Als je bedenkt dat Yorkshire en Lancashire regio's zijn die beroemd zijn omdat ze niet graag dwazen zijn, zijn deze gebieden opmerkelijk vanwege de pure frivoliteit van hun badplaatsen. De kustplaatsen Whitby, Scarborough en vooral Blackpool namen een hoge vlucht toen arbeiders uit de molens hier onder water kwamen voor hun zomervakantie aan het eind van de 19e eeuw. Prachtige Whitby, de meest deftige van de drie, is een toegangspoort tot de North Yorkshire Moors, met literaire (Bram Stoker) en historische (Captain James Cook) verbindingen.
Strand:
Op een zomerse dag is Blue Flag Whitby Beach subliem: een zigzaggend pad (of kabelspoorbaan van West Cliff) leidt van de stad naar 3,2 km zand, strandstoelen en strandhutten omzoomd, met een goede waterkwaliteit. In de zomer zijn er ezeltochten, eetstalletjes en strandwachten op patrouille. Er is ook een klein, zeer beschut strand in Whitby Harbour - Tate Hill Beach - met zacht zand en gesteund door bemoste rotsen.
Voorbij het strand:
Whitby is het perfecte startpunt voor het verkennen van de wildernis van North York Moors National Park, dat veel wandel- en fietspaden heeft. Ga voor meer informatie naar de parkwebsite (www.moors.uk.net).
Familie plezier:
De smalle middeleeuwse straatjes van Whitby, die worden overschaduwd door een dramatische verwoeste 17e-eeuwse abdij, zijn betoverend pittoresk. De haven is gevuld met fel dobberende vissersboten en er zijn alle nodige lawaaierige amusements. Captain James Cook vertrok van Whitby naar zee, en al zijn schepen werden hier gebouwd. Er is een fascinerend museum (www.cookmuseumwhitby.co.uk) dat aan hem is gewijd in het huis van zijn voormalige scheepsbouwmeester. Bram Stoker schreef Dracula tijdens zijn verblijf in Whitby en het VVV-kantoor biedt een leuke Dracula Trail-folder.
Je kunt hier ook fantastische spitsende straalwandelingen maken, ook langs de kliffen naar Robin Hood's Bay. Een andere fantastische optie is de Coastal Cycle Trail naar Scarborough.
Verder onderzoek:
Ga langs de kust naar het meer dan levensgrote resort Blackpool. Verken Blackpool's Winter Gardens (Coronation Street), een reeks paviljoens gebouwd in 1878. Of ga naar Blackpool Pleasure Beach (www.blackpoolpleasurebeach.com), een spannend pretpark met een verbijsterende reeks attracties, waaronder Europa's grootste, snelste, engste achtbaan: The Big One. Naast state-of-the-art attracties, is er een schitterende collectie vintage achtbanen, waaronder 's werelds eerste Big Dipper.
Spatten uit:
Hoewel de fish and chips in Whitby enkele van de beste in het noorden zijn, kun je jezelf echt trakteren op een maaltijd bij Greens of Whitby (www.greensofwhitby.com). Deze gepolijste brasserie en gastronomisch restaurant is de crème van Whitby's restaurants. Het ligt aan de abdijkant van de draaibrug in het oude centrum en heeft een warm, eigentijds interieur, grote ramen en serveert geweldige verse vis en zeevruchten.