Over het Verenigd Koninkrijk
Weinig plaatsen proppen in zoveel landschappen, geschiedenis en cultuur als het Verenigd Koninkrijk. Het is een drukke, excentrieke en unieke bestemming; een land van dwaze humor, clichés van thee en cake en duizend-en-een verschillende persoonlijkheden; een land waar duwende steden als Londen, Glasgow en Manchester kaartruimte delen met de toppen van Snowdonia en de kolossale hellingen van de Hooglanden.
Vier componentenlanden vormen het VK, en het eindresultaat is net zoveel gelaagd als dat feit zou doen vermoeden. Haar kunstscène blijft een van de meest creatieve en succesvolste ter wereld, haar passies blijven hoog op alles van politiek tot sport en het algemene karakter is even modern als multicultureel. Zelfs het eten is goed deze dagen.
Londen blijft het natuurlijke middelpunt. De skyline, het mengen van middeleeuwse torentjes met torenhoog staal, is een goede markering voor de plaats als geheel. Van zijn markten tot zijn musea, zijn cafés tot zijn paleizen, het is een bonafide wereldstad vol met diversiteit. Maar u hoeft niet ver te zoeken om andere grote stedelijke centra te vinden - Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland zijn allemaal de thuishaven van rijk aan aantrekkelijke steden vol erfgoed, muziek en nachtleven. Sommige, zoals Bath en Edinburgh, bieden een perfecte middeleeuwse skylines. Anderen, zoals Belfast en Liverpool, zijn knap op plaatsen maar even opmerkelijk voor hun onuitwisbare persoonlijkheden.
Als een land zijn de stedelijke centra in het Verenigd Koninkrijk natuurlijk slechts een deel van hun aantrekkingskracht. Groot-Brittannië is vaak buitengewoon mooi. Kustplaatsen, nationale parken en dorpen met honingstenen vullen nog steeds de gidsen, en de schilderachtige aantrekkingskracht van gebieden zoals de kust van Cornwall, Giant's Causeway en het Lake District is zo sterk als ooit. Zodra je de eindeloze culturele associaties in aanmerking neemt die Groot-Brittannië opgeeft - van Henry VIII tot Hogwarts, The Beatles to Braveheart, mannelijke stemkoren tot Monty Python - het staat als een land dat heel veel van zichzelf is.
Belangrijkste feiten
Gebied:
242.514 km2 (93.635 sq miles).
Bevolking:
65.111.143 (schatting VN 2016).
Bevolkingsdichtheid:
266,4 per vierkante kilometer.
Hoofdstad:
Londen.
Regering:
Constitutionele monarchie.
Staatshoofd:
HM Koningin Elizabeth II sinds 1952.
Regeringshoofd:
Premier Theresa May sinds 2016.
Reisadvies
De meeste bezoeken aan het VK zijn probleemloos, maar u moet zich bewust zijn van het wereldwijde risico van willekeurige internationale terroristische aanslagen, die mogelijk gericht zijn tegen burgerdoelen, inclusief plaatsen die door buitenlanders worden bezocht.
Dit advies is correct op het moment van publicatie. Omdat de situatie snel kan veranderen, wordt bezoekers geadviseerd om contact op te nemen met de volgende organisaties voor het laatste reisadvies:
Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten
Website: http://travel.state.gov/travel
De Ministerie van Buitenlandse Zaken in uw thuisland.