijnen bij Dolphin Discovery (Prospect Reef Resort, Road Town). De uitkijktoren bij Skyworld (Ridge Road) onthult een 360-graden uitzicht op de omliggende eilanden en cays. Op een heldere dag kun je zelfs St Croix zien.
Verder onderzoek:
Vaar uit en verken enkele van de 60 andere eilanden van de BVI. Er is goed snorkelen in Virgin Gorda's Baths, een labyrint van granieten rotsblokken die naar de zee leiden. Over laid back gesproken, bij Jost Van Dyke is de hoofdstraat het strand en staat bekend als het 'feesteiland'. Foxie tokkelt geïmproviseerde deuntjes, vaak met het publiek in zijn teksten, aan zijn kant-en-klare bar. Ontdek Anegada, waar rif-beschermd water overspoeld wordt met regenboogkleurige vissen en op loopafstand van de kust.
Spatten uit:
De nabijheid van de Britse Maagdeneilanden, plus het kalme water dat hen omringt, maakt de BVI tot een zeilbestemming van wereldklasse. Verken de eilanden met een gehuurde boot en kapitein of, als je weet hoe te zeilen, een boot te charteren en zelfstandig te varen. Een van de plaatsen waar u het anker wilt leggen, is het onbewoonde eiland Norman. Het was de inspiratie voor Robert Louis Stevenson's Schateiland.
