Slaperig doorleefd ruraal binnenwater, back-in-time vakantieoord, cache van jeugdherinneringen, Victoriaanse hotspot, thuisbasis van de hipste muziekfestivals van Groot-Brittannië; Zal het echte Isle of Wight alstublieft opstaan? Als je op het eiland bent, heb je vaak het gevoel tijdreizen te maken, maar het hipste resort is Victorian Ventnor, met zijn dramatische waterval van terrassen langs een klif, een beschut strand en boho hypermoderne winkels en restaurants.
Strand:
Beschut door hoge kliffen is het zand- en kiezelstrand van Ventnor een schitterende suntrap. Een andere winnaar van de Blauwe Vlag, het is schoon, populair en over het hoofd gezien door de terrasvormige tuinen van de stad. De getijden kunnen hier echter sterk zijn (zwem niet wanneer een rode vlag vliegt), en het is geen geschikte plek voor watersporten.
Voorbij het strand:
Bezoek het St. Catherine's Oratorium, een oude vuurtoren op het zuidelijkste puntje van het eiland. Deze hoge middeleeuwse achthoekige toren, daterend uit 1328, wordt de Pepperpot genoemd, maar lijkt meer op een middeleeuwse ruimteraket. Het was blijkbaar gebouwd om het kopen van gestolen kerkbezit (wijn afkomstig van een scheepswrak) goed te maken. Tot de ontbinding van de kloosters, had een monnik de gewoonte om het baken te verzorgen en gebeden te bidden voor degenen die op zee verloren waren in een aangrenzende kapel, nu vernietigd.
Familie plezier:
Ventnor is de hipste stad van het eiland en een geweldige plek om te dwalen, met veel interessante winkels. De met bloemen gevulde botanische tuinen van de stad (www.botanic.co.uk), waar subtropische planten gedijen in het plaatselijke microklimaat, liggen op slechts een korte wandeling van de Esplanade, en hebben een weide die schreeuwt om een picknick en een speeltuin. Maar wat de kinderen echt zal bekoren, is in de buurt van Blackgang Chine (www.blackgangchine.co.uk), een park op een klif van 16 hectare met thematische attracties, waaronder een achtbaan, boottochten en avontuurlijke speelplaatsen in piratenstijl.
Verder onderzoek:
Ga de kust op naar het mooie tweelingresort Sandown en Shanklin, met een eigen strand met blauwe vlag en traditioneel Engels plezier aan de kust. Sandown heeft ook het fascinerende Dinosaur Isle (www.dinosaurisle.com), een museum dat de prehistorische overblijfselen van het eiland benadrukt - je kunt veel van de fossielen aan en paleontologen zullen je adviseren over het zoeken naar fossielen en waar je ze kunt vinden. Shanklin heeft de mooie Shanklin Chine, een sprookjesachtig ravijn met watervallen en minstens 150 soorten wilde planten.
Spatten uit:
The Hambrough (www.thehambrough.co.uk) is een chique, minimalistisch boetiekhotel dat is ingericht in oogverblindend wit, met een bekroond gastronomisch restaurant.